门口站着的，竟是去而复返的蟒袍太监！他依旧是一身暗红蟒袍，在窗外火光的映衬下，仿佛浴血而生。他脸上没有任何表情，只有一双眼睛，冷得像深渊里的寒冰，死死地盯着易子川，仿佛要将他从里到外看个通透。
他的身后，并非空无一人，两名身着黑色劲装、气息明显不同于普通番役的带刀侍卫，如同幽灵般一左一右封住了门口，眼神锐利如鹰隼。
易子川的心瞬间沉到了谷底。他没有去城西！他居然在这个关键时刻，出现在这里！
“王爷这是要往何处去？”太监的声音平平板板，没有一丝波澜，却比任何呵斥都令人胆寒，“外面乱得很，王爷伤势未愈，还是留在房内最为安全。”
易子川强行压下心中的惊涛骇浪，收回欲迈出的脚步，故作镇定地咳嗽了两声，哑声道：“多谢厂公关怀，本王只是听到喧哗，看到火光，心中惊疑，想出去看看究竟。”
“哦？”太监缓缓踱进房间，目光如毒蛇信子般扫过易子川略显紧绷的身体和未来得及系好的衣带，“王爷倒是关心得很。不必担忧，不过是一场大火罢了，咱家的人自会处置。”
他走到窗边，望着城西冲天的火光，嘴角似乎勾起一丝极淡的、冰冷的弧度。
“好大的火啊，王爷不觉得……太巧了些吗？”他忽然转过头，目光再次钉在易子川脸上，“咱家刚拿到王爷‘发现’的线索，加派人手，那边就起了如此惊天大火，像是要急着把什么都烧得一干二净。”
易子川背后冷汗涔涔，面上却努力维持着震惊与茫然：“厂公的意思是……有人纵火？销毁证据？”
“是不是纵火，查过才知。”太监步步逼近，声音压低，却带着千钧压力，“咱家只是好奇，这火起得如此‘及时’，倒像是……在配合什么人似的。”
房间内的空气凝固了。窗外救火的喧嚣仿佛来自另一个世界。
易子川全身的肌肉都绷紧了。太监的怀疑已经毫不掩饰，他此刻出现，名为保护，实为监控！自己非但无法脱身去寻哑仆，甚至自身都已陷入极大的危险之中！
就在这时，一名黑衣侍卫快步走到太监身边，低声耳语了几句。
太监闻言，眼中精光一闪，脸上那点冰冷的笑意彻底消失，取而代之的是一种极致的危险气息。他慢慢转向易子川，缓缓从袖中掏出一件东西。
那是一小块被烧得焦黑、边缘却依稀能看出原本颜色的布片，上面沾着污泥和……暗褐色的血迹。
“王爷，”太监的声音轻柔得可怕，却让易子川如坠冰窟，“咱家的人在西侧院墙下，发现了一个试图翻墙逃离的纵火嫌犯，身手不弱，负隅顽抗，已被就地格杀。”
他顿了顿，目光一瞬不瞬地盯着易子川的眼睛，一字一句道：
“你猜怎么着？那人……是个哑巴。”
易子川的呼吸骤然停止！瞳孔猛地收缩！
哑仆？！死了？！
“在他身上，搜出了这个。”太监将那块焦黑的布片掷于地上，那颜色与哑仆所穿的粗布衣服一模一样，“还有火折子，和一小罐火油。”
房间内死寂无声，只有窗外大火燃烧的噼啪声隐隐传来，如同敲在人心上的丧钟。
太监阴冷的目光锁死易子川脸上每一丝细微的变化，缓缓问道：
“王爷，对此……有何高见啊？”
易子川的脑中仿佛有惊雷炸开，震得他四肢百骸一片冰冷。
哑仆……死了？纵火嫌犯？被格杀？！这怎么可能？！那手势明明是示警，他若是对方的人，何必冒险向自己示警？若不是，他又为何要去纵火，还偏偏在这个当口？！
电光石火间，无数念头翻滚。是陷害？是灭口？还是……这哑仆的身份远比他想象的要复杂？
蟒袍太监那阴冷的目光如同实质的刀锋，刮过他的脸颊，不放过任何一丝细微的表情变化。易子川知道，自己此刻只要露出一丁点破绽，立刻就是万劫不复。那两名黑衣侍卫的气息已经牢牢锁定了自己，稍有异动，便是雷霆一击。
他强迫自己将视线从那块焦黑的布片上移开，脸上努力挤出一个混杂着震惊、困惑与一丝恰到好处的愤怒的表情。他深吸一口气，仿佛因伤疲和惊怒而气息不稳，声音带着难以置信的颤抖：
“他……他是哑仆？这……这怎么可能？！他平日里那般懦弱麻木……”他猛地抬头看向太监，眼神里是全然的“困惑”，“厂公！此事蹊跷！一个哑仆，如何能成为纵火嫌犯？还身手不弱？他若真有此本事，何必蛰伏于此做一个任人打骂的仆役？这……这说不通！”
他恰到好处地停顿，像是突然想到什么，眼神一凛：“除非……他根本不是普通的仆役！他是被人安插进来的钉子！今日见事情败露，便欲纵火制造混乱，趁机逃脱？”他巧妙地将话题引向了对“地藏”组织的猜测，将自己从可能的嫌疑中摘出去。
太监面无表情地听着，细长的手指轻轻摩挲着另一只手腕上的佛珠，看不出是信还是不信。
“王爷分析得，倒有几分道理。”半晌，太监才阴柔地开口，“是钉子也好，是别的什么也罢，总之，现在死无对证了。这把火，烧得可真干净啊。”
他的语气意味深长，目光再次扫向窗外那映红天际的火光。“咱家倒是很好奇，他这把火，是想烧掉什么？又想掩护谁？”
易子川的心紧紧揪着。太监的话句句带刺，显然并未完全排除对他的怀疑。哑仆的死，非但没有澄清疑点，反而像是一盆污水，劈头盖脸地浇了下来，让他更加泥足深陷。
“厂公明鉴！”易子川拱手，语气恳切甚至带上了几分急迫，“此事必须彻查！这哑仆潜伏日久，其所图必然不小！今日之举，或许正是其阴谋的一部分！厂公当立即详查其平日接触之人，往来之处，或能找到线索！”
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