"大吉！"宋献策高声宣布，"天象显示，我军当向东南进军！"
士兵们欢呼雀跃，有人甚至跪地叩拜。李岩见状，脸色愈发阴沉。
"装神弄鬼！"他低声对牛金星说。
牛金星却笑而不语，眼中闪过一丝算计的光芒。
崇祯十五年九月，李自成大军再次围困开封。城墙高耸，守军顽强抵抗，战事陷入胶着。
中军大帐内，李自成焦躁地踱步。左眼的伤疤隐隐作痛，提醒着他去年在此受挫的耻辱。
"报——"探马飞奔入帐，"黄河水位暴涨，堤岸已有溃决之象！"
李自成独眼一亮："此话当真？"
宋献策立即上前："闯王，此乃天意啊！'十八子，主神器'，连黄河都要为闯王开路！"
李岩却面色凝重："若黄河决堤，城中数十万百姓..."
"李将军多虑了。"牛金星打断道，"成大事者不拘小节。此乃天助我军，机不可失！"
李自成拍案而起："传令各营，撤至高处，静观其变！"
三日后的深夜，惊天动地的轰鸣声震撼了大地。黄河大堤终于溃决，滔天洪水如猛兽般扑向开封城。站在高处的义军将士目睹了这一骇人景象，有人惊恐，有人欢呼。
宋献策跪倒在地，向着洪水方向连连叩首："天意！此乃天意啊！"
牛金星则趁机进言："闯王，此乃上天助您成就大业！当速取开封，以应天命！"
李岩站在一旁，望着被洪水吞噬的城池，眼中满是悲悯。他想说些什么，但看到李自成狂热的表情，最终选择了沉默。
洪水退去后，李自成大军轻松占领了已成废墟的开封。随后，他乘胜追击，接连斩杀明将傅宗龙、汪乔年，声势达到了前所未有的高度。
在庆功宴上，李自成高坐首位，牛金星和宋献策分列左右，不断敬酒献媚。李岩却借口军务繁忙，早早离席。
回到自己的营帐，李岩取出《资治通鉴》，就着油灯细细品读。忽然，他长叹一声，将书卷重重合上。
"将军何故叹息？"副将问道。
李岩摇头："牛金星精于逢迎，宋献策长于蛊惑，却无人真正懂得治国安邦之道。"
"不是还有将军您吗？"
李岩苦笑："我一人之力，如何抵得过谗言媚语？你看今日宴上，闯王已被'天命'之说冲昏头脑。"
副将压低声音："听说牛金星正在劝说闯王称帝..."
"时机未到啊。"李岩忧心忡忡，"我们现在虽连战连捷，但根基未稳。若贸然称帝，只会成为众矢之的。"
与此同时，在欢闹的宴席上，牛金星正凑在李自成耳边低语："闯王，宋先生又占得一卦，说是'龙飞九五，当在甲申'..."
李自成独眼中闪烁着野心的光芒，手中的酒杯不自觉地捏紧了。他没有注意到，帐外漆黑的夜空中，一颗流星正划过天际，转瞬即逝。
尽管李自成集齐了李岩（战略）、牛金星（权谋）、宋献策（谶纬）三人，但——
李岩虽有才，却过于刚直，难改李自成暴虐之性；
牛金星精于算计，却只会逢迎，无治国之能；
宋献策虽懂蛊惑人心，却无真才实学，终是江湖术士。
若论运筹帷幄、治国安邦，这三人加起来，也比不上一个刘伯温！
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