襄阳州牧府内，烛火摇曳，映照着寥寥数人凝重的身影。
刘备颓然坐在主位，双手紧握成拳，脸上一片灰败之色。
简雍、庞德公、伊籍等人分立两侧，空气中弥漫着绝望的气息。
简雍率先打破令人窒息的沉默，沉痛地说道："大哥，宛城失则荆州门户洞开，樊城陷则襄阳屏障尽失。徐晃、赵云皆是当世虎将，其麾下虎啸、龙骧军团更是百战精锐。"
他深吸一口气，继续道，"如今我军新败，士气崩摧，襄阳城内人心惶惶，逃亡者十之三四......若强行守城，只怕是玉石俱焚之局啊。"
庞德公须发如雪，闻言长叹一声。
他手中鸠杖轻轻顿地，缓缓说道："明公，简雍先生所言甚是。唐王挟统一北方之威，坐拥四海之土，猛将如云，谋臣如雨。其势已成，非一城一地所能抗衡。荆州......"
老人闭目摇头，痛苦地说道："大势去矣。"
这时，年轻的庞统踏步上前，朝刘备深施一礼。
"主公，"他的声音清晰而冷峻，"宪和先生与伯父皆老成谋国之言。襄阳已成孤城、死地！朝廷大军不日即可自樊城渡江。届时兵临城下，想走也走不掉了！"
刘备猛地抬头，眼中布满血丝，带着最后一丝不甘："不！或许......或许还有转机！”
忽然，他像抓住了什么关键一样，惊喜地高声说道：“吾还有仲达！仲达手握南郡及荆南四郡，精兵数万！他若能星夜来援，与吾里应外合，或可......"
"主公！"庞统立即提高声调，毫不客气地撕开血淋淋的现实。
"您怎可还对司马懿心存幻想？！此人狼子野心，昭然若揭！当初他以驱逐曹操、攻略荆南为名，带走荆州最精锐的五万兵马。"
"如今占据南郡与四郡之地，可曾有一兵一卒、只言片语回援襄阳？"
他跨前一步，目光灼灼地盯着刘备有些惊惧面孔，"其心早已不在主公麾下，自立之意，路人皆知！此刻他正坐山观虎斗，巴不得主公与朝廷两败俱伤，他好坐收渔利。甚至......"
"甚至已暗通长安也未可知！指望他来救，无异于痴人说梦！"
伊籍也面露沉重忧色，补充道："主公，士元之言虽逆耳，却是实情。司马懿久无音信，若念及旧情，早该有所行动。"
"如今态势，他不出兵趁火打劫，已算是念了旧日情分，绝无可能发兵来援了。"
庞德公捋着长须缓缓摇头，给出刘备致命一击："主公，司马懿乃世之枭雄，忍常人所不能忍，行常人所不敢行。"
"他此刻最愿见的，恐怕正是襄阳易主，荆州彻底混乱。他方可名正言顺割据荆南，或待价而沽，或徐图发展。"
"盼他雪中送炭，实乃与虎谋皮，绝无可能。"
庞统见刘备脸色惨白，立即将话题拉回现实，语气急切："当务之急，是壮士断腕！放弃襄阳，尚有生机！"
"益州刘璋，暗弱无能，其地险塞，沃野千里。主公乃汉室宗亲，若能以宗族之谊、存亡之势说之，托庇于彼，暂得安身。"
"然后伺机夺取西川，凭借蜀地天险，抚慰百姓，结好西南。静待天下之变，未尝不能重整旗鼓！若执意困守孤城，则万事休矣！"
"去益州......托庇于刘季玉......"刘备喃喃自语，脸上肌肉抽搐。
臣子们冷酷而精准的分析，彻底粉碎了他最后的幻想。
他猛地抓住案几边缘，青筋暴起。
巨大的失落、背叛感与放弃基业的痛苦交织在一起，整个身躯都在微微颤抖。
"可这荆州基业，这满城百姓......吾......吾于心何忍啊！想吾刘备半生奔波，好不容易......"
话音未落，这位一向以坚韧着称的枭雄竟已哽咽。
简雍见状，"噗通"一声跪伏于地，泣声劝道："大哥！存亡之际，不可拘泥！只要大哥人在，汉室旌旗便不会倒，便有希望！"
"若执意留下，不过成全了刘昆或司马懿之功业耳！请大哥速断！"
在众人苦谏下，刘备万般无奈，泪流满面，巨大的痛苦让他几乎无法站立。
最终颓然道："罢！罢！罢！就依诸位......弃城，前往益州......"
是夜，刘备只携简雍、周仓、庞德公、庞统等心腹以及一干亲眷寥寥千余人，仓皇出城，往上庸方向逃去。
翌日清晨，街头巷尾人心惶惶，昔日繁华的市井笼罩在末世的压抑中。
溃散的守军、逃亡的百姓、暗流涌动的谣言，让这座荆州治所仿佛一座即将喷发的火山。
正午时分，襄阳城北的官道上，黑压压的汉军阵列如乌云压境。
唐王刘昆身披玄甲，猩红披风在风中猎猎作响，胯下战马踏着沉稳的节奏，缓缓行至城下。
城头之上，早已不见刘备军的旗帜，取而代之的是一面素白旌旗。
在万众瞩目下，城门缓缓开启，数人步行而出。
为首者正是刘表之子刘琦，他面色苍白如纸，身形瘦弱。
在别驾刘先和名士黄承彦一左一右的搀扶下，步履蹒跚地走向刘昆大军。
身后跟着的，是一群面色复杂的荆襄世族代表，个个低眉顺眼，神情惶恐。
"罪臣刘琦，率襄阳官民，恭迎王师！"刘琦来到刘昆马前，躬身长拜，宽大的衣袖在晨风中不住颤抖。
他曾是荆州牧的继承人，此刻却要以这般卑微姿态面对征服者。
刘备虽然时刻想除之而后快，但一众荆襄老臣如刘先、韩嵩等人却始终在他身边不离不弃。
万般无奈之下，刘备只能将杀机深埋内心，隐而不发。
在众人惊诧的目光中，刘昆翻身下马，快步上前亲手扶起刘琦。
"景升叔父乃汉室忠良，不幸为奸人所害。其心向朝廷，孤素来知晓。"
他声音洪亮，确保每个字都清晰传遍四周，"伯瞻兄不必多礼，今日之事，非你之过。"
这番话让刘琦怔在原地，眼眶瞬间红了。
他原以为等待自己的是囚车甚至刀斧，没想到刘昆竟然对他如此宽宏。
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