圣保禄学院，这座在东西方文化交汇点上矗立了数十年的巍峨学府，此刻在东厂提督王承恩眼中，却别有一番意味。
他缓步走在学院的回廊之中，身旁是毕恭毕敬、引着道路的学院辅理修士，身后则是不远不近、看似随意实则警惕的几名乔装打扮的东厂番役。他饶有兴致地打量着四周：高耸的穹顶，彩色的玻璃窗，带着浓郁西洋巴洛克风格的建筑主体，却又在庭院布局、部分砖雕石刻上，融入了东方的审美元素。墙壁上，悬挂着耶稣受难的油画，也挂着几幅明显是模仿中原风格、却显得有些匠气和生硬的山水、书法赝品。看到这些不中不西、略显滑稽的“融合”，王承恩嘴角不由得露出一丝不易察觉的、带着几分文化优越感的哂笑。他注意到，学院内行走的，不仅有黄发碧眼的葡萄牙、西班牙、意大利等国传教士，亦有不少剃发易服、说着流利汉话的“归化”之人和本地学子。
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在学院深处一间宽敞、肃穆，摆满了各种书籍和地球仪等西洋器物的院长书房内，王承恩终于见到了此行的目标——圣保禄学院院长，加德劳先生。
这位院长，看起来约莫六十岁上下，须发皆白，面容清癯，眼神锐利，穿着一身朴素的黑色教士长袍，显得颇有学问和威严。双方经过翻译一番简短而客气的寒暄之后，便直入正题。
王承恩率先发问，语气平淡却带着压力：“加德劳院长，想必你也知道，濠镜澳近来发生了一些……不愉快的事情。亚马留总督妄自尊大，挑衅天朝，如今已是自食恶果。陛下念及贵国与我大明多年通商之谊，不欲事态扩大。不知院长先生，对如今澳门之局势，有何高见？”
加德劳的态度显得有些冷淡，甚至带着几分学者式的傲慢。他用流利的拉丁语回答道：“督主大人，圣保禄学院乃是传播主之荣光、研究天文地理之学术净地。世俗政权之更迭、君主之兴衰，于我等而言，不过是过眼云烟。我等只效忠于天主与教宗陛下，并不将任何世俗君主放在眼里。” 他试图用这种超然物外的姿态，来回避实质性的问题。
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王承恩闻言，脸上笑容不变，眼神却骤然变冷。“院长先生真是……好大的口气！” 他轻轻放下茶杯，声音也陡然转厉，“世俗君主？过眼云烟？咱家不妨提醒先生一句：你脚下所站之地，乃是大明皇帝陛下之国土！你学院所用之水土，皆是陛下所赐！你等西洋教士、商贾能在此安居乐业，靠的亦是我大明之庇护！”
他的声音如同冰冷的毒蛇，缠绕着加德劳：“咱家此来，乃是奉大明皇帝陛下密旨！亚马留及其党羽，违背两国协议，擅自扩权，抓捕朝廷命官，关闭海关总署，形同叛逆！前些时日，郑芝龙郑总督之舰队，炮轰澳门，想必院长先生也有所耳闻吧？那，不过是小惩大诫！”
他身体微微前倾，一字一句地说道：“咱家不妨把话挑明！若澳门葡人不肯认清形势，继续与朝廷为敌，陛下已下定决心！郑总督的数千艘战船，顷刻便可将这濠镜澳，夷为平地！届时，玉石俱焚！你这圣保禄学院，恐怕……也难逃与郑家事件（指之前郑芝龙的军事行动）同样的下场！” 他赤裸裸地用武力进行威胁！
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加德劳的脸色终于变了！他深知王承恩所言非虚。郑芝龙那支庞大舰队的威力，以及近期其毫不留情摧毁亚马留武装的行动，早已让他心惊胆战。而眼前这位看起来文质彬彬、实则掌控着大明最恐怖特务机构的东厂提督，其威胁的分量，更是不容小觑！
就在这时，王承恩话锋一转，抛出了“胡萝卜”：“当然，陛下仁德，亦非嗜杀之君。他更希望澳门能够恢复稳定与繁荣。陛下以为，亚马留狂悖无能，不足以担当总督之任。反倒是院长先生您，学识渊博，素有清望，若能担此重任，必能……更好地维持澳门之秩序，促进中葡之友谊。”
他看着加德劳震惊的表情，继续道：“陛下已有意，扶持先生您，出任新的澳门总督！只要先生愿意与大明朝廷合作……”
随即，他又补上了一句：“当然，若先生觉得此任艰难，或是……另有打算。那陛下，也只能下令，彻底清除澳门所有的‘不稳定因素’，包括……所有拒不服从大明管辖的洋人势力了！”
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这番恩威并施的话语，让加德劳陷入了剧烈的思想斗争。他知道，圣保禄学院乃至整个耶稣会在远东的处境，近年来日益艰难。欧洲本土因为宗教战争和政治动荡，对海外传教的支持大不如前；而他们在亚洲，又面临着荷兰、西班牙等其他殖民势力的竞争和打压。若能得到大明王朝这位“东方巨人”的官方庇护，对于学院的生存和发展，无疑是天大的利好！甚至可能借此机会，进一步扩大天主教在中国的影响力！
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