“先将她关押起来。”燕景霆冷冷开口。两名禁卫军上前，架起春花往外走去。
行至一处偏僻位置，四下无人，春花突然小声问禁卫军：“我按陛下吩咐做了，是不是能领钱远走高飞了？”禁卫军对视一眼，其中脸上有道狰狞疤痕的禁卫军说：“会送你走的。”说着，从怀中掏出一个小瓷瓶，递到春花面前，“假死药，喝了它，我们送你出去。”春花没有丝毫怀疑，接过瓷瓶，仰头一饮而尽。
片刻后，春花只觉腹中一阵剧痛，瞪大双眼，满脸不可置信。还未发出一声呼喊，便瘫倒在地，嘴角溢出黑血，在青石板上蜿蜒蔓延。
燕景霆深知只有死人才不会开口，早已暗中下令除掉春花。
解决完春花，两名禁卫军迅速清理现场，若无其事地返回队伍。
燕景霆神色平静地吩咐朱明烈：“继续调查佛像之事，若有任何线索，即刻来报。”。
朱明烈擦了擦额头上的冷汗，跪地领命。不敢有丝毫耽搁，他立刻带领刑部众人匆匆赶到永寿宫。刚踏入宫殿，一阵阴风吹过，烛火摇曳不定，气氛格外诡异。众人顺着侍卫手指的方向望去，只见李美人一袭素白寝衣，悬于房梁之上，长发垂落，双脚离地，身体在微风中轻轻晃动，宛如飘荡的纸人。
而同处永寿宫的德妃，发丝凌乱，瘫坐在地上，双眼瞪得滚圆，眸中满是惊恐，面如纸色，浑身止不住地剧烈颤抖。见朱明烈一行人踏入，她嘴唇哆哆嗦嗦，牙齿咯咯打颤，许久，才带着哭腔挤出几个字：“这……这究竟是怎么回事？傍晚时分，我还与妹妹闲聊，怎么就……”说着，德妃双手掩面，悲恸的哭声瞬间在空旷的宫殿里回荡开来。
朱明烈眉头紧皱，示意手下封锁现场，而后小心翼翼地靠近德妃：“德妃娘娘莫怕，刑部定会全力以赴查明真相。还望娘娘回想一下，自傍晚与李美人分开后，可有其他人来过永寿宫？”
德妃抽泣着，断断续续说道：“没……没留意。晚膳过后，我便回房歇息了。突然听到外面传来一阵异响，出来就瞧见妹妹……”说到这儿，她再度泣不成声，宫殿内的气氛愈发压抑沉重。
朦胧月色下，启祥宫中烛火摇曳。安若伊身着素色寝衣，眉头紧蹙，在房间里来回踱步。窗外时不时传来乌鸦的啼叫，她的心像被一只无形的手攥紧，种种不祥的念头在脑海中疯狂涌现：苏云兮被打入冷宫，会不会狗急跳墙？朱明烈调查案件时，会不会牵扯出更多事端？
与忧心忡忡的安若伊截然不同，羽青玄歪坐在雕花太师椅上，跷着二郎腿，手里摆弄着一缕长发，神色悠然。见安若伊一副热锅上蚂蚁的模样，她嘴角勾起一抹浅笑，开口安慰道：“师娘，你就别瞎操心啦！师尊足智多谋，处理这点小事，还不是手到擒来。”
说着，她从太师椅上轻盈起身，走到安若伊身边，拉住她的手，提议道：“与其在这里胡思乱想，不如跟我一起修炼天山神功。这功法神奇得很，不仅能强身健体，还能让咱们青春永驻，容颜不老呢！”
安若伊张了张嘴，话到嘴边又咽下：真的不会走火入魔吗？
她实在不忍戳破羽青玄的热忱，婉言拒绝：“这功法师娘就不练了，你天赋高，自己勤加练习，定能有所成。”语毕，她莲步轻移，缓缓走到雕花椅子旁，仪态优雅地坐下。
羽青玄眼中闪过一丝失落，很快又恢复笑容：“好吧，那我就自己练啦。”
说罢，羽青玄利落地坐在蒲团上，在摇曳的烛光下，开始吐纳运气，修炼功法。尽管宫外风雨欲来，但这一刻，启祥宫仿佛成了喧嚣中的一处宁静孤岛。
转眼晨光初露，柔和的光线洒落在金銮殿的琉璃瓦上，却未能驱散刑部尚书朱明烈心头的阴霾。
朱明烈眉头紧锁，神色凝重，踏入御书房。只见燕景霆正伏案审阅奏章，朱明烈“扑通”一声跪地，声音带着几分自责与无奈：“陛下，臣罪该万死，实在无能。玉佛像滴血的事情随李美人一死，线索犹如石沉大海，全部断绝，调查陷入僵局，臣实在难以为继。”
御书房内一片死寂，鎏金香炉中袅袅升起的檀香，愈发衬出氛围的压抑。燕景霆仿若未察觉到朱明烈的存在，手中朱笔不停，在奏章上飞速批览。朱明烈跪伏在地，大气都不敢出，豆大的汗珠顺着额头滚落，洇湿了面前的地砖。时间仿若凝固，就在他双腿麻木、几近崩溃之时，燕景霆终于搁下手中朱笔。
燕景霆剑眉紧蹙，深邃的眼眸微眯，声音低沉地开口：“李美人死亡，莫不是畏罪自杀，妄图借此掩盖不可告人的真相？”
朱明烈听闻，额头上的冷汗瞬间如决堤之水般涌出，后背也被汗水湿透。他嘴唇微微颤抖，嗫嚅道：“陛下，臣反复勘查、深入思量，始终未能找到确凿的证据。这案子扑朔迷离，一切尚难定论……”
“罢了，你先退下。”燕景霆挥了挥手，脸上满是凝重。朱明烈如释重负，行礼后匆匆退出御书房。
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