从开原城前往打牲乌拉方向的主要道路有两条。
一条是出了镇北关后径直往北，经叶赫地区，到原大明亦东河卫，即后世长春市周边地区，转而往东。
明朝所谓的“亦东河”，就是后世所谓的伊通河，也曾叫一屯河、一统河、伊敦河。
永乐年间伊通河流域各部落归附大明，永乐皇帝在此处设置亦东河卫，通驿路，设驿站，即龙安站，后世改称农安。
另一条是出镇北关后即往东，经原大明亦马虎山卫，即后世辽源市附近，行至东辽河河源，转而往北。
这两条路，各有优缺点。
前者先北行至“亦东河卫”旧地，再转道往东行。
其好处是地形相对平坦，有故旧驿道相通，便于大队车马行进。
坏处是路途相对较远，且经过的河流较多，抵达打牲乌拉方向需要的时间自然也就较多。
至于后者，先东行至“亦马虎山卫”旧地，即后世辽源附近地区，然后从东辽河河源转道北行。
其好处是距离大为缩短，而且能绕开多条河流，但坏处是经行地区山高林密，到处是茫茫林海。
如果让杨振选，他肯定会选前一条路，毕竟这条路地势开阔平坦，利于携带大批车辆辎重的队伍行进。
清虏小朝廷若选择走这条路，虽然路程相对绕远了一点，但是其中有相当长的一段路程，都是临近科尔沁各部的游牧之地的，至少其侧翼是无忧的。
但是，从当杨振从开原城启程出发的时候，征东前军各部早已打探清楚，清虏小朝廷的“逃亡”路线，与马怀忠投诚后报告的一样，他们选择了后面这条路。
如此一来，杨振、祖大寿他们自然也就没得选了。
他们本就耽搁了好几天的行程，所以在确定清虏小朝廷的逃亡路线之后，也只能选择快速跟进追击。
到了六月二十四日傍晚，当杨振后军前队抵达镇北关的时候，留守镇北关的将领向杨振报告，祖大帅已经在当日午后统帅前军主力往哈达岭以北方向挺进了。
祖大寿还给杨振留了手书，叮嘱他率军到达镇北关后，迅速东进，确保前方骑兵大军粮食辎重无忧。
至此，关于追击路线的问题，杨振的心中也没了犹豫不决。
当日晚上等到后方大队到齐，便在镇北关休整了一夜，次日一早趁着日出前的凉爽，跟着前方人马留下的标记往东而去。
对于清虏小朝廷的目的地，杨振自己的心里当然是清楚的。
也正是因为他知道，所以他才犹豫过，要不要走另外一条好走一点的路，要么提前抵达那里，埋伏清虏人马，要么随后抵达，但却可以避免被敌人埋伏。
只是杨振在与祖大寿沟通追击的事情时，并没有将马怀忠投诚后报告给他自己的东西全盘托出，也未将自己在清虏小朝廷那边有内应的事情告知祖大寿。
不过，在杨振与祖大寿在议论清虏小朝廷的逃亡目的地时，冷僧机、何洛会这两位昔日的同僚，也都在场。
他们两人都知道打牲乌拉梅勒章京的设置，也知道打牲乌拉章京府在松花江沿岸的位置和通往那里的主要道路。
在祖大寿征询他们意见时，他们一致认为，清虏小朝廷从镇北关出口东走，十有八九是去打牲乌拉方向了。
杨振当然立刻就支持了这一说法。
祖大寿对此也没有异议。
一方面，何洛会现在是他的人，他们早就在私下里研究推测过清虏小朝廷逃亡的几个可能去处。
另一方面，其嗣子祖泽润，也在清虏那边做过近十年的高官，对清虏大后方的内情还是有一些了解的，也知道打牲乌拉的大体位置。
正因此，杨振也就留了一手，并没有暴露自己的消息来源，只是表达了鼎力支持冷僧机、何洛会两人判断的立场。
只是他先前还想着，既然大家已经知道了清虏小朝廷的逃亡目的地，那何不抛开清虏小朝廷向东行后北上的逃亡路线，而另辟一条蹊径，以达成出其不意的目的呢？
与此相应的是，哈达岭方圆上千里地形复杂的茫茫林海，到处都是适合敌人设伏的深山老林，对于自己带着海量弹药粮草等辎重物资的后队大军来说，实在是太不友好了。
但是，由于前军骑兵指挥之权在祖大寿手中，加上在开原城又是合兵整编，又是等候朝廷封赏旨意，耽误了好几天时间，已经失掉了统率骑兵绕道先至打牲乌拉附近，在松花江南岸一带山区设伏的先机，所以杨振就没有坚持。
到了镇北关后，杨振考虑到前军之中的先锋队伍，是祖克勇在指挥，而且祖克勇所部人马的后方，又有经验老到的祖大寿亲自坐镇统率，即使沿途遇上敌人袭击，也能将敌人反杀肃清，所以等后路各部人马到齐，休整一夜后，尽起人马东行。
一路上往左前方、右前方加派探马斥候，尤其担负沿途警戒保卫任务的张国淦所领火枪团营，更是人人荷枪实弹，行军途中也不许卸甲，把各种防备事宜做到了极致。
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