赤狐洞府不似白狐那边，这里水汽弥漫，长满红艳花朵，花团锦簇，蝴蝶纷飞。
关小西趁机向领路豹妖打听，“昨日狐仙谷仆从选拔，不知赤狐大人选中哪个得力干将？”
“是头熊妖，身体壮实，实力不错。”
熊妖？何鸣亨也是熊妖。关小西暗叹，按推测，入画人身份各不相同，参与赤狐仆从选拔的入画人，八成已被抹杀。
中央花厅长廊，她等候在此，得到通传，方进内堂。里边富丽堂皇，赤狐化为人形，端坐上方，两只赤色耳朵在头顶竖起。
“听小的们说，白狐让你给本座带了你们洞府的羊皮残卷？”
“是的。只是…刚才洞外生些意外，想必您也一并听说，残卷被一头熊妖夺了去。”
“在本座地界发生这事，让你看笑话了。”
赤狐语调平和，看着不像外界传闻般孤僻。
“谷内正处多事之秋，白狐大人为防意外，给我展示过残卷。即使被抢去，我亦可告知您残卷上记录的内容。”
“话虽如此，但本座如何得知你说的是真是假？”
“白狐大人用追踪仪探寻到您的残卷正是我们的上一句。只要我说出来，和您的衔接上，您自然能判断真伪。”
“你且说说。”
“结界可解。”
空气有一瞬间的沉静，赤狐话音似在叹息，“原来如此…”
“狐仙谷结界松动，白狐大人希望守住结界。他认为，您或许也有此意。”
“他让你带残卷来找我，举动很明显，想与我同盟。结界异动，我亦察觉。”赤狐道，“他大概以为我的残卷记录了解开结界的方法。”
难道…不是吗？
关小西恭敬作揖，“白狐大人特意叮嘱，如您见信，若有提议，可交代我转达。”
“我的残卷上，也是四字。”
“哪四字？”
“环扣相连。”
两句连一块，环扣相连，结界可解。
“请问赤狐大人，您是否知道，环扣为何物？”
“结界异动后，我亦用过追踪仪。环扣相连上句，是九尾狐所持残卷。探子回报，上面写的‘锁星环和抱月扣’。”赤狐道，“锁星环和抱月扣眼下正处连结阶段，若能毁掉其中一环，一扣，自能阻止结界解封。”
“这两物现在何地？”
“抱月扣不似谷中物，至少本座从未听说。锁星环在栖霞河西，今日本座让昨日选中的仆从前去销毁，遇上九尾狐派去的妖。现下本座已感应不到仆从气息，估摸着……”
赤狐没说完，关小西已明白，他派去的仆从没毁掉，还丧了命。她今日和何鸣亨的任务，一个送信一个抢信。应该是九尾狐给入画人指派夺取锁星环任务，此人大概率站自己对立面，要解开结界。
“九尾狐已获取锁星环，必会严防死守。后日酉时，锁星环和抱月扣联结完毕，结界危矣。”赤狐道，“赤狐洞府人才凋零，白狐必不会怪罪本座越俎代庖。你只身一人来到本座跟前，也是有点本事。望你能在后日酉时前，毁掉锁星环。”
关小西怔愣，她进赤狐洞府为打探消息，反被NPC下达指令。
她又有些庆幸，画卷世界剧情环环相扣，就算不是赤狐，也会是顾影。如果是顾影给自己下这般危险的任务，他可能会感到内疚。
赤狐打断她思绪，“环扣相连，届时狐仙谷结界打开，人类蜂拥而至，或将重蹈千年前惨剧。”
“我一定尽力。”关小西道，“请问，若环扣相连，会否出现什么异状？”
“围绕在狐仙谷上空的无形结界，金光焕发。”
关小西点点头，时间不早，该返程了。
她正准备告退，赤狐道：“本座灵宠有没有为难你？”
“您不提，我差点忘了。”关小西讪笑道，“之前给您送信心急了些，对您的灵宠赤焰犬恐有冒犯。”
“本座灵宠，虽长相可怖，但忠心耿耿。偶尔一根筋，好坏不分，只执行命令。”赤狐从袖口掏出一枚绣球，“闲暇时，本座常与它玩球。你带上它，它自会给你放行。”
“多谢赤狐大人。”
关小西离开赤狐洞府往回赶，还未进树林，赤焰犬猛然将她扑倒。
完蛋完蛋完蛋！
她边走边思忖锁星环任务，压根没注意到炽焰犬啥时出现的。未进树林，她也未开防护盾。现下再开，根本来不及！
她会被活活烧死，还是被它咬死？！
然而，赤焰犬并未发起攻击，反倒像普通狗子遇到喜欢的人，激动热情地向她示好。湿漉漉的大舌头在她脸颊来回舔舐，大脑袋不时埋在她脖颈蹭蹭。
关小西这才发现，赤焰犬虽通体燃烧，但他在不攻击时，火焰是温暖的。无怪乎，它身下草木皆无碍。
“你定是闻到我身上小球的味道。”关小西笑着抚摸它的头，“咦？没想你的皮毛很光滑，跟大黄一样。”
赤焰犬呼呼哈气，得意洋洋的模样。
她坐起身，用绣球逗弄它，“没骗你吧，我就说我是给赤狐大人送信的。以后再瞧见我，可别这么莽撞。”
赤焰犬不愧为灵犬，自己从沼泽中脱困。
关小西又道：“刚才听赤狐大人提起你，他说你忠心耿耿。看他那样，可喜欢你了。所以，他不会不要你。之前我出言不逊，你大狗有大量，别放心上。下次，我再多给你带几块肉骨头。”
赤焰犬头昂的更高，一路趾高气扬，护送关小西离开树林。
关小西回到白狐洞府，跟顾影讲述今日之事。
“前面虽有波折，好在后边很顺利。赤狐为人和善，知我来意，透露不少信息。”关小西道，“可惜…归属赤狐的入画人，没通过仆从选拔。”而且，她今日也没见到穆宸光。
“辛苦，先吃点东西。”顾影道，“待会带你去个地方。”
“去哪里？”
关小西边说边拿筷子，刚夹起块排骨，顾影忽然抓住她右手，“手怎么了？”
她夹菜时露出手腕，边沿一道约三寸长黑色痕迹，蜿蜒如开裂闪电。
“这什么？”关小西一脸莫名看着这道不知从哪冒出的黑线，“我都没发现。”
顾影端详一会儿，“是无影花毒。”
“你是说我中毒了？！什么时候的事？！”
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