崇祯八年九月初，豫中的秋意已深，郏县原县衙二堂，如今是义军开会的地方，刘处直正在召集诸位开会商议南下一事。
除了左营营官孔有德，前营营官高栎、中营营官李茂、后营营官史大成、右营营官刘体纯、骑兵营营官马世耀这次都来了，因为左营除了炮队只有一个千总部所以这次抽调兵力南下就不抽左营的人了。
这五位营官被刘处直召来的路上也猜的八九不离十了，大概就是之前在宁州商量的南下一事准备实施了。
刘处直没有坐在主位，而是与众人围在炭盆旁，他目光扫过每一张熟悉的面孔，缓缓开口道：“诸位兄弟，都是自家人，客套话就不说了。”
“今日请你们来，就是要定下南下发展之事，之前我与各位透过风，如今我们刚到河南，官军还没有准备好，我觉得要快点实施了，不然后面战事一起反倒不好做了。”
他顿了顿，观察着众人的反应，继续道：“计划不变，主将仍是我儿能奇，副手李来亨、陈石头，兵力嘛......”
他刻意停顿了一下，才清晰地说道：“前、中、后、右四营，每营出五百正兵，骑兵营，出三百骑兵，都要两年以上的老兵，别拿新兵糊弄我。”
尽管早有心理准备，但当听到具体数字时，帐内还是响起了一片倒吸冷气的声音，尤其是三百骑兵，让马世耀的嘴角忍不住抽搐了一下。
史大成搓了搓粗糙的大手率先开口说道：“大帅！南下开辟基业，俺老史举双手赞成！能为咱们克营留条后路，是天大的好事！”
“只是......这五百正兵......您也知道，咱后营实力一直不如其余几营，到现在老兵就那千把人，剩余的三千号人都是新兵为主……他话没说完，但意思已经很明显，自己实力不行，抽走这五百号人更完蛋了。
刘体纯也说道：“大帅，史营官所言，亦是体纯心中所虑，五百老兵非是小数。”
“如今虽暂得安稳，然卢象升虎视眈眈，豫省官军也不可小觑，骤然抽调如此多精锐南下，万一战事又起，各营战力必然大损，恐误大局啊。”他的话更侧重于军事层面的考量。
马世耀更是直接苦着脸道：“大帅，三百骑兵......这简直是要剜我的心头肉啊！咱们骑兵营一共才多少家底？这些马，这些骑兵，都是好不容易攒起来的！南边多山多水，骑兵施展不开，派去三百骑兵，万一有个折损......”他摇着头，一脸肉痛。
李茂没有说话，但眉头紧锁，显然也认为这个抽调力度过大。
高栎想了想开口道：“大帅，南下之事，势在必行，然，正如几位兄弟所言，兵力抽调，关乎各营根本，亦关乎我军眼下安危，是否......能否酌减一些？每营三百，骑兵一百五？如此，既能成事，亦不伤元气。”
刘处直静静地听着没有打断，既然军官们不是反对南下，而是心疼自己的队伍，那这事就好办了，这是人之常情，也是为将者的本能，等众人都说得差不多了，他才缓缓站起身，目光看向旁边几人。
“诸位兄弟的难处，我刘处直知道，这些弟兄，都是跟着咱们一路转战过来的。”
“但是此事关乎我义军生死存亡，关乎我们能不能在这乱世真正立足，而不是像无根浮萍般一直漂浮，我们不是官军没有那么多受过一定训练的卫所兵可以随时补充营兵的损失，一旦吃一场大败仗我们可能一年甚至数年都缓不过来。”
“所以我们必须派出最可靠的兄弟，最能打的兵！这支偏师，不是去游山玩水，他们是去为我们所有人，趟一条生路，辟一块基业！他们的肩上，扛着的是我们义军上下的未来！”
他走到史大成面前，看着他的眼睛：“大成，你后营实力差点我也知道，缺了这几百兵以后补上就行。”
他又看向刘体纯：“老刘，你担心战力受损，但我问你，是暂时损失五百人，换取一个能让我们休养生息、卷土重来的根基重要，还是抱着这一两万人在这中原一直流动，每天朝不保夕的好点。”
最后，他目光落在马世耀身上：“老马，你的骑兵数量少，觉得南边水网山地多大队骑兵难行这想法也没错，但三百骑兵，关键时刻就是能奇他们撕开缺口、绝处逢生的利刃！是决定他们能否立足的关键力量！”
一番话，说得众人默然，道理他们都懂，只是情感上难以接受。
刘处直也知道，光讲大道理不行，必须拿出点实实在在的东西，他回到座位，沉声道：“光让马儿跑，不给马吃草，不是我刘处直的作风，今日，我在此立下三条规矩，绝不让诸位兄弟吃亏！”
“第一，凡自愿南下的士卒，自离营之日起，月饷增加一两白银！其家小若在熊耳山中，份例照旧李中举会额外拨付钱粮照顾，绝不让弟兄们有后顾之忧！”
“第二，”刘处直继续道，“凡出兵各营，享有优先补充权！日后俘获的官军降卒或者有逃兵加入，只要身体健全、无恶习者，优先补充给你们！沿途吸纳的流民青壮，优先由你们挑选！以后作战缴获的或者熊耳山生产的甲胄、兵器，由你们先挑。”
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