阴雾漫过陆醉川的靴底时，他闻到了熟悉的腐叶腥气——和三年前在城隍庙后巷捡到小九时，那口枯井里的味道一模一样。
他下意识摸向腰间的酒葫芦，金属外壳贴着掌心，凉得刺骨。
"到了。"赵霸天的声音从左侧传来。
这位青帮老大的左肩还渗着血，是方才破阵时被尸兵抓的，但他直起的脊梁比铁拐更硬，短刀在掌心转了个花，"奶奶的，这雾比黄浦江的夜还浓。"
陆醉川抬眼。
前方的阴雾里浮着暗红光纹，像被血浸透的蛛网，正是沈墨寒说的"九幽封魂阵"。
阵心处两道身影如巨岩般压来，大祭司的红袍翻卷如浪，新势力首领的骨刀滴着黑血，在雾里拖出蜿蜒的血线。
"幽冥边界。"清风道长的声音在发抖。
这位向来仙风道骨的观主此刻道袍下摆全是泥，他的手按在镇魂灯上，灯芯的火苗缩成豆大，"稍有差池......"
"老清，怕了？"玄风长老的铁拐重重叩地，震得阴雾散了团，"当年你我在鬼市抢《太上清心咒》，你被尸王追得爬上树，怎么没见你怕？"他扯了扯腰间的酒坛碎片，那是方才捡的年轻帮众的，"这小子说要护他娘，咱们这些老骨头，难道连个娃娃都不如？"
清风道长的喉结动了动。
他望着不远处缩成一团的门派弟子——几个年轻道童正攥着桃木剑往后挪，靴跟蹭着青石板发出刺啦声。
他突然伸手扯开道袍，露出里面染血的中衣，八卦腰带系得歪歪扭扭："怕？
贫道怕的是......"他指向阴雾深处，"怕他们真把幽冥界的窟窿捅开，让咱们的尸首，都喂了那些吃魂的东西！"
"那怎么办？"人群里有人小声问。
是个十六七岁的少年，刀疤从眉骨贯到下颌，陆醉川记得他是赵霸天新收的小弟，"咱们......能赢么？"
沈墨寒突然展开一卷泛黄的帛书。
她的指尖在《阴阳地脉图》上移动，罗盘在袖中震得嗡嗡响："他们要借黄泉之力开幽冥通道。"她的声音像淬了冰，"这阵的核心是'死气逆流'——把咱们的活人气血当燃料，把黄泉的阴煞当刀，最后......"她顿了顿，帛书边缘被指甲掐出褶皱，"最后咱们的魂魄会被搅成齑粉，连轮回都进不去。"
人群里炸开一片抽气声。
几个弟子的刀"当啷"掉在地上，年轻帮众的短刀在掌心沁出红印，玄风长老的铁拐又重重叩了下，像是要把恐惧钉进地里。
赵霸天突然吼了一嗓子："怕个球！
老子当年在法租界被七把枪指着，都没怂过！
打！
哪怕死，也得在他们心口捅个窟窿！"他的伤处渗出血，在道袍上晕开朵红梅，"大不了二十年后，老子再带帮兄弟杀回来！"
但后退的脚步仍在响。
陆醉川望着那个缩在最后面的道童——不过十二三岁，道冠歪在耳边，手里的引魂幡抖得像风中的叶子。
他想起自己第一次当跑堂时，被掌柜的拿算盘砸，也是这么抖着躲在柜台后面。
那时他想，要是有谁能站出来，说一句"有我在"，该多好。
他一步一步走上用青石板垒的高台。
鞋底碾过碎石的声音，像敲在众人心上。
沈墨寒的目光追着他，袖中罗盘突然爆发出刺耳鸣响，她低头一看，指针正疯狂旋转着指向阵心——那里有团漆黑的光，比阴雾更浓。
"你们怕死，我懂。"陆醉川的声音不大，却像根针，刺破了满场的喧嚣。
他摸出腰间的酒葫芦，晃了晃，里面还有半滴酒，"我十二岁没了娘，在街头啃过冻馒头，被人拿棍子打断过腿。
那时候我想，活着可真累啊。"他抬头，月光透过阴雾照在脸上，"可后来我捡了个哑巴盲女，她摸我手的时候，说'哥哥的手好暖'；我交了帮兄弟，他们喝多了会拍着我背说'醉川，有你在，咱不怕'。"他的喉结动了动，"这些暖，这些不怕，我舍不下。"
他解下酒葫芦的塞子。
最后一滴酒落在青石板上，"啪"地溅起金芒。
那是百年陈酿的残液，是他藏在城隍庙梁上，准备等小九长大时一起喝的。"这坛酒，我敬那些等我们回家的人。"他仰头，将酒葫芦倒转，最后一滴酒滑进喉咙，灼烧着食道，烧得眼眶发酸，"我陆醉川，愿为前锋。
若我死——"他重重拍了下胸口，城隍印在怀中发烫，"诸位可退。"
金芒从他脚下腾起。
初代城隍的残影在他身后浮现，青面金袍，手持判官笔，笔尖点过之处，阴雾被撕开道裂缝。
玄风长老的刀疤在金光里颤动，他突然跪了下去，铁拐拄地："老子活了五十八年，没服过几个人。
陆兄弟，这一拜，我敬你敢拿命换活人！"
清风道长的老泪砸在八卦腰带上。
他扯着道童的袖子，把吓呆的少年按跪在地上："跪下！
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