车帘微掀一线，柱子伏在护城河芦苇丛中，瞳孔骤缩——枪管冷光一闪而没，乌沉沉的铳身，枪托末端阴刻二字：“兵部监造”，刀锋般扎进眼底。
他喉结滚动，无声咽下一口混着泥腥的唾沫，指甲深深掐进掌心。
茶楼顶上，陈皓五指收拢，黑旗垂落。
刹那间，东市、南巷、西廊……无数身影自茶棚、米铺、染坊、药栈中涌出。
不是持械壮汉，而是裹着粗麻短褐的茶农，肩扛麻袋，袋口敞开，内里并非茶叶，而是浸透桐油的碎竹屑与断崖老茶籽壳——遇火即爆，遇风即燃，却偏偏轻软无声。
三辆马车被围于十字街心，如陷灰浪。
麻袋倾覆，沙沙声盖过车轴吱呀。
车门被粗木撬开——没有火铳，没有火药箱，只有二十具尸骨，蜷缩如初生之婴，裹在厚实桐油布中，布面凝着暗褐油斑，散发出陈年尸蜡与苦杏仁的奇异混合气息。
李芊芊跪在尸骨旁，指尖拂过一具右腕——六指畸骨赫然在目，小指旁多生一截细短指节，关节僵硬，皮肉早已蚀尽，唯余森白。
她撕开衣襟内衬，取出一方素绢，蘸了尸骨旁渗出的油渍，在绢上轻轻一抹。
墨色未显，却有极淡靛痕浮起，与万记账本第三页右下角那行“张大牛，十六岁，六指”如出一辙。
她抖着手，从一具尸骨怀中抽出半张焦边残契。
纸脆如蝶翼，墨迹洇散，可“义仓代管”四字尚存，“赵”字右侧朱砂押印，印泥色泽竟与《抚恤碑》残拓背面补刻的“永昌元年户部勘验”印章完全一致。
她抬头，嘴唇发白，声音却像绷到极致的弓弦：“……他用活人试枪，再以尸骨压舱，运火器入京……”
话音未落——
远处官道尽头，一骑绝尘而来。
黑马如墨，鞍鞯未饰，唯马背插一杆红旗，赤如凝血，旗面绣着八道金线缠绕的云雷纹，正中一个斗大“兵”字，在惨白日光下灼灼跳动，仿佛刚从谁的颈项间拔出，犹带未冷的热气。
那红，刺得人眼疼。
陈皓静静望着，未动，未言。
风忽止。
整条长街，连一声咳嗽都听不见。
马蹄踏碎青石，如重锤擂在人心上。
那杆红旗劈开西门浓烟，直刺州衙正堂——赤得刺目，红得发烫，旗面云雷纹金线灼灼跳动，仿佛刚从谁的颈动脉里抽出，犹带未冷的热气。
信使滚鞍下马，甲胄未卸，腰刀未解，只将红旗往堂中青砖上一插，旗杆入地三寸，嗡鸣不绝。
他喉结滚动，声音嘶哑如砂石刮过铁锈：“奉兵部侍郎赵大人钧旨！即刻释放郑副使、吴训导；押解陈皓进京受审！逾期不遵，以抗旨论，阖城连坐！”
堂内死寂。
周大人袖中密奏攥得发皱，指节泛白，额角青筋微微搏动。
他目光扫过陈皓——那人仍立在阶下三步之外，黑袍垂落，身形未动，唯左手缓缓抬起，指尖距红旗旗穗不过半尺。
风忽止。
不是无风，是风被什么压住了。
陈皓鼻翼微翕。
一丝极淡的甜腥浮起，混在旗面朱砂烈气里，像蜜糖裹着腐骨粉，甜得反胃，腥得发闷。
他没看信使，只朝李芊芊颔首。
李芊芊已端来一只粗陶茶盏，热气袅袅，茶汤澄黄，浮着几片断崖老茶新焙的细芽，叶脉舒展如刃。
“请大人净手接旨。”她声音清越，不卑不亢，却字字钉入空气。
信使冷笑，右手一扬欲推：“本官奉旨行事，何须……”
话音未落，李芊芊手腕轻转，茶盏微倾。
一滴茶水溅出，不偏不倚，正落在他左手袖口——那截灰布袖缘早已磨得发亮，针脚细密，却掩不住底下一道极浅的旧疤，形如弯月，横贯腕骨。
水珠渗入布纹。
刹那间，袖口沾水处皮肤泛起一点靛青，如墨滴入清水，迅速晕染成豆大斑痕，边缘微凸，似皮下浮起一层薄霜。
李芊芊唇角微扬，眼底却无半分笑意：“万记染坊第三年学徒，左腕月牙疤，右掌虎口磨平三道指纹——三年前改名换姓，入兵部驿传司当差。孙仓管去年暴毙前，指甲缝里还嵌着你袖口同款靛蓝染料渣。”
信使瞳孔骤缩。
他猛地后撤半步，靴跟碾过青砖，脊背已撞上屏风。
“哗啦——”
木屑飞溅！
王捕头自屏风后撞出，铁钳般的手扣住他肘关节内侧软筋，另一手顺势探入其怀——动作快如鹰隼，未见丝毫拖泥带水。
一封素笺被扯出，纸色微黄，折痕僵硬，封口无印，只以米汤糊死。
“米汤写的密信。”李芊芊接过，指尖一捻便知虚实，“火烤显字，怕熏瞎人眼。”
陈皓未言，只取过案上铜炉中一支银针——针尖尚带余温，是他方才亲手烧过的。
他执针，刺入红旗穗尾最浓一处朱砂染料。
针尖没入，瞬息拔出。
通体乌黑，如浸过千年墨池。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
喜欢三国：结拜关张，开局灭黄巾请大家收藏：(m.xtyxsw.org)三国：结拜关张，开局灭黄巾天悦小说网更新速度全网最快。