修完烟囱，许大茂跟着叶辰回了家。叶辰打开放映机，指着里面的齿轮说：“你看这轴承，上次修的时候就有点松，你没注意吧？得加点黄油，再用扳手紧两圈，不然容易卡壳。”
许大茂凑过去看，果然看见轴承的缝隙里卡着点灰尘，脸又是一红——上次他修的时候图快，随便擦了擦就装回去了。“我……我这就弄。”他拿起扳手，学着叶辰平时的样子，一点一点地紧，动作慢却稳当。
叶辰在旁边看着，没说话，嘴角却带着笑。他知道许大茂本性不坏，就是懒，爱耍小聪明，总觉得“差不多就行”，可真要是肯学，未必成不了事。
“对了，前儿你说想给小宝做个木马？”叶辰突然说，“我这儿有块松木，质地软，适合雕刻，你拿去练练手，我教你怎么起线。”
许大茂愣了愣，接过那块松木，沉甸甸的，纹理清晰，是做木雕的好料子。“我……我能行吗？”他有点底气不足。
“咋不行？”叶辰拿起刻刀，在木头上轻轻划了道线，“你看，先把马头的轮廓画出来，顺着木纹下刀，别用蛮力。就像你修机器，得摸准脾气，不能硬来。”
于莉端着刚沏好的茶进来，看见这光景，眼睛一下子亮了：“大茂，还不快谢谢叶师傅！”
“谢……谢谢叶师傅。”许大茂的声音有些发颤，握着松木的手紧了紧，像是握住了什么宝贝。
那天下午，许大茂没出门，就在屋里琢磨着雕木马。于莉坐在旁边纳鞋底，听着刻刀划过木头的沙沙声，心里踏实得很。她看见他时不时停下来，对着叶辰画的线琢磨半天，再小心翼翼地往下刻，刻坏了就懊恼地拍下大腿，却没像往常那样扔到一边，而是拿起砂纸一点点磨掉，重新再来。
傍晚的时候，傻柱提着瓶酒过来，看见许大茂趴在桌上雕木头，惊讶地张大了嘴：“哟，这太阳打西边出来了？许大茂居然能干正事？”
“去你的。”许大茂头也没抬，手里的刻刀却没停，“我这是跟叶师傅学的，不行啊？”
傻柱愣了愣，随即笑了：“行！太行了！等你雕好了，我给小宝刷漆，保证油光锃亮！”他把酒瓶往桌上一放，“今儿我不挤兑你，这酒是给你鼓劲的，啥时候木马雕成了，我请你吃红烧肉。”
许大茂的脸有点红，却难得地没回嘴，只是“嗯”了一声，刻刀下的木屑簌簌落下，在桌上堆了一小堆，像撒了层细雪。
夜里，于莉帮他揉着酸麻的肩膀，轻声说：“你看，踏实干活也不难吧？”
许大茂看着桌上初具雏形的木马，马头虽然有点歪，却能看出是匹马的样子，心里忽然有点甜。“以前总觉得学叶辰那样太累，现在才知道，累是累点，可心里踏实。”他叹了口气，“你说我以前咋就那么浑呢？”
“知道浑就改呗。”于莉把被子往他那边拉了拉，“你看院里的人，阎埠贵以前多抠，现在不也帮张大妈送东西？人嘛，谁还没犯过错，改了就好。”她顿了顿，又加了句，“你就不能多学着点叶辰那股子实在劲儿？咱不求像他那样让人佩服，至少别让人戳脊梁骨，对吧？”
许大茂没说话，只是把她的手攥得更紧了。窗外的雪还在下，落在窗台上，积起薄薄一层，可屋里的炉火很旺，映得两人的影子在墙上晃悠，暖融融的。
过了几天，许大茂的木马雕成了。虽然马头歪歪扭扭，尾巴像根木棍，却看得出来费了不少心思——他在马肚子上刻了个小小的“宝”字，是小宝的名字。他把木马送给小宝时，小家伙抱着不肯撒手，咯咯的笑声在院里荡开老远。
叶辰路过时看见了，笑着说：“不错啊，下次把马头修修，准能更像样。”
许大茂的脸有点红，却挺了挺胸：“那是，我跟你学的，慢工出细活。”
于莉站在门口看着，眼里的笑像化了的雪水，甜滋滋的。她知道，许大茂虽然嘴上不说，心里却把那句“你就不能学着点吗”听进去了。人这一辈子，不怕起点低，就怕不肯学，不肯改。就像这歪歪扭扭的木马，只要肯下功夫打磨，总有一天能变得像样，日子也是一样。
雪停了，太阳出来了，照在院里的木马上，泛着淡淡的光。许大茂正蹲在煤堆旁劈煤，斧头落下的力道匀了不少，劈出的煤块大小整齐，不再像以前那样碎得乱七八糟。于莉坐在门口纳鞋底，看着他的背影，忽然觉得，这腊月的天，好像也没那么冷了。
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