“停下吧。”辛虚弱地说，“梦中的伤害不会影响到我。”
层层冰霜冻结他的躯体，棱刺撑破血管和皮肉，形成一道道蜿蜒的血色浮塑。佣兵镶嵌其中，如同琥珀里静止的昆虫。他全身只余一条手臂在外，折成不可想象的角度。
狼人不理会他的阻挠，从石浆池里刮出一大块碎片。
布雷纳宁屏住呼吸。“他把你弄成这样？”
辛低头看了看。他的眼眶里一片空荡，成了血红的深洞。他什么也瞧不见，却很清楚自己如今的模样。
“我自找的。”他喃喃道。
“我看这家伙是疯了！”布雷纳宁断言，“什么样的导师会这么对自己的学徒？你的眼睛怎么回事儿？”
“噢，这倒不是他干的。”佣兵回答，“是我防止自己醒过来。”他迟疑片刻。“我不能直视他，他也发现了。”
伯宁皱眉：“什么意思？”
“……说来话长。”辛不得不向他解释，“我不是完全的梦境生物。织梦师是个失传的职业，我并没得到它的承认，因此制作出来的梦境有些缺陷——你也看到了，我不像安川和阿尤恩那样，是潜意识的派生。事实上，这躯壳下的仍是我本人。”
狼人改用武器挖掘，布雷纳宁则小心翼翼地握住小刀，在冰层上刻绘『熔化』的炼金阵纹。“依我之见，正常人在梦里自残，只会醒得更快。”
“我是说我会因碰触锚点而醒来。”辛说道，“梦是我们用火种在潜意识海洋中的遨游，必须拴好锚索，才能顺着它安全返回。很不幸，我的锚点恰好是我导师本人，因此我连盯着他都做不到。”
伯宁瞪大眼睛。他并不是傻瓜，自然能意识到使者在辛心中的份量。白之使恐怕给辛留下了极为深刻的印象，以至于让他将其固定为了现实的基准。
然而这更令他迷惑了。“你到底干了什么大逆不道的事，才让你的导师把你狠揍一顿？”
辛沉默了很久。“是我……我告诉他，我改主意了。我要站在你们这边。”
就在这时，梅里曼瓦尔终于找到了合适的角度，在夜焰的帮助下熔化了外侧冰壁。佣兵带着一大块沉重的石质栽进沙子，不禁咳嗽起来。
“因为他是恶魔猎手，而你的新朋友是恶魔么？”梅里曼瓦尔把他翻过身来。
“胡说！我没让辛为我做什么。”伯宁下意识为自己开脱。“再说了，瓦希茅斯同时欢迎凡人和无名者。”
辛没有回应。
他不会告诉我们了，布雷纳宁心想。哪怕被刀剑贯穿，被烈火吞噬、寒冰撕裂，辛也绝不会透露他的秘密。很早之前，伯宁收集圣经资料的时候，他发觉白之使在四叶城扮演了救世主的角色，且仅是为履行职责。
若我是个初出茅庐的少年，在亡灵泛滥的城市里得到一位空境阁下的帮助，还成为了他唯一的学徒，我也会崇拜对方的。布雷纳宁完全能理解。据他所知，尤利尔在四叶城没有父母亲戚，收留他的是高塔驻守者。亡灵之灾后，是白之使将他带回高塔，给了他容身之处。
“别瞎猜了。”夜焰开口，打断了他的思绪。“快把这小子弄出来，然后回烛女城去。我倒要看看，代行者这混账是不是还留在那儿。行行好！我快冻死了。”
他们齐心协力，终于熔化了冰块。辛难以行走，于是梅里曼瓦尔将他背在身上。他折断的肢体急需医治，最后也只能软绵绵地垂落。布雷纳宁试图用火种魔法制造出魔药，但由于身心俱疲，疗效并不理想。
当他继续不信邪地制造出『万用质素』时，佣兵阻止了他。“别费事了，等我醒过来，它们会消失不见。”
伯宁的视线无法从那些触目惊心的伤口上离开。“这也太狠了。”他忍不住抱怨。
“我确信他是手下留情了。”辛叹息一声。
虽然伤势惨烈，但布雷纳宁其实有些相信。他亲眼见过白之使化身冰雪，对抗焚尽天地的火海。事实上，有那么一刹那，在他为维持仪式焦头烂额、为露西亚的怒火心惊胆战的时候，白之使的出现令他感到了轻松。
这样一位声名在外的传奇人物，在面对自己的学徒时却没有摧枯拉朽地将他击垮——事实上，他们全程都只用剑战斗——无疑已是高抬贵手。
回程远比想象中平静，沙漠中的所有危险似乎都消失无踪。他们一直行进到深夜，布雷纳宁困倦不已，连维持坐姿都办不到了。见状，最开始催促不停夜焰又要他们慢下来休息。
这时，破碎之月已上升到仙女座，夹在灿烂的纱状星云和海马座间。祂苍白、明亮，洒下浪花般的银色光辉，布雷纳宁几乎能感到丝丝凉意。西塔生了火，祂便重新被朦胧感覆盖。
一点儿温暖的火光，吹起飞舞的灰烬颗粒。狼人维持兽形，趴在地上鼾声大作。夜焰干脆睡在火堆里，汲取并维持着寒夜中仅存的热量。伯宁靠在梅里曼瓦尔的腰间，昏昏欲睡，却看到辛的脸正对着篝火。
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