宴嫣低垂着眉眼，像只怯弱可怜的小兽，浑然不知裴驸马心中的想法已经歪到了十万八千里。
她轻轻抿了抿唇，认真思索片刻，才低声说道：“我……其实不愿嫁人。”
“甚至不敢细想，嫁人之后会是怎样的光景。”
“我所嫁之人……能否容忍我这病弱的身子，能否接受我的懦弱寡言、不擅在京城贵眷中周旋应酬？又能否忍受我发病时的自残与寻死觅活？”
“我想……大抵是不能的。”
“毕竟，扪心自问，若易地而处，即便我是那个男子，也未必能保证自己长年累月耐心相待。”
“古人说得好，‘久病床前无孝子’，至亲尚且如此，何况夫妻之间……”
“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
“最重要的是，我怕自己承担不起相夫教子的责任，更怕自己有朝一日也成为勒在最亲近之人脖颈上的一根麻绳。”
“你有所不知……”宴嫣苦笑，目光不由自主地飘向瓶中那束被精心修剪的花枝，“我这样一个时常觉得活着无趣的人，却总想当个园丁，把他人都当作花木，照我的心思去修剪。”
“我何尝不知这念头有问题，会招致厌恶，逼得人喘不过气。但我用尽力气去压抑，仍是徒劳。”
“我亲手带大的孩子，恐怕只会是另一个扭曲的我。”
“既然注定是场悲剧，那这一切，不如从未开始。”
“与其被父亲随意许人做续弦，去过那令我恐惧的日子，倒不如嫁给裴四公子。”
“他既有以死证清白的勇气，又有改过向善的决心，想来气节不差。”
“能为这样的君子守节，既可全了名节，又得了永宁侯府的庇护。从此不必理会闲言碎语，一生衣食无忧，更无须担忧夫妻相处、再不必强撑病体去迎合夫君，终日惶恐遭人厌弃。”
“一举多得，是我能想到的最好的选择。”
君子……
裴桑枝闻言，眼底泛起一丝复杂的怅惘。
若裴临允泉下有知，听闻有人在他死后，称他为有气节的君子，不知会作何表情。
“求驸马爷成全。”
宴嫣毫无预兆地屈膝跪地，言辞哀切。
这一跪，让裴驸马彻底茫然，只觉如坠云雾，摸不着半点头绪。
在他以为宴嫣脑子不好使时，宴嫣和桑枝表现的黏黏糊糊，搞得他甚至都说服了自己“一夫一妻”只要瞒的好，也不算是冒天下之大不韪。
结果呢？他好不容易才昧着良心接受，宴嫣转头就给他来了这么一通权衡利弊的大道理？
这还不是最主要的……
最主要的是，宴嫣这一番话里的信息含量未免太密集了些。
“宴大统领待你不好？”裴驸马皱眉问道。
宴嫣：“在所有人眼里，应该是无微不至的好吧。”
好到……若非陛下杖责父亲，命他闭门思过，母亲又趁机接管府务，冒险将她身边那些奉命行事的嬷嬷看管起来，她恐怕至今仍困在那座四方宅院里，日复一日地按父亲的意愿活着。
从琴棋书画该学什么、如何学，到饮食起居，乃至每日梳什么发髻、戴哪支簪子、配什么荷包，无一不需经过父亲与嬷嬷的准许。
她悲凉地意识到，自己竟不如瓶中那束被修剪的花枝自由。
毕竟，花枝尚且不必活在旁人无时无刻的注视之下。
裴驸马的眉头皱得更紧了。
宴嫣的语气和神情，实在不像是宴大统领待她极好的样子。
怎么办……
越发觉得宴嫣的脑子不好使了。
“你并非无依无靠的孤女，而是宴家金尊玉贵的嫡出小姐。你父亲宴大统领乃陛下伴读，数十年来圣眷不衰。即便前番因过受责，可他们既有近十载同窗之谊，更有二十余年君臣相得之情，岂是一顿责罚便能抹杀的？”
“想来不久便能官复原职。以你的身份，没有许配给逝者为妻的道理。”
裴驸马虽混吃等死了一辈子，但还是有自知之明的。
他过的滋润，完全是沾了长辈和公主殿下的光，若论威望和权势，以及陛下的信重，他是完全不及宴大统领的。
因此，他岂敢越俎代庖，去管宴嫣的婚事？
宴大统领的脾性，可不像他老子宴寻那般豁达开朗、通透坦然。
裴驸马是真怕自己若贸然插手，不知何时就会被他暗中记恨，悄无声息地给收拾了。
他对自己有几斤几两，掂得清清楚楚。若真惹出什么麻烦，少不得又要劳烦桑枝为他出谋划策、收拾残局。
他可以怜惜故人的孙女儿，但也得先怜惜怜惜自己的孙女儿……
做人，不能本末倒置。
“祖父所言不无道理。”裴桑枝中肯道。
宴嫣轻咬下唇，声如蚊蚋：“不知驸马爷近日遛鸟时……可曾听闻那已传遍京城的流言？”
她稍顿片刻，眼底掠过一丝决然：“古人云，三人行，必有我师。”
“若晚辈也效仿此法，先将感念裴四公子忠烈气节、愿终身守节之事宣扬得满城风雨……待家父知晓时，早已木已成舟。”
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