何雨柱后退半步，装作若无其事地打量枣树。门"吱呀"一声开了条缝，露出半张脸：中年男人，留着短须，穿对襟布褂，袖口沾着些草药碎屑。两人对视瞬间，何雨柱分明看见对方眼底的警惕。
"您找谁？"男人的声音很轻，却像绷着根弦。何雨柱掏出杨佩元给的玉佩，吊坠上刻着"杏林"二字，在阳光下泛着温润的光："杨师傅让我来的，说您这儿有治气血两虚的方子。"
男人的瞳孔猛地收缩，目光在玉佩上停留良久，才缓缓开门："进来吧。"跨进门槛的刹那，何雨柱闻到一股混合着陈皮、当归的药香，屋子虽暗，却收拾得一尘不染。墙上挂着幅褪了色的《黄帝内经》卷轴，条案上摆着个紫铜药碾子，旁边是晒干的艾草捆。
"坐吧。"男人指了指八仙桌旁的竹椅，自己则坐在对面，从抽屉里拿出个蓝布包，"杨老哥还好吧？好些年没见了......"何雨柱注意到他称杨佩元为"老哥"，想来也是旧识，于是放下心来，将杨师傅的病情简略说了。
男人打开布包，露出里面的羊皮纸卷，手指在泛黄的纸页上划过："药膳一道，讲究'寓医于食'，当年在宫里，太医院每道菜都要写食疗方子。"他忽然抬头，目光如炬，"小友，你学过国术？"
何雨柱心头一震，下意识握紧拳头："略懂皮毛。"男人笑了，眼角的皱纹堆成一道沟壑："明劲大成，筋骨外露，瞒不过我的眼。"他站起身，走到药柜前，抽出几个抽屉，分别抓了些枸杞、黄芪、党参，"回去用砂锅文火慢炖，可加半只老母鸡。记住，不可用铁器。"
何雨柱忙掏出笔记本记下，忽然想起什么，从兜里摸出个油纸包："这是鸿宾楼的酱牛肉，您尝尝。"男人接过纸包，鼻子动了动："好香！多少年没闻到这味儿了......"他忽然压低声音，"猫儿巷鱼龙混杂，今儿你见过的人，最好都忘了。"
从屋里出来，日头已经爬得老高。何雨柱把药包揣进暗兜，路过早点铺时，戴眼镜的男人已经不见了。胡同里有个卖冰棍的老太太，竹筐上盖着棉被，他买了根小豆冰棍，咬一口，甜丝丝的凉意直透心底。
往回走的路上，他忍不住摸了摸胸前的玉佩——这是杨佩元当年在战场上救过的老中医送的，没想到今儿派上了用场。想起屋里那满墙的药柜，还有男人说的"宫里古法"，何雨柱忽然觉得，这个时代就像一坛陈年老酒，你以为看透了，实则还有太多深埋的故事。
回到四合院，雨水正跟着阎解旷在树下跳房子，小辫上的红头绳在风里飘。看见何雨柱，她蹦蹦跳跳跑过来，手里举着个玻璃球："哥，三大妈给的！"何雨柱笑着接过玻璃球，触到妹妹掌心的汗，忽然想起猫儿巷里的药香——不管这世道怎么变，有些东西总是要守住的，比如这小小的玻璃球，比如心底的热乎气儿。
晚饭时，何雨柱用新学的药膳方子炖了鸡汤，汤色金黄，飘着几片枸杞。雨水捧着碗，眼睛眯成月牙："哥，这汤比鸿宾楼的还香！"何雨柱给她夹了块鸡肉，看着妹妹吃得满足的模样，忽然觉得，这人间烟火气，才是最实在的药膳——养身，更养心。
夜深了，何雨柱在灯下研墨，宣纸铺开，写下"药膳同源"四个字。窗外的槐树叶沙沙作响，远处传来打更声："天干物燥，小心火烛"。他摸了摸腰间的药包，想起白天那个戴眼镜的男人，想起歪脖子枣树下的灰墙——有些路，才刚刚开始走呢。
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