简而言之，如今在大朝会上，是钱阁老的人在维护陈牧，而李阁老的人却在拆台。
造成这种怪异情况的原因只有一个，那就是这份供述的最后，有这么一条：钱阁老碑文润笔，纹银两千两！
两千两，不少了.
按洪武祖制，贪污六十两，剥皮实草！
当然，堂堂阁老，肯定不会因为这点银子便被做成稻草人，但是如今这个场合若是被暴出来，钱阁老的面皮，也就彻底丢干净了。
景运帝静静欣赏片刻，抬手轻轻敲击一下御案，声音不大却异常清晰的传入众官耳中，纷纷垂首肃立，住口不言。
“这份记录朕看过，并无不妥，朕以为这一条大罪，当就此作罢，诸卿以为如何？”
众臣见皇帝开了金口，齐声颂道：“陛下圣明，该当如此”
皇帝陛下朱笔再挥，最重要的三条大罪，三去其一。
景运帝扭头看向陈牧，这一看好玄没气死！
这位是心真大，身为当事人竟看的津津有味，隐隐然还面有憾色！
陈牧！
你现在是什么身份，忘了？
“陈牧！”
陈牧立刻回身道：“臣在”
景运帝指了指案上的数份口供：“太谷县令以及诸位衙役狱卒大供述朕看了，行刑之惨烈，可谓触目惊心，对此你作何解释？”
按理讲，官员审案施以酷刑，属于一个模糊的地带，陈牧只要推脱是手下人办事不力，也就没他什么事了。
可陈牧偏不！
闻言当即俯身道：“陛下当面，臣不敢妄言，命令驻军擒拿要犯，若遇反抗者格杀勿论，对所抓要犯在太谷县严刑拷问，以便迅速取证，的确都是臣亲自下的命令”
皇帝陛下问个刑讯之事，陈牧直接连调动驻军抓捕一并都认了，这令在场众官纷纷大感意外之余，某位早就已经放弃掺和的阁老，那颗心又悸动了起来。
钱阁老轻轻使了个眼色，早已等候多时的大理寺左少卿冯三元立刻闪身而出：“臣冯三元启奏陛下，《大明律·刑律·断狱》载有明文:凡官吏怀挟私仇，故禁平人者，杖八十；因而致死者，绞；若故勘平人者，杖八十；因而致死者，斩！”
“陈牧滥用职权，酷虐士绅！刑毙二十六人，伤残者众！此举上干天和，下激民怨，伤陛下威严，坏朝廷法度！请陛下即刻将其革职拿问，以正国法！”
原来他就是陈三元？
陈牧上下打量了几眼，见是个鹰鼻小眼，大长身子小短腿的枯瘦老头，顿时大失所望。
景运帝高座九重，并未开口，只是轻轻瞧了瞧御案，那意思很明显，陈牧，解释！
陈牧立刻整了整袍角，从容道：“冯大人可知，山西六大家历年勾结塞外蒙古，辽东女真，走运生铁、布帛、粮食、茶叶等等违禁之物，数月前更打开了太原城，致使太原陷落，百姓死者不下十万之数，本官为社稷除奸，手段纵使酷烈了些，又何错之有？”
“好你个为社稷除奸！”
话音未落，都察院左副都御史余庆再次大喝，他颤抖着手指用力的捏着芴板，心中激荡不休，可算不是我一个人在战斗了！
“《大明律》明载：拷讯不得过三度，杖不过二百。尔等数日连审，昼夜不息，刑具用遍，致人毙命，哭嚎之声响彻太谷，百姓至今不敢安眠，你借拷问为名，行虐杀之实，公然践踏太祖钦定之律。你口口声声为国除奸，莫非我大明煌煌律典，在你眼中，竟不如你山西巡抚衙门的几根杀威棒吗？”
陈牧并未因其言语而恼怒，而是转身微微拱手道：“余宪副言重了。此六大家私通鞑虏，证据确凿！本官受陛下重托，镇守三晋，面对此等祸国殃民之巨蠹，若不行雷霆手段，何以震慑宵小，保卫疆土？”
“太宗曾言：非常之时，自当有非常之法，正是乱世用重典之理也！”
“好一个‘非常之法’！”
刑部右侍郎王和终于没忍住，也加入了战团，这位声若洪钟，目光如刀般死死的盯着陈牧:“陈牧！你称证据确凿，然则案发已经数月，山西却只呈报了案犯口供，其他所查获之账簿、书信等关键物证，为何至今不移送刑部备案复核？你所谓‘铁证’，究竟何在？莫非以为仅凭你一面之词，便可定人生死，草菅人命吗？”
陈牧刚想反驳，结果不等他组织语言，官员中间又闪出一人，朗声奏禀：“启奏陛下，臣有一问”
此人年不过三十，长的一张国字脸，丹凤眼，卧蚕眉，颌下三缕长须飘洒前心，若非一身文官服侍，宛如关公复生一般。
此人陈牧却认得，甚至还有些熟悉，正是翰林院侍读方从哲。
“是他？他怎么来了？”
这个方从哲，字中涵，浙江德清人，是洪德二十五年榜眼。无论从哪方面讲，都与山西无关，可偏偏跳了出来，陈牧一时有些拿不准，心中惊疑不定，面色也不复刚才一般的淡定与从容。
方从哲在得到景运帝同意后，缓行几步来到陈牧近前，微微点头示意后，正色道：“陈牧，平阳府范家，其祖于弘化、泰始、洪德三朝，都曾出巨资助官军修边镇堡垒，受朝廷旌表。潞安府王家，景运三年刚为宣大边军捐输冬衣一万两千套，粮食三万石为军粮，兵部及武军都督府有案可查！此等忠义之家，你为何事先不向朝廷奏请，便以酷刑辱之，更杀其灭门？
“陈牧，你之所作所为，果真只是为国除奸么？”
方从哲神色坦然的直视陈牧，目光中不见丝毫怒色，只有浓浓的疑惑，以及凌然的正气。
有道是一正压百邪，陈牧被这目光看的多少有些不自在，下意识的回避开来，
“自然是为国锄奸，陈牧绝不会为一己私利，如此行事”
方从哲闻言目光一黯，他已经从陈牧的表情言语中，看出了此言不实！
不光是他，在场的官儿们都是人精，特别是出头的几位，纷纷精神大震，趁着陈牧神思动摇的时机，不少人也陆续跳了出来，也不管什么御前失仪了，你一言，我一语，围着陈牧便质问开了。
“陈牧！你道侯家通敌，为何今岁之前十余年，边关军粮两成由他们采办？”
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