“你可要在王后陛下，还有拉斯普钦大人面前好好表现。”
休伯特先生最终还是没办法放下自己的朋友，他一边苦口婆心地说道，一边还乖乖地跟过来，生怕布朗宁惹恼了大人物。
“我知道，我知道。”
乔治镇长随口应付道。
……
而直到他们两人踏入房间，休伯特才注意到他们身后还跟着另外一位外表十分显眼的金发女巫。
他又惊又怒，刚想大声斥责对方的时候，便听见了对方和黑袍巫师的对话。
在意识到到少女的身份后，胖贵族顿时悚然一惊，赶紧闭上嘴巴，庆幸自己没有真的喊出口——要不然以一般巫师们的护短作风，自己肯定吃不了兜着走。
休伯特的脑海不禁浮现出各种稀奇古怪的民间传说，譬如因为触怒了男巫就被下诅咒变成青蛙或是昆虫之类的倒霉蛋。
尽管他知道那些都不过是乡野村夫的胡言乱语。可是，当凡人站在非凡者面前时，往往会不由自主地产生这种战栗感；了解得越广泛，这种畏惧感就越深入骨髓。
胖贵族对神秘界流行的师生习俗还算了解，毕竟他的家族里就供奉着相当数量的巫师。一般的学生倒还好说，如果是被选中作为学派传承者的人，很有可能会发展成比血缘相连的亲人、比热恋中的男女关系更为紧密的联系。
但胖贵族真没想到，拉斯普钦·诺维赫居然会有这样一个美貌的女学生......他一直以为拉斯普钦是那种作风冷酷、缺乏同理心，为了追求所谓的真理连半点人情味都没有，一般人心目中会恐惧的典型巫师，没想到还是会看脸。
不过，男人嘛，都喜欢年轻漂亮的姑娘，可以理解。虽然估计两人的年龄差了几十岁......
不知道是不是因为“敬畏感”所带来的反作用，休伯特先生无法抑制自己乱七八糟的念头。尽管不能排除金发女巫本人天资纵横的可能性，但他还是在脑袋里用贵族式的龌龊念头意淫了一下两人的关系。
然后，他就听见那位女孩用清朗的声音说道——
“我是追踪一位咒术大师来到此处的。我相信，他就是断绝了我与诗蔻迪之间的联系、并掩盖了其身份与去向的人，只要找到他，就能寻找到我的朋友的下落，所以我才会来到这个小镇上。”
黑袍巫师微微颔首。
“那么，你见到那个人了吗？”
“我没有直接见到对方的样貌和身影。”
维尔莉特回答。
“但是我知道，对方的落脚点是在这座镇长的宅邸，他来到这里后，就消失不见了。”
旁听的休伯特愣了一下。
乔治·布朗宁......居然和黑巫师有关？
他下意识偏过头，望向自己曾经的友人，却发现布朗宁的表情毫无变化，既没有慌张，也没有被人误解的愤慨。
仅仅是平静：宛如不起波澜的湖泊，深山里的潭水，一面破碎的镜子……只剩下一种会让旁观者看了忍不住打寒战的平静。
“拉斯普钦先生，您的学生所说的咒术大师，是不是就是那位很有可能造成大规模灾难的黑巫师？”
玛丽王后忍不住插口道，她之前已经听过舒伯特的报告。在得到肯定的答复后，往后将目光投向维尔莉特。
“请问......女巫，你能确定那个危险的黑巫师真的踏足这座小镇了吗？”
“当然，王后陛下。”
维尔莉特将手放在腹部的位置，微微一鞠躬，算是向对方行了一礼。
“而且，我能确定，他现在就在这栋宅邸之中。然而，我反复向镇长先生确认数次，他始终保持沉默，没有否认，没有肯定。我认为这非常可疑。”
“这......”
玛丽王后蹙起纤细的眉头，认真地质问道。
“布朗宁爵士，你要如何解释眼下的事态呢？”
“很好。”
一直保持缄默的乔治·布朗宁，终于在此时开口了。
可在场的所有人，在那一瞬间发觉了一个事实——
他的嗓音、口吻与腔调，变得与之前截然不同。
*
“看来，演员到齐了。”
乔治·布朗宁在说出这句话后，又沉默了片刻。他用一只手盖住自己的面庞，发出轻笑声，随后笑声越来越大，到最后几乎难以掩饰其兴奋与狂热。
在这个过程中，布朗宁爵士的目光始终没有离开李察德的脸。
“这是我们第二次见面了，拉斯普钦先生。”
黑袍巫师眯起眼睛。
他觉得这个声音有点熟悉，并不是拉斯普钦熟识的人，但却和自己有过短暂的一面之缘——
将面容隐藏在面具底下的李察德，心中掀起了一阵阵无法平复的波澜。
他其实有所预料。
李察德之所以会询问维尔莉特“她在半小时前身处何处的”问题，就是因为是从那个时候开始，魔法失效了；而失原因很简单，这是由于被某位擅长咒术的巫师所屏蔽了，就像此人强行终止了诗蔻迪的“魔法通讯”一样。
既然从那个时候起，维尔莉特就一直在和镇长进行交涉，那么问题自然就在这个人身上。
只是，他已经从休伯特那里了解过镇长的背景，知道乔治·布朗宁只是一个普通的贵族，没有进行过任何与非凡者有关的训练，所以，李察德原本以为那位咒术大师会始终隐藏在幕后，镇长不过是放在台面上迷惑人的角色......
没想到，所谓的“咒术大师”并不存在；莅临此处的，是一位来自“逆十字”的传奇黑巫师。
“王后陛下，离开这里。”
拉斯普钦的黑袍无风自动，银白面具下的锐利目光紧紧盯在对方身上。
同时，他伸出一只手，阻挡在金发女巫和玛丽王后身前。
“哎......？”
——“他就是传道者。”
王后还没来得及消化这令人震惊的消息，维尔莉特的反应却很快。她一把抓住了玛丽王后的手，两人在狂风的裹挟中往后迅速倒退。
李察德话音还未落下，一道仿佛能撕裂空间的锐利光芒霎那间横贯厅堂，如长虹贯日，直逼“乔治·布朗宁”面前。
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