烈日高悬，如同一颗炽热的火球，无情地炙烤着大地。午时三刻，菜市口早已被挤得水泄不通。百姓们里三层外三层地围聚在行刑台周围，一个个伸长了脖子，脸上或好奇、或紧张、或兴奋，交杂着各种复杂的情绪。
刑场中央，临时搭建的行刑台上，苏云兮身着一袭素白囚衣，头发凌乱的散在脸前，只露出白皙而纤细的脖颈。她的面容苍白如纸，眼神中透着无尽的绝望与不甘，昔日的明艳动人早已消失不见，取而代之的是死一般的寂静。
监斩官坐在高台上，身着绯色官袍，头戴乌纱帽，目光冷峻地扫视着台下的人群。随着他手中的令牌重重落下，高声喝道：“行刑！”
刽子手膀大腰圆，满脸横肉，脸上蒙着一块黑布，只露出一双冰冷的眼睛。他熟练地从腰间抽出那把寒光闪闪的大刀，刀身反射着刺眼的阳光，让人不寒而栗。他将大刀高高举起，刀刃在空中划过一道弧线，带起一阵凌厉的风声。
苏云兮闭上双眼，泪水顺着脸颊无声地滑落。她微微颤抖着身子，似乎在默默承受着即将到来的命运。周围的百姓们也都屏住了呼吸，目光紧紧地盯着行刑台，空气中弥漫着紧张而压抑的气息。
“咔嚓”一声，大刀落下，一道鲜血飞溅而出，苏云兮那纤细的头颅瞬间与身体分离，滚落在地。人群中先是一阵短暂的寂静，仿佛所有人都被这一幕惊呆了，紧接着，便是一阵此起彼伏的惊呼声和议论声。
一位老妇人用手捂住眼睛，不忍再看，嘴里喃喃地说道：“作孽啊，这么年轻的姑娘……”一个年轻的小伙子则满脸兴奋，挤到前面，想要看得更清楚些。而更多的人，则是面面相觑，脸上露出复杂的神情。
随着苏云兮的头颅落地，原本嘈杂的菜市口，瞬间变得鸦雀无声，只有偶尔传来的几声沉重的呼吸声，仿佛在诉说着这场悲剧的残酷。
南城外，连绵的荒山仿若一头蛰伏的巨兽，于渐暗的苍穹下沉默。残阳如血，橙红色的余晖毫无保留地倾洒，为嶙峋的山石披上一层诡异的外衣。白日里吸收的热量此时缓缓释放，弥漫在空气中，与暮色交织。山石投下的阴影愈发悠长，形状扭曲怪异，仿佛随时会张牙舞爪扑来。
四周死寂一片，唯有阵阵山风，裹挟着黄沙，穿过稀疏枯黄的野草，发出尖锐又凄厉的“沙沙”声，更添几分萧索与阴森。
燕景霆一袭洗得发白的青布长衫，宽檐斗笠压得极低，几乎遮住了他大半边脸，只露出坚毅的下巴。他双手负于身后，身姿挺拔，静静伫立在隐蔽的洞穴入口，目光穿透重重荒芜，凝视着远方。
突然，急促又凌乱的马蹄声从山脚下传来，打破了这片死寂。苏公正骑着一匹通体乌黑的骏马，一路疾驰而来。为了掩人耳目，他特意换上粗布麻衣，可脸上的悲痛，却怎么也藏不住。因过度焦急，发丝凌乱，几缕白发在风中肆意飞舞。骏马嘶鸣一声，在洞穴前骤然停下，扬起一片尘土。苏公正翻身下马，脚步踉跄，险些摔倒，他顾不上整理，跌跌撞撞地朝燕景霆奔去。
燕景霆见状，心中暗叹，轻轻摇头。他没有多言，只是朝洞穴内微微挥手。
很快，几个身影从洞穴深处缓缓走出。走在中间的，是一位身形纤弱的女子，正是苏云兮。一夜的囚禁与担惊受怕，让她面色如纸般苍白，唯有一双眼眸，透着劫后余生的惊喜。当她一眼瞥见站在洞口的父亲，眼眶瞬间泛红，泪水夺眶而出。“父亲！”苏云兮悲呼一声，不顾一切地朝着苏公正奔去，脚步虚浮，差点摔倒。
苏公正愣在原地，双眼瞪得滚圆，死死盯着朝自己跑来的女儿，仿佛在做梦一般。他的双手不受控制地微微颤抖，嘴唇哆嗦着，却发不出半点声音。直到苏云兮扑进他怀里，那真实的触感传来，苏公正才如梦初醒，猛地抱紧女儿，老泪纵横：“云兮，我的儿啊，你还活着……真的还活着……”
苏公正悲喜交加，抱着女儿泣不成声，身体剧烈颤抖。燕景霆默默站在一旁，看着这对劫后重逢的父女，目光柔和又感慨。
好一会儿，苏公正才缓缓松开苏云兮，转身面向燕景霆。他满脸泪痕，扑通一声双膝跪地，脑袋重重磕在坚硬的山石上，发出沉闷声响。
“皇上！”苏公正声泪俱下，“云兮能平安无事，全仰仗皇上搭救。您不仅救了她性命，更挽救了我苏家。老臣这条命，从今日起，就是皇上您的！往后赴汤蹈火，绝无二话！”说着，他额头紧贴地面，不停磕头，额头很快就被尖锐的石子划破，鲜血顺着脸颊滑落，在地上留下斑斑血迹。
燕景霆见状，急忙上前几步，双手扶起苏公正，神色温和又郑重：“苏大人，快起来！云兮姑娘遭人陷害，朕身为帝王，查明真相、护臣民周全，本就是分内之事。况且，苏大人为朝廷兢兢业业、殚精竭虑，于国于民，都有大功。”
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