李弘的死，让宫廷的局势变得扑朔迷离。不久之后，李治决定立次子李贤为太子。这位“章怀太子”以其聪明才智和卓越的学识闻名于世，他主持编纂的《后汉书注》更是备受赞誉。在朝堂上，李贤也展现出了非凡的才能和威望，深得大臣们的认可。
然而，武媚娘对这个儿子却始终心存疑虑。她觉得李贤太过锋芒毕露，担心他将来会威胁到自己的地位。于是，她暗中派人散布谣言，声称李贤并非皇后亲生，而是她的姐姐韩国夫人所生。
这个谣言如同一把利剑，直刺李贤的心脏。他听到这个传言后，心中又惊又怒。他无法相信这样的谣言会出自自己的母亲之口，这对他来说无疑是一种巨大的伤害。
在痛苦和愤怒的驱使下，李贤写下了一首《黄台瓜辞》：“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘使瓜稀。”这首诗表达了他对宫廷权力斗争的无奈和对亲情的失望，同时也暗示了他对武媚娘的不满和警告。
武媚娘看到诗后，冷笑一声："好个'再摘使瓜稀'，看来这孩子是等不及了。"她授意酷吏明崇俨诬告李贤谋反，李贤被废为庶人，流放巴州。临行前，李贤对着皇宫方向叩首："母后，孩儿究竟做错了什么？"三年后，李贤被逼自尽，年仅二十九岁。
四、薛仁贵西征：铁血将军的传奇与遗憾
就在后宫与朝堂暗流涌动之际，大唐边境却突然燃起了熊熊战火。吐蕃这个野心勃勃的邻邦，竟然公然进犯大唐的西域地区，这无疑是对大唐国威的严重挑衅。
此时的唐高宗李治，虽然身体状况不佳，但他深知边境局势的严峻性。他强撑着病体，召集众将，面色凝重地说道：“吐蕃欺人太甚，竟敢侵犯我大唐疆土，哪位爱卿愿为朕分忧，前往西域抗击吐蕃？”
话音未落，只见老将薛仁贵挺身而出。他虽然年事已高，满头白发在盔甲的映衬下显得格外醒目，但他的眼神依然锐利，透露出一股坚毅和果敢。薛仁贵抱拳施礼，高声说道：“陛下，末将虽已年迈，但尚能弯弓杀敌！愿率大军西征，必不辱使命！”
李治见薛仁贵如此英勇，心中稍感宽慰，当即任命他为西征大元帅，统领十万大军，出征西域。
咸亨元年（公元 670 年），薛仁贵率领着浩浩荡荡的大军，踏上了西征之路。一路上，他军纪严明，士气高昂，士兵们都对这位久经沙场的老将充满信心。
然而，当大军行至大非川时，却遭遇了一场意想不到的危机。副将郭待封不听从薛仁贵的指挥，擅自行动，结果导致唐军的粮草被吐蕃军队劫走。这一变故让薛仁贵陷入了极为被动的局面，他仰天长叹：“待封误我啊！”
面对吐蕃四十万大军的围攻，唐军陷入了绝境。但薛仁贵并没有丝毫退缩，他单枪匹马冲入敌阵，手中的一杆方天画戟舞得虎虎生风，所到之处，吐蕃士兵纷纷倒地。吐蕃士兵见状，惊恐地高呼：“唐将有神力！”
然而，尽管薛仁贵勇猛无比，但面对数倍于己的敌军，他最终还是寡不敌众，惨遭失败。这场惨败让唐军损失惨重，士气低落。
薛仁贵作为军队的统帅，自然要承担起失败的责任。他被朝廷革职为民，解甲归田。在离开军营的那一天，薛仁贵默默地抚摸着那件陪伴他多年的战甲，心中感慨万千。这件战甲见证了他无数次的战斗，上面的每一道伤痕都记录着他的荣耀与艰辛。
薛仁贵不禁老泪纵横，他悲叹道：“薛仁贵一生征战，从未如此惨败过啊！我有何颜面去面对陛下呢？”他感到无比的愧疚和自责，觉得自己辜负了皇帝的信任和期望。
就这样，薛仁贵回到了家乡，过上了平淡的生活。然而，他的心中始终难以释怀那场惨败，常常夜不能寐。
时光荏苒，转眼间三年过去了。就在人们渐渐淡忘薛仁贵的时候，高句丽却突然再次叛乱。这一次，高句丽的叛军来势汹汹，唐朝边境陷入了巨大的危机。
面对如此严峻的形势，李治皇帝想起了曾经的名将薛仁贵。他深知薛仁贵的军事才能和战斗经验，于是决定重新启用这位老将。
李治亲自召见了薛仁贵，诚恳地对他说：“老将军，如今高句丽再次叛乱，朕实在是无人可用啊！还得靠您出马，才能平定这场叛乱啊！”
薛仁贵听后，二话不说，立刻披上那件尘封已久的战甲，毫不犹豫地奔赴前线。尽管此时的他已经年逾花甲，但他的斗志依然昂扬，决心用自己的最后一丝力量为国家效力。
在战场上，薛仁贵展现出了他卓越的军事指挥才能和无畏的勇气。他率领唐军与高句丽叛军展开了一场惊心动魄的厮杀，最终成功地平定了叛乱，为国家立下了赫赫战功。
五、嵩山封禅：武皇后的权力宣言
调露元年（公元 679 年），李治的风疾已经严重到连说话都很困难的程度。然而，武媚娘却抓住了这个机会，向李治提议道：“陛下，自大唐开国以来，尚未举行过封禅大典。如今四海升平，正是去嵩山祭天、彰显我朝威仪的好时机啊。”李治听后，微微点头表示同意。
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