"墨池九窍图......"褐衣少年喃喃道，"居然是这东西。"
孟九皋突然拽起陈砚秋："跟我走。漕运司的人半刻钟后就会到。"
陈砚秋踉跄着被他拖出人群。背后灼热的痛感渐渐变成一种奇异的麻痒，仿佛有无数蚂蚁在皮肤下爬行。经过一处水洼时，他低头瞥见自己的倒影——后背的伤口在药水作用下，竟显出了清晰的纹路：九个小孔排列成环形，中间是个模糊的"礼"字。
"这是......"
"礼部贡院地宫的钥匙。"孟九皋拽着他钻进一条小巷，"你爹用命换来的。"
远处传来急促的脚步声和金属碰撞声。陈砚秋回头，看见一队漕丁提着灯笼朝鬼市奔来，为首的正是陆铮。九节鞭在月光下泛着冷光，鞭梢沾着的不知是谁的血。
褐衣少年突然挡在他们面前："带上我。"
孟九皋眯起眼睛："文家的'量才尺'？"
少年没回答，只是掀开衣襟露出腰间铜尺——尺身上密密麻麻刻着的不是刻度，而是历代科举及第者的姓名。最上方"文雁回"三个字尤为醒目，正是去年新科状元的大名。
"文雁回是你什么人？"陈砚秋哑着嗓子问。
少年冷笑："家兄。"
孟九皋突然大笑起来，笑声中透着癫狂："好啊！誊录所的'朱衣判官'，居然派亲弟弟来抓人？"
"我不是来抓人的。"少年从怀中掏出一卷竹简，"我是来查清庆历七年那场科场案真相的。"
竹简展开，上面密密麻麻记着人名和银钱数目。陈砚秋一眼就看见父亲的名字——"陈大，漕工，收钱三百贯，丙字号题船铅块"。
远处陆铮的吼声越来越近。孟九皋突然夺过竹简塞进怀里，拽起两人就往巷子深处跑："先离开这！化人场后面有间破庙，能躲到天亮！"
陈砚秋跌跌撞撞地跟着，后背的图案火辣辣地疼。经过一处污水横流的拐角时，他听见文家少年低声问："你爹临死前，可曾提起过'千眼系统'？"
"什么系统？"
少年没回答，只是意味深长地看了眼他后背的纹身。月光下，那些线条正诡异地泛着暗红色，像是有生命一般微微蠕动。
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