夫采参之道，匪夷所思。尝有老者入山寻芝，忽见灵草摇曳生姿，俄而化作垂髫小儿，掣衣遁迹。但闻林间环佩叮咚，恍若仙人驭鹤而去。吁嗟乎！此非《山海经》所载木魅作祟耶？
越三年，老者复踏雪寻参。是夜宿于古洞，篝火荧煌之际，石壁忽现霜鬓老翁，须发皓然如雪，眉间朱砂痣若点墨。其容酷似南极仙翁现世，唯双目似含星斗，迥异凡尘。老者惶然起拜，翁乃谆谆教诲，言辞恳切："君子慎独，须知人参亦有灵性。昔者神农尝百草，岂非以仁心济世？"语罢倏然不见，唯余松涛阵阵，宛如龙吟。
戊戌年深冬，老者复入长白。是夜宿于冰窟，雪光映壁如银镜。忽闻金磬清响自地底传来，但见岩壁斑驳处，渐渐显出绛袍玉带之形。俄而财神真容赫然如画，左手托金锭累累若山，右手挥如意祥云缭绕。但见那老者须发皆朱，面若中秋之月，更添三缕蟠龙须，端的似画中紫宸星君临凡。
老者匍匐欲拜，财神笑捋长须曰："痴儿，汝贪富贵何足道哉？"语未毕，金元宝自云端滚滚而下，堆积成丘。老者目眩神迷，恍惚间但觉置身华盖之下，笙箫鼓乐不绝于耳。正欲再拜，财神忽化青烟消散，唯余满地金砂闪烁，宛如星河坠落。及晓观之，乃遍地人参子结成金豆，采之盈筐。
庚子春，老者偶入幽谷。但见林雾氤氲处，忽现娉婷女子，云鬓轻绾，翠袖微扬，罗袜凌波，步步生莲。细观之，眉眼流转似三月春水，樱唇微启若丹砂点染，虽无脂粉之态，然周身自生芳华。老者愕然，方知此乃百年人参所化。
女子轻盈旋舞，足尖点地竟无尘土飞扬，腰间玉佩铮铮作响，恰似昆山玉碎凤凰叫。俄而凑近老者耳畔，柔声细语："公子可是寻那梦中人？"语罢忽退三步，素手轻扬，但见漫天星子化作金粉纷飞，隐约间构成女子千百姿态——或执团扇半掩朱颜，或横笛斜倚绿杨岸，竟将人间佳丽模样尽数现于虚实之间。
老者目眩神迷，不觉踏入迷魂阵。但见路径曲折如九曲黄河，亭台楼阁瞬息万变：时而雕梁画栋缀满牡丹，时而竹篱茅舍炊烟袅袅，更有佳人倚窗刺绣，石径踏歌，声声皆是采参人平素心念。待觉蹊跷，已至悬崖峭壁前，女子幻化金光遁入云霞，唯余满地人参根茎，根须皆作女子发髻之状。
辛丑秋，老者探得野山秘境。但见云雾深处，一道身影凌空虚踏，玄色软甲泛银霜，足尖点过处落叶凝滞如胶。俄而回眸一笑，赤缨丈八枪挽出九朵红莲，枪尖寒芒竟似凝冰。那枪法端的奇诡，或如怒涛拍岸，或似流萤逐月。忽使"鹞子翻身"，枪花倒卷成血色漩涡；又作"苍龙摆尾"，寒铁枪杆横扫千山落叶。老者虽擅八卦掌，却见对方招式暗合《吴越春秋》兵法，一招一式皆含天地至理。拼死使出绝技"太极两仪"，不料枪势突变，竟化出三十六路"长白降魔杵"。老者战败。
癸卯孟夏，老者遇灵参化童子于溪涧。其形不过三尺，面若梨涡，目似秋水，赤足踏碎琼瑶。忽以指掩目，足踝翻腾，搅动老者行囊锦囊。但闻包裹中玩器瑽瑽作响，俄而童子笑嘻嘻捧走木马金铃，身形微缩如粟，遁入草叶间。老者睁眼视之，但见人参根须缠结如孩童发辫，方知中计。
又有灵参喜幻作采参人之子侄。或扮垂髫稚子，或作总角娇娥，啼哭索要俚谚童话。老者怜之，遂娓娓道来："昔有樵夫入山，遇仙女遗玉笛..."话音未落，童子忽变眉眼，诘问："那樵夫可曾见我爹爹采到大参？"老者惊觉，方知梦中呓语尽泄山野秘辛。及寤时，但见人参子结成婴孩模样，口含絮语，分明是昨夜所言。
《山海经》载"其草如韭，其华如葵"，盖人参毓秀之源流也。长白山巉岩嶙峋处，海拔千二至千八仞间，腐殖之土累积若褥，冷杉、云杉与柞木交荫蔽日，实乃造化钟灵之地。昼夜寒暑相激，温差恒逾十有五度，阴阳交泰之气滋养根系，凝萃灵脂精魄。
《吉林外纪》详述寻参要诀："参苗高三寸，必有其踪"。谙林泉之士，观草色异于畴野，便知人参潜藏——乔木枝桠呈"伞盖"之势，乃植株争阳之态；青苔斑驳石罅间，羊胡子草丛生，暗藏根系蟠结之迹。更有獐子晨行避忌之所，野猪掘土、松鼠藏橡之痕，皆为寻参者指迷之标记。
古人循四时之道，春播夏耘，秋获冬藏。于惊蛰后冰雪初泮时入山，是时地表虽凝霜，冻土下腐殖已渐松动。人参根际"珍珠瘤"承地脉之气，微微鼓胀，沁出琼浆玉露。
《人参谱》载"观云识候"之术：东方见鱼鳞云，午後必霖雨；西方现雁阵云，三日晴燥。猎者腰悬铜制晴雨表，实以树液胀缩为机杼，测天地之变。若遇极寒之境，燃松明熏岩壁，借水汽凝冰以觅温泉——阴阳交济，温泉浸润处，人参根系尤肥硕。
古采参人服用颇契玄机。犴狳革为底，缝制狳甲屐，桦树皮水囊贮山泉。面敷林蛙油彩，夜绽微芒以辨方向。
器物暗合天机，铜铸鹿角锹，取象鹿角曲屈之形，暗合人参根系蔓延之理。刃口弧形轻拨腐叶，不伤玉须。熊掌为盘，防逃遁，亦能辟毒。
当夕阳为长白山镀金时，归人于溪畔伐桦为庐。篝火摇曳间，耄耋老者手授诀窍于后嗣："参之道不在制胜自然，而在体悟万物生息之律。此乃'知止不殆'之智，'大巧若拙'之真谛。"
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