陈五站在显德殿廊下，望着檐角垂落的冰棱，指尖无意识摩挲着腰间短刀的 “守” 字。太武帝的龙案上堆着半人高的奏疏，最上面是鸿胪寺的折子 —— 南朝刘宋派了使团，说是要来贺新帝加元服，可陈五闻着，那墨香里混着股子腥气，像极了三年前崔峻书房里的沉水香。
“大人，陛下醒了。” 王福捧着铜盆从偏殿出来，盆里的热水腾着白雾，“今早用了半碗小米粥，还说要跟着您学批折子。”
陈五转身，见八岁的拓跋弘正扒着殿门往外瞧，小身板裹在玄色小朝服里，像只缩在壳里的乌鸫。他走过去，弯腰替孩子理了理垂落的绶带：“陛下今日要学的，是看奏疏里的谎。” 他指着龙案上的鸿胪寺折子，“南朝说使团带了二十车贺礼，可淮河入冬早，他们的船半个月前就该到了，怎么现在才递牌子？”
拓跋弘歪着脑袋，手指戳了戳折子上的朱印：“陈卿是说，他们在拖时间？”
“陛下聪明。” 陈五摸出怀里的甜灯，金砂在掌心慢慢聚成 “危” 字，“拖到加元服那天，拖到平城的雪封了雁门关。” 他抬头，见王福正盯着殿外的铜鹤灯，灯芯烧得噼啪响，“王公公，去查查鸿胪寺当值的典客，尤其是那个上个月刚从扬州调过来的。”
王福的喉结动了动，躬身退下。陈五望着他的背影，想起三天前在崔府密室找到的账本 —— 最后一页记着 “扬州典客，银千两”。甜灯在袖中发烫，他知道，这 “危” 字不是冲他来的，是冲龙椅上那个攥着玉扳指的孩子。
“陈卿，” 拓跋弘突然拽他的衣角，“阿翁的扳指，我昨晚梦见他了。他说... 说加元服那天要穿红里子的吉服，别冻着。”
陈五蹲下来，看见孩子眼底的青影 —— 这半个月，崔家余党闹得凶，小皇帝总在半夜惊醒。他解下自己的狐裘，裹在孩子身上：“陛下放心，臣让人把紫宸殿的地龙烧得旺旺的，红里子吉服也让尚衣局赶制了三套。” 他指了指殿外的雪，“等仪式完了，臣带您去看冰灯，甜市的老艺人雕了只玄鸟，翅膀会动。”
拓跋弘的眼睛亮了，刚要说话，殿外突然传来急促的马蹄声。李昭裹着染雪的皮裘冲进来，刀疤被冻得发紫：“大人！云中急报！山胡残部联合南朝的私兵，昨夜劫了咱们的运粮队，三十车粟米全烧了！” 他从怀里掏出截焦黑的布片，“这是从火场里捡的，上面的云纹，和崔家祠堂的幔子一样。”
陈五的指节捏得发白。他想起上个月周铁的密信，说云中郡的戍卒里混进了生面孔，操着吴语骂娘。甜灯在掌心炸开，金砂凝成 “火” 字，和三年前太仓失火时一模一样。
“周铁呢？” 他问。
“周将军带雁门军追出去了。” 李昭抹了把脸上的雪，“但山胡人熟悉地形，怕是要往漠北跑。末将请命，带玄甲军去接应！”
陈五摇头：“玄甲军留在平城。” 他抽出星枢刀，刀身映着李昭的脸，“崔家的余党要的是乱，乱了朝局，乱了陛下的加元服。南朝的使团、山胡的劫粮，都是幌子，他们真正的刀，藏在平城的雪底下。”
李昭的瞳孔缩了缩：“大人是说... 刺杀？”
陈五没答话。他望着拓跋弘，孩子正趴在龙案上画玄鸟，笔尖在纸上戳出个洞。殿外的更鼓敲过午时三刻，王福捧着个檀木匣进来，匣里是尚衣局新制的吉服，金线绣的玄鸟振翅欲飞。
“大人，” 王福压低声音，“鸿胪寺的典客张九，今早让人送了幅画到崔府旧宅。末将让人跟着，那宅子的地窖里藏着二十口箱子，箱子里全是三棱弩。”
陈五的手搭在星枢刀上，刀鞘的牛皮磨得发亮。他想起昨夜在御书房翻的《大魏律》，谋逆者当诛九族，可崔峻的孙子还在敦煌戍边，那孩子今年才七岁，该是在雪地里捡骆驼粪烧火。
“王福，” 他说，“去传旨：加元服仪式提前到明日卯时。尚衣局、光禄寺、太常寺，今夜不许合眼。” 他又对李昭道，“带玄甲军把崔府旧宅围了，人要活的，箱子要全的。”
李昭领命而去。陈五转身，见拓跋弘正盯着他腰间的短刀：“陈卿的刀，是不是又要见血了？”
“陛下的加元服，该见的是吉庆的红，不是血的红。” 陈五蹲下来，替孩子擦去脸上的墨渍，“臣向陛下保证，明日的仪式，只有玄鸟旗飘，没有刀光闪。”
可他心里清楚，这保证重如千钧。甜市的麦饼香还没飘到洛阳，太武帝的遗诏还在檀木匣里，新帝的龙椅下，埋着太多没爆的雷。
当夜，陈五在显德殿值宿。龙案上的烛火跳了七跳，他数着，第七跳时，殿外传来细碎的脚步声。他摸出短刀，“守” 字贴着手心，藏在龙案后。
“陈大人。”
女声轻得像片雪。陈五抬头，见是尚衣局的女官阿朱，捧着叠新制的吉服，发间的银簪闪着冷光。他记得，这姑娘是崔峻的表侄女，上个月刚被选进尚衣局。
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