第十一章：被撕掉的日记残页
深秋的药铺飘着烤栗子香，我蹲在衣柜最深处翻找阿桃的旧物，指尖触到日记本里夹着的半片玉佩——羊脂玉温润，边角缺了口，像极了沈砚之腰间那块。忽然听见“嘶啦”一声，日记本里张泛黄的纸页脱落，背面歪扭的字迹在烛光下显形：“砚之哥哥的玉佩……和阿桃的一样，陈婶说……是‘命定’。”
心跳猛地漏了半拍。阿桃的记忆涌来：七岁那年，她在药铺后院捡到这块玉佩，陈婶曾叹气说“像沈府的旧物”，却被我前世的母亲斥为“偷来的赃物”。此刻看着残页上被泪水晕开的字迹，忽然想起沈砚之腰间的玉佩——同样缺了边角，刻着“砚”字。
“阿桃在找什么？”沈砚之的声音从身后传来，带着烤栗子的甜香。他忽然蹲下来，指尖划过我掌心的玉佩，瞳孔猛地收缩，“这块玉……”
“公子的玉佩，是不是和阿桃的一样？”我举起残玉，指尖蹭过他腰间的佩穗，“阿桃的日记里写着，公子的玉佩缺了角，像被咬了一口的月亮。”
沈砚之忽然握住我的手，玉佩在掌心相触——缺角处严丝合缝，像被拆开的两半月亮。他喉结滚动，声音发哑：“阿桃知道吗？我娘临终前说，这块玉佩是双生佩，另一块在……”
话未说完，日记本里忽然掉出张被撕掉的残页——边缘参差不齐，却能看清“沈府”“小姐”“抛弃”几个字。阿桃的记忆在脑海里炸开：五岁那年，她被陈婶从沈府后巷捡回，怀里抱着的，正是这块玉佩。
“阿桃……”沈砚之忽然把我揽进怀里，指尖捏着残页，“你是不是……”
“公子别问了。”我把脸埋进他怀里，闻着他身上的沉木香，“阿桃只要能待在公子身边就好，别的……别的不重要。”
可指尖却无意识地攥紧玉佩——原来阿桃的身世，竟和沈府有关，而这块双生佩，或许藏着她被抛弃的真相。沈砚之忽然低头，指尖替我别开额前的碎发，眼里映着烛火：“不管阿桃是谁，我只知道，你是我想护着的人。”
夜风掀起窗棂，残页在地上发出细碎的响。我忽然想起阿桃日记里被撕掉的那页——或许上面写着她发现自己与沈府的关联，却因害怕失去此刻的温暖，选择撕碎记忆。而此刻的我，却因重生的契机，握住了命运的线头，只是这线头的另一端，究竟连着怎样的真相？
沈砚之忽然拿起桌上的烤栗子，剥了壳塞进我嘴里：“先吃栗子，冷了就不甜了。”指尖蹭过我嘴角，带着烤栗子的温热，“阿桃放心，以后不管发生什么，我都在。”
栗子的甜在舌尖化开，却混着一丝涩意。阿桃的身子在他怀里发颤——不是因为冷，而是因为害怕：害怕真相揭开时，沈砚之会因她的身世退缩，害怕这十年的喜欢，终究抵不过家族的桎梏。
可沈砚之的手臂却圈得更紧，指尖轻轻揉着我发间的揪揪辫：“阿桃知道吗？你刚才翻衣柜时，像只小松鼠在囤粮食。”他忽然轻笑，鼻尖蹭过我额角，“就算你真的和沈府有关又如何？在我眼里，你只是那个会藏槐花、会画歪扭画像、会把喜欢藏进糖糕里的阿桃。”
烛火在风里摇晃，映着他眼底的坚定。我忽然懂了，不管阿桃的身世如何，此刻的沈砚之，早已不是前世那个嫌她痴傻的公子，而是会蹲在衣柜前，陪她翻旧物、剥栗子、说“我在”的少年。而那些藏在日记残页里的真相，或许可怕，却也不再让我害怕——因为我知道，他的怀抱，是我永远的避风港。
第十二章：沈府宴会上的蝴蝶
冬至那日，沈府张灯结彩，我攥着沈砚之的袖角，看他穿了新制的月白锦袍——绣着暗纹槐花，是我偷偷托绣娘做的。阿桃的心跳得厉害，指尖捏着他给的蝴蝶面具——蓝底金粉，翅膀上绣着“桃”字。
“阿桃别怕，跟着我。”沈砚之忽然低头，指尖替我戴好面具，“今日是冬至宴，我带你看灯笼。”
穿过回廊时，忽然听见旁侧传来议论声：“听说沈公子捡了个痴女养在身边，整日穿粗布衫，也不知哪来的野丫头。”
指尖猛地攥紧沈砚之的袖口，阿桃的自卑像潮水般涌来——前世的我也曾这般嫌弃她，此刻却轮到她被人议论。沈砚之忽然停住脚步，转身时锦袍扫过我裙摆，声音冷得像冬日的雪：“她是我沈砚之认定的人，谁敢多嘴？”
议论声戛然而止。我抬头看他，面具下的眼睛亮晶晶的——原来被人护着的感觉，像揣着个暖炉，连指尖的凉都被驱散。沈砚之忽然牵起我的手，指尖交叠：“阿桃知道吗？你戴这面具，像我画里的蝴蝶仙子。”
宴会上的灯笼亮如白昼，我忽然看见主座上的沈夫人——前世的母亲，此刻正盯着我腕间的红绳，眼神里闪过惊讶。阿桃的记忆涌来：五岁那年，沈夫人曾指着她骂“野种”，说她不配姓沈。
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