“阿桃，陪我去看荷花灯。”沈砚之忽然拽着我躲进花园，湖面的灯影映着他的侧脸，“别理那些人，你只要看灯、吃糖，还有……”他忽然凑近，面具边缘蹭过我脸颊，“看我。”
心跳乱了节拍，忽然听见身后传来瓷器碎裂声——沈夫人的贴身丫鬟倒在地上，手里攥着块碎玉，正是阿桃的半块玉佩。沈夫人脸色苍白，指尖颤抖着指向我：“你……你从何处得来这块玉？”
沈砚之忽然挡在我身前，声音里带着警告：“娘，阿桃是我的人，您为何为难她？”
“砚之你退下！”沈夫人忽然上前，指尖想抓我的手腕，却被沈砚之握住，“你可知她是谁？她是当年……”
“当年如何？”沈砚之的声音发冷，“就算她是乞丐，我也认了。”
我忽然想起阿桃日记里的“沈夫人总盯着我看，像看一个怪物”。此刻看着沈夫人眼里的复杂情绪，忽然明白——或许阿桃真的是沈府的孩子，或许当年的抛弃，藏着不为人知的苦衷。
“阿桃，跟我走。”沈砚之忽然抱起我，锦袍下摆扫过满地碎玉，“我们不参加什么宴会了，回药铺吃饺子去。”
怀里的温度让我安心，指尖却无意识地攥紧他的发带——那是我送他的、绣着槐花的发带。身后传来沈夫人的喊声，却被沈砚之的脚步甩在身后。湖面的荷花灯随波漂远，像极了阿桃记忆里的星光，而此刻的我知道，比起真相，更重要的是——这个少年，愿意为了我，对抗全世界。
“阿桃别怕，”沈砚之忽然低头，面具下的眼睛亮晶晶的，“就算天塌下来，我也替你顶着。”
夜风掀起面具的蝴蝶翅膀，我忽然笑了——原来最温暖的反转，不是身世的真相，而是在所有人质疑时，他坚定地站在我身边，说“你是我的人”。而那些藏在沈府深处的秘密，或许终有一天会揭开，但此刻的我，只想躲在他的怀里，看湖面的灯影，听他的心跳。
第十三章：槐树根下的秘密
立春那日，我在槐树下挖蚯蚓——阿桃说过“槐树根下有宝藏”，此刻铁锹却碰到硬物。扒开泥土，露出个铁盒——锈迹斑斑，却刻着熟悉的“桃”字。
“阿桃在挖什么？”沈砚之忽然蹲下来，指尖划过铁盒边缘，“铁盒？”
打开铁盒的瞬间，我猛地屏住呼吸——里面躺着张泛黄的襁褓，绣着槐花图案，边角绣着“沈氏”二字，还有张字条：“吾女阿桃，生于四月初八，望遇良人。”
沈砚之的指尖在字条上发颤，忽然想起沈夫人的话：“当年……”他忽然抬头看我，眼里带着震惊，“阿桃，你是……”
“我不知道。”喉咙发紧，指尖捏着襁褓，“阿桃只知道，陈婶说我是捡来的，在沈府后巷。”
沈砚之忽然把我抱进怀里，铁盒掉在泥土里，发出闷响：“不管你是谁，你都是我的阿桃。”他忽然想起什么，从袖中掏出自己的襁褓——同样绣着槐花，同样有“沈氏”二字，“你看，我们的襁褓，是一样的花纹。”
泪水忽然模糊视线——原来阿桃真的是沈府的孩子，或许是沈砚之的孪生妹妹，却因某种原因被抛弃。可此刻的我，却对这个身份充满恐惧——害怕成为他的妹妹，害怕那些未说出口的喜欢，终将变成兄妹的羁绊。
“阿桃，别难过。”沈砚之忽然替我擦去眼泪，指尖划过我耳后的疤，“就算你是我妹妹又如何？”他忽然顿住，耳尖发红，“不对，你比我小三个月，是妹妹，可我……”
“公子别说了。”我忽然捂住他的嘴，“阿桃不想当妹妹，阿桃想当……”
话没说完，却被他握住手腕，指尖在我掌心画圈：“阿桃想当什么？嗯？”
心跳几乎要蹦出胸口，忽然听见药铺方向传来喧哗——沈夫人带着家丁赶来，指尖颤抖着指向我：“砚之，你可知她是你妹妹！当年你爹宠妾灭妻，庶女出生时，我……我一气之下把她丢在后巷！”
沈砚之猛地站起身，挡在我身前：“所以呢？就因为她是庶女，您就抛弃她？”他忽然冷笑，“可在我眼里，她比任何人都珍贵。”
我忽然想起阿桃日记里的“沈夫人的眼睛，像冬天的冰”。此刻看着沈夫人眼里的悔恨，却只觉得荒唐——原来命运开了个天大的玩笑，让我以痴女的身份重生，却发现自己竟是前世“我”的妹妹。
“阿桃，跟我走。”沈砚之忽然牵起我的手，“我们不在这里听这些，回槐树下，我给你刻新的糖糕模子。”
家丁想阻拦，却被沈砚之瞪退。槐树叶在头顶沙沙作响，他忽然停住脚步，转身时阳光穿过叶隙，落在我脸上：“阿桃，不管你是我妹妹还是什么，我只知道——我喜欢你，不是哥哥对妹妹的喜欢，是想和你成亲、想护你一辈子的喜欢。”
喉间发甜，却带着酸涩——原来他早已看透我的恐惧，用最直白的告白，击碎所有的顾虑。我忽然想起铁盒里的字条：“望遇良人”。此刻的良人，正牵着我的手，站在槐树下，说“我喜欢你”。
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