队伍走着走着，时不时就碰到一些流民和小股的反秦队伍。刘邦就让人去打听，要是对方愿意，就真心实意地邀请他们一起去会稽郡。每次碰到这样的人，刘邦就下马，亲自跟他们说话，眼睛里满是关心和希望，声音温和又坚定：“各位乡亲，各位壮士，现在秦朝那皇帝老儿不是东西，天下乱成了一锅粥。咱们都是要反秦的，要是各自为政，力量太弱。我刘邦没啥大本事，就想跟大家一起去会稽郡投靠项将军。在那儿，咱们有更强的力量，更多的东西，一起跟秦军干，给死了的亲人、受苦的百姓报仇！”他这番话就像一团火，把这些人心里头压着的反抗劲儿给点着了，好多人就加入了队伍。就这么着，队伍越来越大，可刘邦心里的担心一点儿也没少。
这天，走到一片山林边上，突然前面探路的士兵跑回来报告，说有一伙山贼把路给拦住了。刘邦心里一咯噔，赶紧带人过去看。只见山林里，一群拿着刀枪棍棒的山贼，一个个凶神恶煞的，跟饿狼似的盯着他们。带头的是个满脸大胡子的家伙，那胡子乱得跟草堆似的，把半张脸都盖住了。他站在一块大石头上，抱着胳膊，扯着嗓子喊：“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”那声音在山谷里回响，嚣张得不行。
刘邦看了，心里头火冒三丈，但还是强压着，抱拳行礼，客客气气地说：“各位好汉，我们是去会稽郡投靠项将军的义军，不是啥有钱的大老板，身上没多少值钱的东西。再说了，大家都是反秦的，干嘛在这儿为难自己人？现在秦朝还没灭呢，咱们应该团结起来，一起对付敌人，别自己人打自己人啊。”
那山贼头子听了，哈哈大笑，那笑声在山林里特别刺耳：“啥义军？在我看来，就是一群乌合之众。谁知道你们是不是打着义军的幌子，干些偷鸡摸狗的事儿。我可不管你们投靠谁，要想过去，就得拿出真金白银！少在这儿跟我啰嗦，老子不吃这一套！”
刘邦身后的樊哙忍不住了，眼睛瞪得跟铜铃似的，大声吼道：“你这混蛋，太嚣张了！大哥跟你好好说，你还蹬鼻子上脸。看我不收拾你！”说着就要往前冲。他那身子一绷，肌肉鼓起来，好像有无穷的力气。
刘邦赶紧伸手拦住樊哙，又对山贼头子说：“好汉要是不信，可以派人跟我们一起去会稽郡，见到项将军，就知道我们说的是真是假。到时候，要是项将军知道你们在这儿为难我们义军，恐怕不会饶了你们。项将军的大名，你们应该也听过，他对敌人可狠了，对自己人倒是挺照顾。你们要是跟我们结了仇，以后可就麻烦大了。”
山贼头子听了刘邦的话，心里有点犯嘀咕，他也听说过项羽的厉害，知道要是得罪了项羽，肯定没好果子吃。可就这么放他们过去，又觉得不甘心，到手的肥肉就这么飞了。正犹豫的时候，他旁边一个山贼小声说：“大哥，看他们这样子，不像说谎。万一真惹恼了项羽，咱们可吃罪不起。不如放他们一马，就当卖个人情。”
山贼头子琢磨了一会儿，哼了一声，说：“今天看在项将军的面子上，放你们过去。要是让我发现你们有半句假话，下次可没这么好运气！赶紧滚！”
刘邦松了口气，连忙道谢，带着大伙继续赶路。经过这一折腾，刘邦更觉得，在这乱世里，没实力就得处处受人欺负。他暗暗发誓，等在项羽手底下站稳了脚跟，一定要想办法壮大自己的势力，以后才有跟别人叫板的资本。他望着远方，眼睛里闪着坚定的光，好像能透过迷雾看到未来的希望。
队伍接着往前走，又走了几天，终于快到会稽郡了。刘邦看着远处的城池，心里头啥滋味都有。那会稽郡的城墙又高又厚，在夕阳的余晖下，像头睡着的大怪兽，透着威严和神秘。城墙上飘着旗子，隐隐能看到士兵巡逻的身影。城门口人来人往，有挑担子的小贩，有骑马的商人，还有破衣烂衫的难民，各种声音混在一起，就是一幅乱世的众生相。刘邦知道，马上要踏进的这片地方，是他新的起点，也是一堆麻烦等着他的地方。以后到底会咋样，他只能等着看，就像个要上战场的勇士，心里有点打鼓，但绝对不会退缩。
进了会稽郡，刘邦让人去跟项羽报告，自己带着大伙在城外扎营，等着消息。营帐一个挨着一个，整整齐齐的。营地里头气氛紧张又期待，士兵们有的擦武器，有的收拾行李，偶尔小声说几句，说的都是对项羽的好奇和对未来的猜测。刘邦坐在营帐里，表面上稳稳当当的，好像啥都心里有数，其实心里头跟揣了只小兔子似的，七上八下的。他叮嘱大伙，一定要守纪律，别在城里惹事，免得给项羽留下坏印象。他清楚，第一印象太重要了，在这乱局里，一个小错可能就完犊子了。
过了好久，去报告的士兵回来了，说项羽要见刘邦。刘邦深吸一口气，慢慢站起来，整理了一下衣服，那衣服虽然旧了，可被他收拾得干干净净的。他带着樊哙几个亲信，稳稳当当地走进了会稽郡。一路上，他看到城里的老百姓虽然在项羽的管理下，可脸上还是透着疲惫和对未来的迷茫。街边的房子有的破破烂烂的，有的大门紧闭，好像在说日子不好过。小孩子穿着薄薄的衣服，在街角玩儿，眼睛里透着对吃的和暖和衣服的渴望。这让刘邦明白，就算项羽厉害，反秦这条路，还长着呢，要让老百姓过上好日子，还有好多难关要过。
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