“随将军言重了，虚职而已。”
他心中自嘲，在刘煜和谢飞手下，这“柱国上将军”可不就是个空有其名的花架子？兵权被层层掣肘，处境艰难。
当晚，为了给武阳及靖乱军接风洗尘，项潼在将军府邸内大摆宴席。
厅堂内炭火烧得正旺，驱散了关外的严寒。
长桌上珍馐美味罗列，美酒飘香。
靖乱军的主要将领与寒鸦关的将领们同席而坐，推杯换盏，气氛在项潼的刻意引导下显得颇为热烈，笑语喧哗不绝于耳。
主座之上，武阳居左首尊位，项潼居右首相陪，主将随波与副将宇文拓分坐两侧。
项潼显得格外热情洋溢，频频举杯向武阳敬酒，口中满是溢美之词。
“武阳将军少年英雄，弱冠之年便已官拜柱国，统帅雄师，实乃我辈楷模！此次伐魏，有将军神威相助，必能马到功成！来，项某再敬将军一杯！”
武阳从容应对，杯来盏往。
酒至半酣，气氛愈加热络。
项潼再次举杯靠近武阳，身体微微前倾，借着敬酒的姿势，用仅有两人能听清的声音，低语道。
“武阳将军，二公子对将军极为看重，特意嘱咐在下转达：此次伐魏阳，乃至将军在楚烈境内一切军务所需，凡属我二公子一系官员将领，定当竭尽全力，鼎力相助！将军但有所需，尽管直言，无需任何顾虑！二公子在郢都，静候将军捷报！”
他的话语斩钉截铁，透着一股不容置疑的承诺意味。
武阳端着酒杯的手微不可察地顿了一下。
熊亮…竟然将支持力度提升到了如此明确而彻底的地步？
直接命令其派系核心成员全力配合自己？
这诚意或者说拉拢的决心，确实超出了武阳的预料，甚至带着几分孤注一掷的意味。
他面上不动声色，同样压低声音，语气诚恳地回应。
“二公子厚恩，武阳铭记于心！烦请项上卿代武阳转达感激之情，武阳必不负二公子所托！”
“好！将军爽快！”
项潼脸上笑意更浓，仰头将杯中酒一饮而尽，仿佛完成了一项重要的任务。
与项潼的热情洋溢和武阳的从容应对形成鲜明对比的，是主座另一侧的随波。
他仿佛置身于另一个世界，只是默默地自斟自饮着寡淡的酒水，偶尔夹几筷子面前的菜肴，对席间的觥筹交错、笑语喧哗置若罔闻。
他冷眼旁观着项潼与武阳之间那看似亲密的低语互动，心中的寒意比关外呼啸的北风更加刺骨。
一个是二公子熊亮派来监视自己的心腹监军，一个是三公子熊炎恨之入骨的死敌刘蜀将领，如今却在寒鸦关的主座上把酒言欢，谋划着未来…这局面，让他如坐针毡，每一刻都倍感煎熬。
他暗自下定决心，今夜无论如何也要将这里的详细情形，尤其是项潼与武阳的“勾结”，写成密信，以最快的速度送往郢都，再次呈报给三公子熊炎！
喧嚣的宴席一直持续到半夜，才在杯盘狼藉和将领们略带醉意的告辞声中渐渐散去。
热闹的表象之下，涌动着冰冷的暗流。
次日清晨，风雪虽未停歇，但靖乱军已然在关外列队完毕，肃杀之气更胜来时。
黑色的军阵在雪地上如同一片移动的铁林。
武阳立于阵前，银鳞枪已然握在手中，枪尖在雪光下闪烁着寒芒。
项潼、随波、宇文拓、王杰、周淮、萧定等寒鸦关将领尽数到场相送。
武阳的目光扫过众人，最终精准地落在周淮和萧定身上，声音清朗，带着不容置疑的军令口吻。
“奉楚烈王诏，自寒鸦关抽调将领随本将出征伐魏！周淮大统领！萧定统领！”
被点名的周淮身躯明显一震，脸上闪过一丝错愕和复杂，但很快抱拳应道：“标下在！”
萧定则依旧沉稳如山，抱拳沉声：“标下领命！”
眼神中并无太多波澜。
武阳继续道：“着令二位，即刻点齐本部精锐亲兵，随本将开拔，前往随郡大营会师！不得有误！”
项潼立刻接口，代表监军身份，声音洪亮地予以支持。
“武阳将军军令已下！周大统领，萧统领，速速整军，随武阳将军出征！此乃王命，亦是国战所需，务必尽心竭力，听从武阳将军调遣！”
随波面无表情地站在一旁，嘴唇紧抿，没有发表任何意见。
很快，周淮和萧定点齐了各自麾下数百名最为精锐的亲兵，汇入了靖乱军庞大的黑色洪流之中。
这支融合了部分寒鸦关力量的队伍，气势更显雄壮。
武阳翻身上马，银鳞枪指向东南方向。
他对着送行的项潼、随波等人抱拳：“项上卿，随将军，宇文将军，王统领，诸位，军情紧急，武阳就此别过！后会有期！”
“祝武阳将军旗开得胜，马到成功！”
项潼笑容满面，高声回应。
随波只是面无表情地微微颔首。
宇文拓和王杰也抱拳道：“将军保重！”
“开拔！”
武阳不再多言，一声令下，声震风雪。
他一马当先，策动坐骑。
身后，融合了周淮、萧定所部的靖乱军铁流，踏着厚厚的积雪，迎着凛冽刺骨的寒风，缓缓启动，离开了寒鸦关那巨大的阴影，向着东南方向的随郡战场，坚定地开赴而去。
马蹄在雪地上留下深深的印记，很快又被新的风雪覆盖。
周淮和萧定跟在武阳身后不远的位置，望着那风雪中挺拔如枪的背影，心情各异，但都清晰地意识到，他们的命运轨迹，从这一刻起，已与这位年轻的刘蜀柱国上将军紧密相连。
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