旋即,他继续说:
“依据引导与运用这‘神力’的方式侧重不同,神职者主要分为两大体系:
“专注淬炼灵魂、引导神力释放神术的牧师。
“以及专注淬炼肉体、将神力融入武技与誓约的圣骑士。”
“牧师之道,在于‘灵’。”
安德鲁抬起一只手,继续解释道:
“他们通过虔诚的祈祷与冥思,不断以神力淬炼精神与灵魂,使得其日益坚韧、澄澈,更加接近神只的灵性本质。
“这使得他们能够更高效地储存、引导神力,无需像魔法师一样,需要足够的元素亲和,便可直接施展出治疗、庇护、驱邪乃至惩戒等诸多神术。
“每个教会的牧师,所能掌握的神力各有不同,能够施展的神术也各有不同。
“但他们都是神意的传颂者,是信徒心灵的牧者。”
他微微偏离苏菲亚和薇薇安的方向,虽然隔着面甲,但两人都能感受到他目光的专注。
“牧师的道路,自踏入信仰之门始,拾级而上:从懵懂求索的候补牧师,到初步引动神力、踏上超凡之阶的见习牧师;
“当信仰更加坚定,经受更深层次的神力淬炼,便可成为独当一面的正式牧师;
“再进一步,灵魂经受“精英层次”的神力洗礼,就成为可主持一方教堂、常被尊称为‘神父’或‘嬷嬷’的高级牧师;”
他的声音愈发沉凝,仿佛在描述一条神圣而荣耀的阶梯:
“其后,是执掌一个教区、拥有祝圣与裁决之权的主教。
“若是信仰与力量皆达到‘大师’之境,往往就可以担任统领一片广阔地域信仰的大主教之位。
“而至高者,则是承受‘传奇’神力淬炼,承载神只分化出的下位法则之力,作为神只在凡世最高代言人的——教皇。
“此位也可称为教宗,一个教会中,通常只有一位,因其所需的神力恩赐与下位法则,对神只而言亦是沉重的负担。”
讲述完牧师体系,安德鲁稍作停顿,话题又转向自身所属的道路。
“而圣骑士之道,在于‘体’与‘誓’。”
他的声音里多了一丝刚毅。
“我们同样虔信,同样汲取神力。
“但我们更侧重于以这神圣之力,千锤百炼我们的血肉之躯,使得其成为承载神恩、践行誓言的完美容器。
“强大的体魄,结合以信仰驱动的武技与简单的赐福神术,使我们成为守护信仰前沿的坚盾与利剑。”
“圣骑士的晋升,同样以信仰的深度和神力的淬炼为尺规:
“从学习骑士道、侍奉前辈的候补骑士,到立下初步誓言、获得神力淬体,成为真正超凡者的见习骑士,正式骑士;
“再到信仰与勇武得到验证,被授予守护一地或一殿职责的三阶,也就是高级骑士,他们亦常被称为‘誓言骑士’,如同高级牧师可主持教堂一般,他们也可以成为‘驻堂骑士’守护圣所安宁,传播主的福音。”
说到此处,安德鲁的语气里隐约带着一丝属于骑士的、内敛的骄傲。
“再向上,是统帅骑士小队、驻守要地的圣殿骑士。
“然后是信仰与力量皆达到‘大师’之境,常直属于教廷,负责执行艰巨任务或审判异端的神圣裁决官。
“而立于圣骑士道路顶点的,是教会武力的至高象征、被视为活着的圣徒,与教皇相辅相成的——天启骑士。
“与教皇相同,天启骑士同样是踏足乃至超越传奇之境的伟大存在。”
安德鲁的讲述清晰而系统,将神职者两大体系的原理、侧后与晋升阶梯娓娓道来。
这不仅是对苏菲亚那个临时起意问题的解答,更像是一次关于信仰体系的正式科普。
教堂内安静了片刻,苏菲亚听得有些入神,眼中的窘迫早已被好奇和思索取代。
薇薇安也收起了玩笑神色,手指无意识地绕着发梢,不知道在想些什么。
“原来......还有这么多区分。”
苏菲亚喃喃着,脸上露出一丝不好意思。
“我以前......只是模模糊糊知道有牧师和圣骑士,却从没了解得这么清楚。”
她顿了顿,声音更小了。
“小时候......家里其实有让我接触这些,但那时候......我不太感兴趣......”
薇薇安看了她一眼,忽然笑嘻嘻地插话:
“现在感兴趣了?是不是觉得某个铁罐头突然变得‘渊博’起来了?”
苏菲亚的脸又红了一下,但没有反驳,只是轻轻点了点头,目光落在安德鲁那身沉默的盔甲上,眼中多了几分比之前更甚的......敬意。
安德鲁对薇薇安的调侃不置可否,只是微微颔首,算是结束了这场即兴的“神学课”。
他重新拿起软布,走向另一侧的烛台,继续他那似乎永无止境的清洁工作。
晨光透过彩窗,将斑驳的光影投在石板地上,也投在圣骑士沉默而坚定的背影上。
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