……
接着上次那件事说。
我逃了很久，逃到一个小村子里。
我当时没想那么多，只是想找个地方藏起来，没想到我真的找到了一个栖身之所。
这一对老夫妇，可能是把我当做了他们的女儿。毕竟乌萨斯那么多场战争，他们的子女可能很早就牺牲了。
就连我的秘密他们也帮忙藏住了。
我想我怎么报答他们都不过分。
遗憾的是，我没能好好报答他们。
……
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1089年1月13日，乌萨斯边境那个贫瘠的小村庄，再次被不祥的阴影笼罩。厚厚的积雪覆盖着屋顶和田野，却无法掩盖空气中弥漫的恐慌。
沉重的皮靴踩在冻土上，发出令人心悸的声响。一队感染者纠察队员站在村口，为首者声音冰冷，穿透寒风：“上一次的例行检查，我们有一个队员遭到了袭击。”他的目光如同秃鹫般扫视着瑟缩的村民，“现在，每一户都要接受搜查！不仅是感染者，一旦发现袭击者，就地格杀！窝藏者，同罪！”他顿了顿，语气带上一种虚伪的诱惑，“不想服苦役？那就告发！光荣的报告者将受保护，罪犯和感染者……将得到应有的下场。”他挥手，指向最近的一户茅屋，“从第一户开始。”
低矮的木屋内，气氛凝滞得如同冰封。塔露拉站在窗边，透过缝隙看着外面晃动的人影，金色的竖瞳深处压抑着风暴。她转过身，声音异常平静：“老奶奶，这一天还是来了。我肯定是躲不过的。”
老妇人像受惊的兔子，猛地抓住她的胳膊，浑浊的眼睛里满是恐惧：“别出去，塔露拉！藏在草棚后面……他们不会查的！我们就说你害怕受到惩罚，逃跑了！没有人会怪你的！”她的手指冰凉，带着绝望的颤抖。
塔露拉轻轻掰开老妇人的手，眼神坚决：“可你们会被伤害的。这不该是我报答你们的方式。”她走到简陋的土炕边，从角落里摸出一个小布包，塞进老妇人手中，“我留下了一点金币……维多利亚金币。省着点花，够你们这辈子吃饱穿暖了。”
“塔露拉，塔露拉！”老妇人看着那沉甸甸的布包，眼泪涌了出来，“你要去哪？我的塔露拉……不可以，你不可以和他们见面啊！这些纠察队的黑虫子吃人不眨眼！”
“所以不能让他们再压榨村子里的叔叔阿姨了。”塔露拉的声音低沉而坚定，仿佛在说服自己，“这种事应该有个结束。我会引开他们，警醒他们，让他们知道后果。”她试图让语气显得轻松，“我知道分寸的，老奶奶。我不会让他们借机报复，再杀害村子里的人……”她的声音低了下去，带着刻骨的寒意，“我还记得隔壁的弟弟……只是因为扔了个石头就被活活打死。我忘不掉。”
“塔露拉……塔露拉！”老妇人泣不成声，紧紧抱住她，“别这么说……别这么说！”
就在这时，急促的敲门声响起，伴随着老妇人的惊问：“谁！谁在敲门……是纠察队吗！走开！”
“老妈妈，是我！阿丽娜！”门外传来熟悉而焦急的声音。
老妇人如同抓住救命稻草，踉跄着扑过去打开门。阿丽娜带着一身寒气冲进来，脸色苍白，呼吸急促。
“怎么了？发生什么事了？有消息吗？”老妇人急切地问。
阿丽娜看了一眼塔露拉，眼神复杂而沉重，她深吸一口气，艰难地吐出几个字：“……有人告密了。”
“啊？什么？什么告密？”老妇人如遭雷击。
“纠察队……知道我们村子里有一个感染者。”阿丽娜的声音带着颤抖，“我不知道他们从哪里得来的消息，但我们都明白……包藏感染者的下场……”
塔露拉的身体瞬间绷紧，如同蓄势待发的弓弦。她沉默着，空气仿佛凝固。
“……老妈妈，”阿丽娜转向老妇人，声音带着哽咽和决绝，“我爸爸去世得早，妈妈也全赖你们照顾，我把你们就当是我自己的爷爷奶奶一样。到现在这个关头，我也没什么好隐瞒的了……”
“等等！”塔露拉猛地打断她，一个可怕的念头闪过脑海，她急切地看向老妇人，“奶奶，爷爷他去了哪里？”
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村口，风雪呼啸。老汉拄着拐杖，一瘸一拐地走到纠察队面前，挺直了佝偻的脊背。
“臭老头子，你是来做什么的？”一个纠察队员不耐烦地呵斥。
“我犯了罪！”老汉的声音洪亮，盖过了风声。
“自首？”纠察队员上下打量着他，嗤笑一声，“啊，对，我想起来了。我们那个队员是被一个老头拦下的。看你这一瘸一拐的，你就是当时的袭击者之一吧！”
“对！”老汉毫不犹豫地承认。
“……看你也没什么油水可敲。”纠察队员撇撇嘴，像是驱赶苍蝇，“有多远滚多远吧。那个小崽子也是不知好歹，跟穷农民犟什么？”
“不止！”老汉猛地提高音量，浑浊的眼睛里闪烁着奇异的光芒，他颤巍巍地解开自己破旧的夹克，露出内里干瘪的胸膛和一块狰狞的、泛着不祥暗光的源石结晶，“老爷，你看看我身上这块，你看像什么？！”
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