暴雨如注般倾泻而下，密集而硕大的雨点狠狠地砸在了老约翰那张布满皱纹、饱经风霜的脸庞之上。雨水顺着他额头的沟壑流淌下来，模糊了他的视线，但他还是努力地眯起那双原本就已浑浊不堪的眼睛，艰难地望向远处那片在狂风中剧烈摇曳着的金黄麦田。
一道道耀眼的闪电如同利剑一般划过阴沉的天际，瞬间将整个天地都照得亮如白昼。借着这短暂而强烈的光芒，老约翰看到了田埂上那个歪斜着的稻草人。它头上戴着一顶残破不堪且满是污渍的破旧礼帽，身上穿着的那件麻布衣服也因岁月的侵蚀和风雨的洗礼而变得黯淡无光、颜色尽褪。更为诡异的是，稻草人的右臂竟以一种极其不自然的角度扭曲着伸向半空，远远看去，仿佛正朝着某个看不见的人缓缓招手。
一阵寒意突然袭上心头，让老约翰不由自主地打了一个寒颤。这个稻草人在这里已经矗立了整整二十个年头，自从他有记忆开始，它便一直存在于这片麦田之中。村里的人们对这个稻草人充满了敬畏与恐惧，纷纷传言称其带有不祥之兆。因为每到一年一度的丰收节前夕，总会有人在这片麦田附近离奇失踪，从此杳无音讯。村里那些德高望重的老人们更是言之凿凿地说，那是稻草人在寻觅自己的替身，好摆脱束缚获得自由。
"“该死的老骨头，又在偷懒！”身后突然传来一声怒不可遏的咆哮，犹如惊雷一般炸响。这声音正是来自汤姆，那震耳欲聋的吼声仿佛要冲破云霄。
老约翰听到这声怒吼时，身体不由自主地颤抖了一下，但还未来得及转过身来，一只如铁锤般坚硬有力的拳头便以迅雷不及掩耳之势狠狠地砸在了他的后脑勺上。刹那间，老约翰只觉得眼前一黑，脑袋里嗡嗡作响，整个人像断了线的风筝一样向前踉跄几步后，重重地扑倒在了满是泥泞的地上。
浑浊不堪的泥水迅速淹没了他的身躯，毫不留情地顺着他的口鼻灌进去。老约翰拼命挣扎着，试图从这片泥沼中脱身出来。然而，一切都是徒劳无功。
“我……我只是想看看麦子……”老约翰艰难地抬起头，一边咳嗽着吐出嘴里的泥水，一边断断续续地解释道。他那张饱经风霜的脸上沾满了泥巴，显得狼狈至极。
可汤姆根本不听他的辩解，飞起一脚直接踹在了老约翰的腰间。一阵撕心裂肺的剧痛瞬间传遍全身，老约翰痛苦地呻吟着，身体不受控制地蜷缩成了一团。就在这时，他清晰地听到了肋骨断裂发出的清脆响声，那种疼痛简直无法用言语形容。
“老东西，你以为你还是二十年前那个威风凛凛的农场主吗？”汤姆满脸狰狞地走到老约翰面前，伸手揪住他的衣领，轻而易举地将他从地上提了起来。此刻的汤姆宛如一个恶魔，眼神中充满了鄙夷与不屑。
紧接着，汤姆再次挥起拳头，朝着老约翰的脸狠狠砸去。这一拳下去，老约翰顿时感到天旋地转，意识也开始渐渐模糊起来。而此时，他的耳边除了汤姆那令人毛骨悚然的狞笑声外，就只有淅淅沥沥的雨声不断敲打着地面。
在彻底昏迷过去之前的那最后一瞬间，老约翰感觉整个世界都在天旋地转，眼前的一切变得模糊不清。然而，凭借着顽强的意志力和对生的渴望，他还是用尽了全身最后一丝残存的力气，艰难地睁开了双眼。
朦胧之中，视线渐渐清晰起来，可映入眼帘的景象却让他惊恐万分。只见不远处那个原本一直静静矗立、一动不动的稻草人，此刻竟然像是被赋予了生命一般，缓缓地转过头来！那双空洞无神、漆黑深邃得如同无尽深渊般的眼睛，正直勾勾地凝视着他，仿佛隐藏着无数不为人知的秘密，正欲向他倾诉。
时间一分一秒地流逝，也不知道究竟过去了多久，老约翰终于在一阵钻心刺骨的剧痛中悠悠转醒过来。此时，外面的雨早已停歇，皎洁的月光如轻纱般洒落在金黄的麦田之上，泛出一层淡淡的银光。
他挣扎着想挪动一下身体，却突然感觉到一股异样从右臂传来。当他费力地将目光移向右臂时，顿时被眼前所见吓得魂飞魄散——只见他的右手臂竟然以一种极其诡异的角度扭曲着，那模样简直就跟旁边那个稻草人一模一样！
“救……救命啊……”极度的恐惧使得老约翰的声音颤抖不已，他拼尽全力想要大声呼救，可是从喉咙里挤出来的却只有沙哑而微弱的气音，根本无法传出去多远。
正当他感到绝望之际，忽然间，一阵轻微的响动传入了他的耳中。这阵声响并非来自人类的脚步，而是那种熟悉又令人胆寒的稻草相互摩擦所产生的沙沙声。随着这声音越来越近，老约翰的心也随之提到了嗓子眼儿，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
那个稻草人正向他走来。
月光下，老约翰看清了稻草人的脸——那是用麻布缝制的，针脚歪歪扭扭，嘴角却诡异地向上翘着，像是在笑。稻草人弯下腰，腐烂的稻草从它的衣服里掉出来，散发着霉味。它伸出扭曲的右手，轻轻抚摸着老约翰的脸。
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