保安犹豫时，沈昭注意到他们耳麦里传出个熟悉的声音——马克·韦斯顿！他虽然在国内被通缉，却仍是阿尔法医药的实际控制人。
"带她们来我办公室。"韦斯顿的声音透着寒意，"正好...叙叙旧。"
办公室内，韦斯顿的金环耳钉在灯光下泛着诡异光泽。他面前的显示屏正播放着竹楼诊所的实时监控——显然那里也被监视着。
"沈博士，又见面了。"他转动着手中的金属球，"你知道吗？非洲每年死于疟疾的人，比我们药物救活的还多。这就是商业的...美妙之处。"
沈昭盯着他身后书架上的矿石标本："所以你故意让耐药性蔓延？"
"聪明。"韦斯顿微笑，"就像你发明的青蒿琥酯，如果太有效，我们怎么卖其他药？"他突然按下某个按钮，屏幕切换成矿区地图，"不过今天，你们将成为矿难事故的遇难者。"
霍普金斯突然扑向警报器，却被电击枪放倒。沈昭刚要动作，一阵剧痛从后颈传来——韦斯顿的金属球竟暗藏毒针！
意识模糊间，她看到韦斯顿俯身过来，金环几乎贴到她脸上："知道吗？西夏巫医最擅长的不是诅咒，而是...让人活着受罪。"
就在他伸手要扯沈昭的紫檀木匣时，整栋楼突然剧烈震动！警报声四起，对讲机里传来惊慌的喊叫："B区爆炸！毒气泄漏！"
韦斯顿脸色大变，转身就去按保险箱密码。沈昭强忍眩晕，将一枚银针弹向他的后颈。针上淬了萨拉妈妈的神经毒素，韦斯顿瞬间僵直倒地。
"霍普金斯！"沈昭爬向昏迷的女医生，用银针刺激她的人中穴。苏醒的霍普金斯看到开启的保险箱，立刻明白了状况。
"数据在这里！"她抽出个硬盘塞给沈昭，"你快走，我去启动应急通风！"
"一起走！"
"没人比我更熟悉这的排风系统。"霍普金斯推她向安全通道，"告诉裴砚之...我欠他的人情还清了。"
当沈昭跌跌撞撞冲出大楼时，远处传来第二声爆炸。她回头望去，只见滚滚浓烟中，一个金发身影正站在控制台前，坚定地按下某个开关...
## 5. 新生之始
三个月后，内罗毕国际法庭。沈昭作为专家证人，展示了从矿区获取的惊人证据：阿尔法医药系统性地抑制抗疟研究，人为制造药物依赖，甚至故意污染水源以创造"患者储备"。
"最令人发指的是。"沈昭举起一支密封试管，"他们在患者饮水中添加微量疟原虫，以维持疫情。"
听证会结束时，主审法官宣布冻结阿尔法医药所有资产，并授权中国医疗队在当地全面推广青蒿琥酯疗法。
走出法庭，阳光刺得沈昭流泪。裴砚之撑开伞为她遮阳，两人默契地走向医院——萨拉妈妈和获救的孩子们正在那里等他们。
"霍普金斯的遗体运回英国了。"裴砚之突然说，"她姐姐寄来封信。"
信中提到，霍普金斯家族其实世代行医，简是因为弟弟死于疟疾才加入医疗队，后来被韦斯顿利用。信封里还夹着枚金环——与韦斯顿那枚是一对，内侧刻着"医者仁心"的拉丁文。
医院花园里，萨拉妈妈坐在芒果树下教孩子们编织"缚疟绳"。看到沈昭，老人举起新采的草药，灿烂一笑。
"月牙蒿！"沈昭惊喜地认出来，"能在低地种植了？"
卡鲁古笑着解释："萨拉妈妈发现用污染土壤中的重金属，反而能增强药效。她说毒与药本是一体两面。"
当晚的庆功宴上，当地村民表演了传统舞蹈。鼓点声中，林小雨兴奋地跑来："世卫组织刚通过决议！青蒿琥酯列入基本药物清单，全球推广！"
沈昭望向星空。同样的星辰，九百年前曾照亮药谷的屋檐。那时她与裴砚之前世——那个游方郎中，在油灯下共修《救荒本草》，立志要让天下人免于疫病。
"在想什么？"裴砚之递来一杯当地果汁。
沈昭与他碰杯："想下一站去哪儿。南美有耐多药疟疾，东南亚出现新型登革热..."
裴砚之笑着拿出手机，屏幕上是封刚收到的邮件："巴西卫生部邀请函。不过..."他指着附件照片里茂密的雨林，"这次要对付的不只是疾兵，还有偷猎者和毒贩。"
萨拉妈妈突然走过来，将一条编织精美的手绳系在沈昭腕上。老人用蹩脚的英语说："Protection...for long journey."（护佑...漫长的旅程）
月光下，手绳上的种子微微发光，像极了药谷传说中的"不灭薪火"。沈昭突然明白，医学的传承从来不是直线，而是如这手绳般，由无数人的心血交织成网，跨越时空，生生不息。
远处，孩子们唱起了古老的祈福歌。歌声中，裴砚之轻轻握住沈昭的手。这一次，没有战乱，没有分离，只有共同的使命和漫漫长路。
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