五更天的梆子声刚落，四合院的青砖缝里就冒出了潮气。何雨柱穿着洗得发白的蓝布衫，站在中院的老槐树下扎马步，布鞋底碾着隔夜的槐花，碾出星星点点的白。他盯着墙根下贾张氏的影子——那老太太今儿个出奇地利落，青布衫换了件带补丁的灰卡其，裤脚用粗棉线扎得紧实，鬓角还别了朵蔫巴巴的野茉莉，像是要去赶早集。
“柱子早啊。”三大妈端着尿盆从东屋出来，盆底磕在门槛上发出“哐当”响，“哟，您这桩功扎得比昨儿又稳当些？”
何雨柱没搭话，目光跟着贾张氏晃到院门口。昨儿夜里他从杨佩元那儿回来，路过贾家窗根时，听见里头传来贾张氏的嘀咕：“易中海那人精，说是帮东旭相看，指不定背地里打啥主意……”话没说完就被秦淮茹喝止了，可那语气里的算计，跟三大爷拨拉算盘时的眼神一个样。
“哥，我饿。”小雨水揉着眼睛从屋里钻出来，麻花辫散了一根，红头绳耷拉在肩头。她穿着何雨柱改的旧布衫，下摆短了半截，露出细瘦的小腿，脚上的千层底是杨佩元老伴儿纳的，鞋头绣着朵歪歪扭扭的小花。
“先漱口，哥给你热玉米粥。”何雨柱收了功，顺手从窗台上摸出个粗瓷碗，碗沿儿缺了口，是父亲留下的老物件。蜂窝煤炉上的铝壶“滋滋”冒气，他掀开锅盖，搅了搅锅里的粥——昨儿剩的棒子面掺了半勺槐树叶，煮得稠糊糊的，能照见人影。
贾张氏挎着个蓝布包出门时，特意绕开何雨柱身边，鞋底碾过槐花的声音格外响。何雨柱盯着她的背影，想起她上周在杨佩元跟前说的那番话：“柱子这孩子实诚，可外头世道乱，您老身子骨又弱，别拖累了他……”话里话外，像是生怕他给师傅抓药耽误了贾家的“大事”。
“哥，张奶奶为啥躲着咱们？”雨水捧着碗蹲在槐树下，粥汤顺着嘴角往下滴。
何雨柱蹲下身帮她擦嘴，指尖触到她冰凉的小手：“大人的事儿，你别管。今儿跟哥去鸿宾楼，见着师傅师娘要懂礼貌，知道不？”他没说的是，昨儿夜里杨佩元的话还在耳边打转：“柱子，你那几个师兄怕是盯上四合院了，雨水还小，别让她落单。”
晨光漫进院子时，三大爷夹着个铁皮饭盒出门，饭盒上用红漆写着“阎埠贵”三个大字，边角蹭得发毛。他瞅见何雨柱正帮雨水系红头绳，嘴角扯出个笑：“柱子，带雨水上班啊？咱院中晌又能省半拉窝头喽。”
“三大爷您这算盘打得精。”何雨柱拎起帆布包，包上“为人民服务”的红漆字褪了色，“雨水跟着我，省得她在家瞎跑，碰着查户口的。”他故意把“查户口”三个字咬得重，看见三大爷的眼皮子跳了跳——上个月阎解放因为晚归半小时，被红袖章堵在胡同口查了半小时“出身”。
出了四合院，胡同里飘着股子煤烟味儿。何雨柱特意绕开正街，走背阴的小巷，路过国营副食店时，橱窗里的玻璃罐映出他和雨水的影子：他穿着洗得泛白的工装裤，裤脚别着枚毛主席像章；雨水攥着他的衣角，仰头盯着墙上的标语“抓革命，促生产，促工作，促战备”，红扑扑的小脸上写满好奇。
“哥，啥是‘抓革命’？”雨水忽然停下脚步，指尖指着墙上的大字报，边角的浆糊还没干透。
何雨柱顿了顿，蹲下身把她抱起来：“就是……咱们得跟着毛主席走，别信那些坏分子的话。”他看见大字报底下贴着张寻人启事，照片上的男人穿着中山装，领口别着支钢笔，右下角盖着派出所的红戳——那是铁骨武馆失踪的学徒，跟年前赵铁柱兜里的药方有关联。
鸿宾楼的青瓦在晨光里泛着亮，门楣上“国营鸿宾楼”的木牌被擦得干净，旁边贴着张红纸，写着“坚决拥护毛主席革命路线”。何雨柱刚跨进门，就听见伙计老王头扯着嗓子喊：“何师傅来了！今儿后厨有批新鲜的黄花鱼，您瞅瞅合不合胃口？”
“老王叔早。”何雨柱冲他点点头，顺手把雨水放到柜台边的长凳上，“杨经理呢？我跟他说句话。”
杨国涛从后厨出来时，手里攥着本《毛主席语录》，蓝布衫口袋里别着两支钢笔。他瞅见雨水正盯着柜台上的玻璃罐发呆——罐子里装着水果糖，是给贵客准备的，平时连伙计都舍不得碰：“柱子，这是雨水吧？跟你小时候一个模子刻出来的。”
“杨经理，今儿想麻烦您件事。”何雨柱压低声音，指尖蹭了蹭帆布包带，“我妹妹今儿跟我上班，您让她在后院小屋待着就行，别乱跑。”
杨国涛扫了眼大堂里的伙计，见没人注意，便从口袋里摸出块水果糖塞给雨水：“跟叔叔说，要不要吃橘子味的？”雨水盯着糖纸犹豫了两秒，忽然抬头看向何雨柱，见他点头，才怯生生地接过来，糖纸在手里捏得“沙沙”响。
后厨的蒸汽裹着葱香涌出来时，何雨柱把雨水带到后院的小屋里。屋子不大，却收拾得利落，墙角堆着几摞劈好的木柴，窗台上摆着盆蔫巴巴的向日葵——这是李保国老伴儿种的，说“向阳花能辟邪”。
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