佩特盯着屏幕上那冰冷的总统令，一股强烈的抗命冲动在他胸腔里冲撞，几乎要破膛而出。
但他最终还是将这冲动硬生生压了下去。
他太了解那个坐在白宫里的人了。
这不是简单的军事调度，这是一场赤裸裸的立威，一次针对他佩特的、毫不掩饰的服从性测试。
如果他此刻拒绝回国，就等于在总统面前彻底撕破脸，从此他将不再是“远东基石”，而是“头号眼中钉”。
想到这里，一丝苦涩混着嘲讽涌上心头。
曾几何时，就在去年，甚至几个月前，他和总统还是亲密无间的政治盟友，共同策划了远东的诸多行动。
谁能想到，决裂会来得如此之快，如此不留情面？
战场应该留给谁？
李承明那个蠢货不堪大用，乌骓更是潜在的敌人。
他和他的核心幕僚们一旦全部撤离，整个远东战区必须留下一个能二十四小时维持基本运转的“值班员”。
是谁呢？……
佩特锐利的目光缓缓扫过指挥部里一张张熟悉的面孔。他们大多能力出众，却也同样在召回名单之列。
剩下的将领中，他竟很难找出一个军衔足够、能力也足以临时统帅全局的上校。
忽然，一个名字闪过他的脑海。
但这……真的合适吗？
让那个人直接统御整个亚太战场显然不妥，资历和威望都难以服众。
不过，或许可以为他架设一座桥梁……
“接通凯文，以及神鹤川司令部。”
佩特的声音打破了指挥室的死寂，带着一种沉重，“现命令：凯文即刻起，代理亚太地区最高指挥官职责。同时，命令‘改造人’部队立即向釜州集结待命。”
“不直接投入龙城前线吗？”一名下属下意识询问。
“不。”
佩特斩钉截铁地否定，“没有必要。‘泰坦’的威力过于巨大，避免不必要的误伤。”
他心中还有一层更深的考量——将这支最强的王牌牢牢攥在即将接任的“自己人”手里，远比投入瞬息万变的前线更为重要。
“那……我们这就准备回国？”另一位参谋语气迟疑。
佩特深深叹了口气：
“收拾东西吧。我已经……二十年没有踏上故土了。”
这话说得冠冕堂皇，仿佛他这二十年来是身不由己、无法归国一般。
但指挥部里的人都明白，不是没有机会回去，而是他早已将这片远离华盛顿的土地，经营成了属于自己的独立王国。
回去，他是总统麾下诸多将军中的一员，需要仰人鼻息。
在这里，他是节制千军万马、说一不二的“五星天皇”。
然而，内心深处一个疑问：
总统为什么偏偏选在这个时候？
就算要搞服从性测试，敲打功臣，也绝非要在决战前夕自断臂膀。
他有种强烈的预感，这次突如其来的召回，矛头就是直指他佩特本人。
这太莫名其妙了……背后究竟隐藏着什么？
犹豫再三，佩特依旧没有最终决定，是单刀赴会，还是……做些别的准备。
单刀赴会，无异于将自身安危完全交到那个已然翻脸的总统手中，风险难以预料。
可若是带着军队回去……且不说远涉重洋需要时间，其行为本身，几乎就等同于向白宫公然宣战。
他站在权力的十字路口，第一次感到脚下的土地如此灼热。
咸阳，新秦的最高指挥中枢内，气氛同样因这突如其来的消息而变得诡异。
巨大的全息沙盘前，几位重臣围坐，脸上都带着难以理解的困惑。
“那个……‘金毛狮王’，”一位老成持重的官员斟酌着用词，语气中充满了匪夷所思，“他到底在想什么？在战事最吃紧的关头，把自己前线所有的大将一口气全召回华盛顿？自毁长城也没有这么干的！”
“无法理解，实在无法理解。”另一位将领摇头，“除非……华盛顿发生了比远东战事更紧要，足以动摇国本的事情？”但这个推测连他自己都觉得站不住脚。
与此同时，远在日内瓦，艾达帝国王庭，同样是一片哗然。
臣子们交头接耳，议论着这则震惊世界的消息。
其中最感愤怒与焦躁的，当属帝国大元帅——卡尔·冯·霍恩海姆。
虽然汉姆·佩特在名义上并非他的直属部下，但他们之间有着不足为外人道的秘密协定，而釜州战争，正是推动他们宏大计划至关重要的一环！
眼看秦军与乎浑邪在龙城杀得两败俱伤，眼看那“双星”计划即将绽放出毁灭性的光芒，为艾达后续的介入创造绝佳时机……
那个老糊涂的总统，为什么偏偏在这个时候，要把最关键的执行者佩特调回去？！
这一石破天惊的举动，激起了从东到西的无数涟漪与猜测。
而在万年山防线内部，一间布置得颇为雅致的侧殿内，刚刚接受完一轮内部调查的林云明和宇文晦，正对坐窗前。
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