有了铁山他们这一支队伍的加入，抗日义勇军的声势逐渐扩大，陆续有热血的抗日人员加入，也有几十人或是上百人的团队慕明加入进来。这让孙将军和他的随行人员异常的兴奋，随着义勇军队伍的日益壮大，对和日军交战的信心就膨胀了许多。
不过，营长和铁山他们这些上过战场的军官们，心中却是隐隐多了一层担忧。因为这些前来加入抗日义勇军的人员，大都没上过战场，也没有经受过严格的军事训练，有些人的目的甚至不是为了抗日。这么一群人一旦上了真正的战场，他们的战斗力有多大？营长和铁山这样的军官们心中有着大大的疑问。即便是他们带过来的这四百人，也是以新兵居多，真正上过战场的，只有班排长和一些担任教官的老兵们，战斗力也就打了很大的折扣。
天气在逐渐转凉，之后变冷，然而，随着义勇军队伍的不断壮大，抗击日寇的热情却是越来越高涨。在面对外族人的入侵面前，觉醒起来的民众反抗的呼声越来越高，一些富裕的乡绅士族，也是纷纷捐钱、捐粮、捐枪的支持抗日义勇军。
受民众抗日热情的影响，营长和铁山他们这些连排长们，对抗击日寇也有了更多的信心。士兵们有了明确的目标，且大都是东北人，逃走的士兵虽然还有，但却是减少了许多。
伴随着日军逐步侵占了辽西，义勇军决定主动出击，准备进攻日军占据的一个火车站，切断日军的铁路运输线。他们经过长途行军，于一天夜里分兵两路对车站和车站附近的铁路大桥发动了进攻。
由于情报不够准确，义勇军在进攻初时就受到日伪军的顽强抵抗，而且日伪军的火力特别强大，义勇军的攻势被阻住了。担任进攻铁路大桥的铁山他们营，也遭到了日伪军的顽强阻击。依据坚固工事而守的日伪军，凭借着他们强大的火力，压制着义勇军难以接近铁路大桥。战斗进行的相当激烈，从半夜一直打到次日清晨，义勇军虽然没能拿下车站、没能炸毁铁路大桥，却也给铁路造成了极大的破坏，且打死打伤许多日伪军人。
天亮后，接到求援的日军派来了多架军机，对义勇军进行轰炸扫射；铁路上，由锦州和奉天两个方向开来了铁路装甲车，准备前后夹击义勇军，促使义勇军不得不撤出了战斗。
由于撤退的及时，义勇军的伤亡不大，这让人们树立起了战胜日军的信心和勇气。稍后，义勇军就决定攻打义县县城，以壮大抗日义勇军的声势。进攻发起后，义勇军攻势猛烈，日军被打得狼狈的撤向城内。义勇军凭着人数上的优势，打得日军节节败退，在攻进到火车站时，遭到了日军的拼死阻击。僵持了一阵后，从锦州增援来的日军到了，义勇军的伤亡多了起来，交了一阵火便撤出了义县。
这两次对日作战，虽然没有取得多大的战果，但是也极大的震慑了日军，起到了振奋军心的作用。其间，营长派出一个亲信与小齐俩人，换上便装后去了趟奉天。俩人潜入城里，找到营长儿子所在的学校，悄悄找了几个学生才打听出，营长的儿子与几个要好的同学，在日本人占领奉天的那一天就离开了，据说是去了北平。
小齐两人又来到严冰所在的医院，扮做看病的病人走进医院。严冰看出小齐很是惊讶，她把小齐俩人拽进医护室，急着打听铁山他们的情况。听完小齐介绍的情况，严冰说：“回去告诉你们连长，让他千万别回来，现在城里的日本人对你们东北军和抗日人员搜捕的很严，家里附近也常有日伪人员出现。你回去别忘了告诉他，让他安心抗日，不把日本人赶走千万别回来。两个孩子很好，让他放心，我会照顾好孩子的。”
小齐俩人出了城，星夜兼程的赶回来时，已是半个月之后。营长得知儿子去了北平，稍稍安心了些，却是没能完全放下心来，毕竟儿子才十五岁，年纪还小。铁山听完小齐的讲述，心情好了许多，觉得就是苦了严冰，对媳妇也便越发的思念，随之对日本人的仇恨也就更加的强烈。营长也是如此，抗日的心志也是越发的坚定。
随后，他们这支义勇军又和日军打了几次仗后，时间就又来到了这一年的秋天。是时，日益壮大的义勇军，决定对义县县城再次发起全面进攻。进攻前，义勇军进行了周密的准备和部署，还在城里布置了内应。可是当营长率领的这一路义勇军攻进到城门前时，城里的内应不但没有打开城门，还把他们的计划透露给了日军，让已经冲进到城门前的义勇军死伤惨重，其他方向的进攻也大都受阻。
突然增大的伤亡，让随后跟进的义勇军士兵方寸大乱，指挥官们也大都因为愤怒而失去了理智，只顾着猛冲猛打，伤亡也就更大。
铁山若不是运气好，可能就死在了日军的炮火下。当时一发炮弹就落在铁山左侧三四米处，炮弹爆炸飞起的弹片，大都落在铁山身侧的庶务等人身上，铁山只是左手臂被弹片削去一块肉皮，因冲击波被庶务撞倒时头部磕在墙基上，破了个大口子，流了不少的血。
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