宋钊离开云柳巷口的茶馆，带着宋斌和宋广直接回了宋府。
沿路的大红灯笼渐次亮起，昏黄的光晕一盏接一盏往前延伸，把青石板路照得忽明忽暗。
他坐在马车里，始终没说话。
车厢里暗沉沉的，只有窗帘缝里漏进来一线光，在他脸上晃来晃去，晃不出任何表情。
只是，快到宋府大门时，宋钊才撩起车帘子，探头看了看那扇熟悉的朱漆铜环，发现门口的石狮子脚底下多了一盆新插的梅花。
那梅花枝条遒劲，骨朵累累，应该是母亲的手笔。
这个家，如今还能摆弄花枝的，也只剩母亲一个人了。
宋府大门前，新上任的管家宋辉，正踮着脚往巷口张望。
他也是宋家的老人了，伺候了宋家大半辈子，送走了老爷，如今守着老夫人和少爷。
宋辉看见宋钊归来，惊喜得迎上前去，连步子都比平时迈得大了几分。
“少爷，您可算是回来了，夫人念叨了您好几回了，天天问少爷怎么还不回来，问得老奴耳朵都快要起茧子了。”
宋钊脸上露出勉强的笑容，点头回应道：“嗯，宋叔，我回来了。”
他借助马凳，下了马车，迈步往宋府走去。
“回来就好，回来就好。”宋辉抹了把眼睛。
“宋叔，母亲现在哪里？”
“在饭厅呐，正准备吃晚食，“宋辉说道，“夫人说闲着也是闲着，不如插几枝花，等少爷回来，一进门就能瞧见。”
宋辉絮叨着，跟在后面一路小跑。
少爷回来了，这个家也该有点生气了吧！
宋钊快步步入府中。
宋长德去世之后，家里的姨娘和庶出的兄弟姐妹，都跟着分了家，搬离宋府。
下人也清理出去不少，该遣散的遣散，该安置的安置，府中一众院落的门窗都合得严严实实。
他穿过熟悉的回廊，靴底踩在石板路上发出空旷的回声。
以前，这里总有人声，有姨娘们的笑声，有庶出弟妹们的吵闹声，有父亲从书房里传出的咳嗽声。
现在都没了，只有风声穿过回廊，把墙角的枯叶吹得沙沙响。
远远地，宋钊就听到胡妙那温柔的声音从饭厅里传出来。
“嬷嬷，这支梅花插在这里，对，就是这里。”
“好的，夫人。”
“待钊儿回来，一进门就能看到。”
“他小时候最爱折梅花了，有一年，爬树折梅摔下来，老爷罚他跪了一个时辰，膝盖都跪红了，还抱着那枝梅花不放手。”
饭厅内，胡妙正指挥着丫鬟摆放花枝。
花瓶是宋钊小时候打翻过的那只青瓷瓶，缺口还在，被胡妙转了个方向对着墙。
胡妙听到脚步声，回头就看到了迎面进来的宋钊，眼中顿时盈满笑容：“钊儿，你回来了。”
那笑容很暖，暖得像这初冬里唯一一盆烧得正旺的炭火。
可落在宋钊眼里，这笑容越暖，他的心就越疼。
针扎似的生疼！
母亲今年五十有二，原本还算乌黑的头发，已经两鬓灰白了。
父亲去世后，她还要操持着一个支离破碎的家，硬生生撑到现在。
母亲从来都不是父亲最爱的女人，也不是唯一为他生儿育女的女人。
母亲与父亲感情一般，却温柔贤淑，从不介意父亲纳妾。
父亲那些年，一个接一个地纳姨娘进府，她从未说过一个不字。
她总是说，只要是老爷喜欢，家里多几口人吃饭也是热闹。
可她从来都不知道，父亲不但有外室，竟然还有外室子。
一个比他长姐年纪还要大的外室子。
纳妾，是东陵律法允许的，还勉强可以容忍，可蓄养外室，养有外室子，却是令人不齿的。
尤其是那些自诩出身高贵的世家大族，一旦被传扬出去，人品有瑕，门风扫地。
母亲忍了一辈子的那些妾室，到头来还不是最不堪的。
想到这里，宋钊的心里对宋长德无端地生出几分怨怼。
他的父亲，天天都在痛恨自己庶出的身份，在云水县城当了半辈子富家翁，住在比别人宽敞数倍的院子里，坐在比别人高一级的宴席上，心里却永远在为自己不是嫡出而怨怼着。
现在好了，人死了，竟然还爆出一个外室子。
连庶子身份都不如的外室子。
他凭什么？
他宋长德凭什么这样对他温柔善良的母亲？
宋钊身子突地一僵，忽然在花香与饭香交缠的厅堂里站定。
他怎么忘了，自己不也……
这个念头像一根针，轻轻扎了他一下。
他攥紧了袖口，指腹底下的衣料在轻轻抖动，而后才提起袍摆跨进门坎，朝胡妙挤出一个温和恭顺的笑意。
“阿娘，我回来了。”
窗台上，那枝刚插好的梅花，恰好把最美的那面转向了门口。
宋钊想到父亲的外室子，又联想到自己身上，一阵惭愧涌上心头。
他和父亲又有什么区别？
父亲年轻时，瞒着全家在云柳巷养了个外室，生了儿子不敢认，藏了三十年。
他呐？
他这些年对家中庶出的弟妹们也没给过几个好脸色。
他们是庶出。
他是庶出的嫡出。
他理直气壮地瞧不上他们。
乌鸦落在猪身上，看见别人黑，看不见自己黑。
五十步笑百步，说到底都是宋家的种，谁又比谁高贵。
他瞧不起父亲的外室子，可他自己和那个叫“连儿”的孩子，流的是一样的血。
不过好在，他还来得及，还有补救的机会。
“钊儿，你这是怎么了？”
胡妙看到儿子只是一味地看着她，脸上表情复杂，眉头拧了又松，嘴张了又合，就是不说话。
那眼神里有焦急，有悔恨，还有一种她看不懂的愧疚。
她看得也跟着着急起来，遂放下手里的花枝，起身朝宋钊走了过来。
花枝搁在桌上，带落了一片花瓣。
胡妙走到宋钊面前，踮起脚尖，伸手摸了摸他的额头。
那只手还是记忆里的温度，温热，干燥，指腹有长年握剪刀修剪花枝磨出的薄茧。
“是不是赶路辛苦，累着了？”胡妙语速略快，“额头倒是不烫。”
胡妙说着，又把手背贴在自己额头上，比了比温度，确认儿子没有发热，这才稍松了口气。
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