浊水溯源：上古水神遗迹秘影
云澈的指尖悬在水面上方半寸处，微凉的触感中裹着一丝极淡的紊乱气息，如同平静湖面下暗藏的漩涡。他缓缓收回手，指腹残留的侵蚀感尚未散去，转头看向身侧的姬凝霜，语气凝重：“这浊水藻的蔓延速度比我们预估的快三倍，且每向西扩散一里，侵蚀能量就强一分。”
姬凝霜正俯身观察岸边一簇暗绿色的藻类，那藻类表面泛着油腻的光泽，触碰到的鹅卵石已被染成灰黑色，连附着的青苔都失去了生机。她抬手凝聚一缕瑶池本源之力，淡蓝色的能量丝落在浊水藻上，竟发出“滋滋”的轻响，藻类瞬间蜷缩，却未彻底枯萎，反而在能量消散后更快地舒展。
“寻常净化之力只能暂时压制，无法根除。”姬凝霜直起身，眸中映着远处被浊水浸染的河流，“从瑶池水域到西境新河，这蔓延轨迹像是被无形的力量牵引着，直指同一个方向。”
云澈点头，此前他已用剑术在浊水藻扩散的关键节点布下净化结界，可结界的光罩每日都会出现细微的裂痕，裂痕处总能检测到与浊水藻同源的能量波动。他取出一块掌心大小的法则碎片，碎片在阳光下泛着莹白微光，靠近浊水时，微光竟微微颤抖，边缘泛起极淡的灰黑色——这是法则能量与侵蚀能量产生排斥的迹象。
“法则碎片对这侵蚀能量有反应，或许根源处藏着与法则相关的东西。”云澈将法则碎片收起，目光投向西方天际，“我们沿着浊水蔓延的主线追，务必找到源头。”
两人不再耽搁，云澈施展身法，身形如流星般掠向西方，衣袂带起的风卷起岸边的落叶；姬凝霜则催动瑶池水脉之力，脚下浮现淡蓝色水纹，身形轻盈如蝶，紧随其后。沿途所见，皆是触目惊心的景象：原本清澈的溪流变得浑浊，鱼虾翻着白腹漂浮在水面，岸边的草木枯萎发黄，连土壤都被染成了深灰色，仿佛大地被抽走了生机。
行至西境与蛮荒交界的地带，浊水的蔓延突然中断。眼前是一片被风沙半掩的峡谷，峡谷入口处的河流在此戛然而止，河床裸露着干裂的石块，唯有零星几处水洼中残留着暗绿色的浊水藻，散发着刺鼻的腥气。
“蔓延到这里就停了？”姬凝霜皱眉，俯身检查水洼中的浊水藻，却发现藻体内的侵蚀能量比之前强了数倍，甚至能隐约看到能量在藻丝中流动，“不对，能量没有消散，是被吸入了峡谷深处。”
云澈走到峡谷入口，指尖划过岩壁，触感粗糙且带着潮湿的凉意。他运转内力，掌心泛起淡金色光芒，按在岩壁上，片刻后，岩壁下传来微弱的震动，一道隐藏在沙砾后的石门缓缓显露。石门上刻着模糊的水波纹路，纹路中残留的能量与瑶池水脉同源，却又带着岁月沉淀的沧桑。
“是上古水神遗迹的气息。”姬凝霜眼中闪过惊讶，她自幼在瑶池长大，对水神相关的印记极为熟悉，“没想到西境竟藏着这样一处遗迹，且从未有文献记载。”
云澈推开石门，一股腐朽的气息扑面而来，夹杂着与浊水藻同源的侵蚀能量，比外界浓郁数十倍。他取出火折子点燃，昏黄的火光照亮了狭长的通道，通道两侧的石壁上刻着上古水神的壁画：有的描绘水神引天河之水滋润大地，有的记录水神与其他神只联手稳固水元素法则，画面恢弘，却在通道尽头戛然而止，像是被人为破坏过。
穿过通道，眼前豁然开朗，竟是一座宽敞的地宫。地宫中央矗立着一尊高约三丈的水神雕像，雕像由白色玉石雕琢而成，却已布满裂痕，左臂断裂，面部也被砸毁大半，只能隐约看出手持水纹权杖的姿态。最诡异的是，雕像破损处正源源不断地向外散发着暗绿色的侵蚀能量，与浊水藻的能量如出一辙，连周围的空气都仿佛被染成了淡绿色，吸入一口都觉得胸口发闷。
“侵蚀能量的源头就是这尊雕像。”云澈缓步靠近，手中的法则碎片再次颤抖，这次的震动更为剧烈，碎片边缘的灰黑色也愈发浓重，“但这能量并非雕像本身所有，像是被人强行注入的。”
姬凝霜走到雕像另一侧，目光落在雕像底座上。底座刻着一圈符文，符文的线条与云澈之前发现的法则碎片上的纹路相似，却更加扭曲，像是被硬生生篡改过，每一道符文的末端都带着尖锐的弯钩，如同毒蛇的獠牙，透着说不出的诡异。
“这些符文……”姬凝霜蹲下身，指尖轻轻拂过符文，指尖的瑶池本源之力刚触碰到符文，就被一股阴冷的能量弹开，指尖传来刺痛，“与法则碎片的符文同源，却带着黑暗扭曲的气息，像是有人用邪术篡改了原本的法则符文。”
云澈也凑过来观察，他曾研究过不少上古法则符文，对符文的结构极为熟悉。此刻仔细看去，发现底座的符文虽扭曲，却能隐约辨认出原本的形态——那是上古时期用于稳定水元素法则的“定水灵纹”，是水神一族的核心符文，能引导水元素有序流动，滋养万物。可眼前的符文被篡改后，原本的疏导之力变成了吞噬之力，竟能将周围的纯净水元素转化为带有侵蚀性的能量，再通过雕像散发出去，催生浊水藻。
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