傍晚的雨来得又急又猛，豆大的雨点砸在玻璃窗上，噼啪作响，像是谁在天上撒了把碎石子。秦淮茹抱着怀里的小女儿，站在院门口望着巷口，眉头拧成了疙瘩——贾张氏去菜市场买晚菜，这都过了一个多时辰还没回来，偏偏今天胡同里的路灯坏了，黑黢黢的连个亮都没有。
“妈，我怕。”怀里的小女儿往她怀里缩了缩，小手紧紧攥着她的衣角。
“不怕不怕，姥姥马上就回来了。”秦淮茹拍着女儿的背安慰，眼睛却不由自主地往巷口瞟。雨幕里突然闪过个模糊的影子，她心里一紧，刚要喊人，又想起许大茂前两天跟傻柱打架，被厂长勒令在家反省，这会儿怕是还憋着气呢，未必肯帮忙。
正犹豫着，巷口传来“哎哟”一声惨叫，紧接着是东西落地的闷响，像是菜篮子摔了。秦淮茹心里咯噔一下，也顾不上别的，把女儿往门后一塞：“乖乖在这儿等着，妈去看看。”抓起墙角的雨伞就冲进了雨里。
雨太大，伞根本挡不住，没跑两步，秦淮茹的头发和衣服就全湿透了。巷口的老槐树下，贾张氏正趴在泥水里，旁边滚着个空菜篮，几根烂菜叶在水里漂着。一个高壮的男人正拽她的胳膊，嘴里骂骂咧咧：“老东西，敢撞我？赔我新衣服！”
是隔壁胡同的二流子李四，听说前阵子赌输了钱，正到处找茬讹人。贾张氏吓得直哆嗦，嘴里念叨着“不是故意的”，却被李四拽得在泥水里拖了半尺。
“放开她！”秦淮茹喊着冲过去，用伞柄去打李四的手，“她年纪大了，你欺负个老太太算什么本事！”
李四转头看见秦淮茹，眼睛一亮，脸上露出不怀好意的笑：“哟，这不是秦寡妇吗？怎么，想替这老东西出头？也行，陪我喝两杯，这事就算了。”说着就伸手去摸秦淮茹的脸。
秦淮茹吓得往后躲，却被脚下的水洼滑了一下，差点摔倒。就在这时，一道手电筒的光柱刺破雨幕，照在李四脸上，许大茂的声音带着酒气吼过来：“李四！你他妈耍流氓耍到我们院来了？”
许大茂不知什么时候站在巷口，手里攥着个啤酒瓶，瓶底还剩点黄汤，被他晃得哗哗响。他前两天跟傻柱打架受了伤，脸上还贴着纱布，此刻被雨水一淋，纱布浸得透湿，倒添了几分狠劲。
“许大茂？”李四松开贾张氏，转过身来，“你小子不是被停职了吗？还敢管闲事？”
“老子停职也比你这碰瓷的强！”许大茂把啤酒瓶往旁边一扔，“哐当”一声在墙上砸得粉碎，“滚！再敢动一下试试！”
李四仗着自己人高马大，根本没把许大茂放在眼里，挥拳就打了过来：“我看你是找揍！”
许大茂往旁边一躲，顺手抄起墙角的拖把，照着李四的腿就抽了过去。他平时看着油嘴滑舌，真动起手来倒不含糊，拖把杆带着风声，抽得李四“嗷”一声跳起来。秦淮茹趁机扶起贾张氏，却被老太太拽住：“快帮大茂！那小子有刀子！”
果然，李四疼得发狠，从后腰摸出把折叠刀，寒光在雨里一闪。许大茂眼疾手快，扔掉拖把抱住李四的胳膊，两人扭打在一起，在泥水里滚来滚去。许大茂脸上的纱布被蹭掉了，伤口浸了泥水，疼得他龇牙咧嘴，却死死攥着李四握刀的手不放。
“秦淮茹！带老太太走！”许大茂吼着，被李四压在身下，脸上挨了两拳，嘴角立刻见了血。
秦淮茹咬咬牙，扶着贾张氏往院里退，眼睛却离不开扭打的两人。李四的刀离许大茂的脖子越来越近，许大茂突然猛地抬腿，用膝盖狠狠顶在李四肚子上，趁他吃痛松手的瞬间，一把夺过刀扔出老远，接着翻身把李四按在泥水里，拳头像雨点似的砸下去。
“让你耍流氓！让你讹人！”许大茂一边打一边骂，脸上的血混着雨水往下淌，分不清是自己的还是别人的。
李四被打懵了，嘴里哼哼唧唧地求饶。许大茂这才停手，喘着粗气站起来，浑身是泥，像从泥潭里捞出来的，只有那双眼睛还亮得吓人。他转头看向秦淮茹，突然腿一软，差点摔倒，扶住墙才站稳：“老太太没事吧？”
秦淮茹赶紧点头，扶着还在发抖的贾张氏：“没事，多亏了你，大茂。”
“没事就好。”许大茂摆了摆手，刚要再说什么，突然咳嗽起来，咳出的痰里带着血丝。他大概是刚才扭打的时候扯到了旧伤，脸色白得像纸。
“我扶你回去。”秦淮茹上前一步，想搀他，却被他躲开。
“不用。”许大茂咧嘴笑了笑，笑得比哭还难看，“我自己能走。”他挺直腰板，一步一挪地往自己家走，背影在雨幕里摇摇晃晃，却硬是没再让人扶一把。
秦淮茹看着他的背影，突然觉得心里有点不是滋味。平时总觉得许大茂油滑、爱占小便宜，可刚才他扑过来夺刀的时候，眼睛里的狠劲和护着她们的样子，却比谁都可靠。贾张氏拍了拍她的手，叹了口气：“这小子，倒还有点人样。”
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