"中山刘氏子孙，刘璟，拜见刺史大人。"刘璟强忍呕吐的冲动，一边行礼一边手忙脚乱地整理自己凌乱的衣衫。他此刻的形象实在狼狈——头发蓬乱如鸡窝，衣襟大敞露出胸膛，脚上还只穿了一只鞋。
高翼上下打量着这个被儿子扛进来的年轻人，眉头微皱。他原以为能让高傲的儿子甘愿结拜的，定是个气度不凡的世家子弟，没想到竟是这么个邋遢模样。
"贤侄不必多礼。"高翼摆摆手，语气中带着几分审视，"听闻昂儿说，你有要事相告？"
刘璟深吸一口气，强迫自己冷静下来。多年的销售经验告诉他，越是重要的客户，越要表现出专业和自信。他挺直腰板，眼神直视高显：
"正是如此。不瞒叔父，尔朱荣就要进攻肆州了。"
这句话如同一记惊雷，书房内的空气瞬间凝固。高翼的脸色骤变，手指不自觉地扣紧了案几边缘："你从何而知此消息？"
刘璟注意到高显眼中闪过的惊疑和警惕。他知道面对这样的老狐狸，必须慎之又慎。说谎容易被识破，但全说真话又显得不够分量。
"是晚辈分析得出的结论。"刘璟不卑不亢地回答。
"哦？"高翼眯起眼睛，身体微微前倾，"愿闻其详。"
刘璟清了清嗓子，开始他的"销售演讲"。他双手背在身后，在书房内缓步踱行，声音沉稳有力：
"其一，自破六韩拔陵兵变被镇压后，朝廷对六镇采取怀柔政策，导致怀朔镇主尔朱荣趁机吞并其余五镇。如今他拥兵数十万，已成气候。"
高翼微微颔首，这个分析与他掌握的情报相符。
"其二，"刘璟竖起第二根手指，"六镇地处苦寒，将士生活困顿，无不渴望南下。尔朱荣即使无心造反，也难违众意。"
说到这里，刘璟偷瞄高翼的反应。刺史大人的眉头已经舒展开来，显然被他的分析所吸引。
"其三，洛阳朝堂二圣争权。胡太后擅杀陛下心腹，意欲囚禁圣驾。陛下不堪其辱，已有密诏召尔朱荣进京勤王。"
高翼的瞳孔猛地收缩。这个情报极为机密，连他也只是隐约听闻，眼前这个年轻人竟能说得如此详尽！
"其四，"刘璟走到书房中央，转身直视高显，"肆州乃六镇南下门户。若我是尔朱荣，必先取肆州，否则后路被断，进退维谷。"
最后一个字落下，书房内陷入沉寂。高翼的手指在案几上轻轻敲击，眼中闪烁着复杂的光芒。刘璟的分析条理清晰，句句切中要害，完全不像一个十多岁的少年人能有的见识。
"依贤侄之见，老夫当如何应对？"高翼终于开口，语气中已带上一丝敬意。
刘璟知道最关键的时刻到了。他深吸一口气，决定赌一把：
"主动联系尔朱荣，率众归顺。"
"放肆！"高翼拍案而起，须发皆张，"我乃朝廷命官，岂能向逆贼投降？"
这声怒喝震得窗棂嗡嗡作响。高昂吓得一哆嗦，下意识往刘璟身边靠了靠。但刘璟却暗自松了口气——高翼的反应太过刻意，分明是在试探他。
"叔父息怒。"刘璟不慌不忙地拱手，"尔朱荣手持勤王诏书，名正言顺。叔父主动投靠，实乃拨乱反正，为勤王大计保驾护航。"
高翼冷哼一声，但眼中的怒意已经消退大半。
刘璟趁热打铁："若叔父不愿追随，亦可与尔朱荣商谈换镇之策。让出肆州，另赴他任。如此，勤王成功，叔父是保驾功臣；勤王失败，叔父仍是朝廷忠臣。进退有据，立于不败之地。"
这番话说完，高翼的脸色已经彻底缓和下来。他缓缓坐回椅子上，手指轻捻胡须，眼中闪烁着赞赏的光芒。这个年轻人不仅见识不凡，而且深谙为官之道，提出的建议既保全了气节，又兼顾了实际。
"贤侄此计甚妙..."高翼沉吟道，"只是老夫若贸然前去..."
刘璟知道该自己表现的时候到了。他挺起胸膛，声音铿锵有力：
"晚辈愿亲往怀朔，为叔父牵线搭桥！"
"大哥！"高昂激动地抓住刘璟的手臂，"我与你同去！"
高翼闻言，脸色顿时阴沉下来。幼子是他最疼爱的孩子，此去凶险万分，怎能轻易涉险？但不等他开口，刘璟已经反握住高昂的手，动情地说道：
"有弟如此，夫复何求！"
两人执手相望，活脱脱一副兄弟情深的画面。高翼看在眼里，又是欣慰又是恼怒。欣慰的是儿子终于交到了真心朋友，恼怒的是这刘璟三言两语就把昂儿拐去冒险。
高翼沉默良久，突然放声大笑："好！好一个刘玄德！"他转向高昂，"昂儿，你这个大哥，不简单啊！"
高昂又惊又喜，没想到父亲这么快就被说服了。他哪里知道，高显心中早已权衡过利弊，只是需要一个台阶下罢了。
刘璟识趣地行礼告退。走出书房，他长舒一口气，后背已经湿透。刚才那番交锋看似轻松，实则步步惊心。
"大哥太厉害了！"高昂兴奋地拍着刘璟的肩膀，"我从没见父亲对谁这么客气过！"
刘璟勉强笑了笑，双腿还有些发软。他刚才完全是硬着头皮在演，现在回想起来，自己居然敢在一个实权刺史面前大放厥词，简直是胆大包天！
"二弟啊..."刘璟擦了擦额头的冷汗，"为兄需要喝点酒压压惊..."
当天傍晚，高翼独自站在书房窗前，望着天边的晚霞出神。案几上摊开着那卷"兵书"，虽然看不懂内容，但其中夹杂的几句"上兵伐谋"、"不战而屈人之兵"等语句，确实深得兵法精髓。
"老爷。"管家在门外轻声禀报，"查过了，中山刘氏确有其族，不过人丁稀少。弘农杨氏倒是关中望族。"
高翼点点头，挥手让管家退下。他沉思良久，终于下定决心，提笔写下一封密信，盖上自己的私印。
"来人。"他唤来心腹家将，"将此信送予刘公子。"
夕阳的余晖中，高翼的身影被拉得很长。这位在官场沉浮多年的老将，此刻心中竟生出几分久违的热血。或许，这个突然出现的"中山刘氏之后"，真能在这乱世中掀起一番风浪？
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