玄穹的虚影望着玉帝，眼神里多了几分怅然，却又很快被温柔取代：“陛下，你看那艘乌篷船，船头挂着的荷花灯真好看。”他指着远处驶来的一艘乌篷船，船头的荷花灯映着水面，像一朵会发光的花，“当年我在凡间时，也见过这样的灯，听说七夕把心愿写在灯上，让它顺着水流漂走，就能实现。”
玉帝顺着他指的方向看去，乌篷船上的女子正低头在灯上写字，她的夫君站在一旁，手里拿着一把油纸伞，生怕雨水打湿了灯面。玉帝忽然想起什么，从怀里掏出一张折叠整齐的宣纸和一支小楷笔——这是他今日出门时特意带的，想着或许能写点什么。
“既然如此，我们也写一个吧。”玉帝展开宣纸，笔尖蘸了些随身携带的墨汁，转头问玄穹的虚影，“你有什么心愿？”
玄穹的虚影愣了愣，随即笑着摇头：“我没什么心愿，五界安稳，陛下安康，就够了。”他顿了顿，看着玉帝手里的笔，又补充道，“若是陛下一定要写，就写‘岁岁七夕，桥畔相伴’吧。”
玉帝的笔尖顿在宣纸上，墨滴在纸上晕开一小片痕迹。他抬头看向玄穹的虚影，对方正望着他笑，眼里的温柔像是要溢出来。玉帝深吸一口气，握着笔的手稳了稳，在宣纸上写下“岁岁七夕，桥畔相伴”八个字。字迹清隽，带着他一贯的沉稳，却又在笔画的末端藏了几分不易察觉的柔软。
写完后，玉帝将宣纸折成小船的模样，轻轻放在桥下的水面上。小船顺着水流漂走，很快融入了满湖的荷花灯中，像一颗小小的星子，在波光里闪烁。玄穹的虚影俯身看着那艘纸船，目光追了很远，直到纸船消失在远处的桥洞下，才直起身来。
“这样，就算我们也许了愿了。”玄穹的虚影笑着说。
“嗯。”玉帝点点头，两人重新并肩靠在石栏上，不再说话，只是静静地看着眼前的景象。桥上的游人依旧来来往往，叫卖声、嬉笑声从未停歇，可在他们两人的世界里，时间仿佛慢了下来，慢到能听清彼此的呼吸声，慢到能看清水面上每一道波纹的形状。
太阳渐渐西斜，金色的余晖洒在湖面上，将水面染成了一片温暖的橘红色。远处的山影被镀上了一层金边，连空气中的水汽都变得暖洋洋的。玄穹的虚影身上的光芒也随着夕阳的西沉，变得越来越淡，原本清晰的轮廓开始有些模糊，像是要被夕阳的光晕融化。
玉帝的心猛地一紧，下意识地伸出手，想要抓住什么，却只握住了一片虚空。他看着玄穹的虚影，声音有些发颤：“你……要走了？”
玄穹的虚影低头看了看自己渐渐透明的手，又抬头看向玉帝，脸上依旧带着温和的笑容：“时辰快到了，这缕残魂能凝聚到现在，已经是托了归墟封印的力量。”他顿了顿，目光扫过断桥，扫过湖面，扫过远处的山影，像是要把这人间的七夕牢牢记在心里，“陛下，明年的七夕，若是你还来，记得带上桂花酿，就算我喝不到，闻闻香味也好。”
玉帝的眼眶有些发热，他用力点头，声音沙哑：“好，明年我一定带来，就带瑶池最陈年的那坛，我们还在这断桥上，一起等夕阳西下。”
玄穹的虚影笑了，笑得像当年在桂花树下那样清亮：“一言为定。”
话音刚落，夕阳最后一缕光芒落在了断桥的石栏上，玄穹的虚影身上的光芒彻底消散，化作点点金光，融入了温暖的余晖中。玉帝站在原地，伸出的手还停在半空中，指尖似乎还残留着玄穹虚影的温度，耳边仿佛还能听到他笑着问“陛下，今年的桂花酿，你带来了吗”。
桥上的游人依旧喧闹，乌篷船还在水面上缓缓划过，荷花灯顺着水流漂向远方，可桥中央的石栏边，却只剩下玉帝一个人的身影。他望着玄穹虚影消失的方向，久久没有动，直到夕阳彻底沉入远处的山影，湖面渐渐暗了下来，才缓缓收回手。
他低头看了看自己的掌心，那里空荡荡的，却又像是握着什么珍贵的东西。玉帝轻轻叹了口气，转身走下断桥。走在热闹的人群中，他忽然闻到一阵熟悉的桂花香——是街边小贩在卖桂花糕，那香味和瑶池的桂花酿一模一样。
玉帝停下脚步，买了一块桂花糕，咬了一口，甜糯的口感里带着淡淡的桂花香，和万年前玄穹递给他的那一块，味道分毫不差。他抬头望向天空，月亮已经悄悄升了起来，银白色的月光洒在断桥上，像是为这座桥镀上了一层温柔的光晕。
“明年七夕，我一定带桂花酿来。”玉帝轻声对着月亮说，像是在对玄穹的虚影承诺，又像是在对自己承诺。
他握着手里的桂花糕，慢慢走在江南的夜色里，身后是渐渐安静下来的断桥，身前是亮着灯火的街巷。月光落在他的青布长衫上，拉出一道长长的影子，像是有人在陪着他，一起走在这人间的七夕夜里。
远处的湖面上，那艘写着“岁岁七夕，桥畔相伴”的纸船还在慢慢漂着，顺着水流，漂向月光深处，也漂向那个有桂花酿、有旧时光的约定里。玉帝知道，明年的七夕，他一定会再来断桥，带着瑶池最陈年的桂花酿，等那道熟悉的虚影，再陪他一起，从夕阳初斜，到月亮升起。
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