云水县城。
宋钊三人一路马不停蹄回到云水县城时，已经是两天后的傍晚。
残阳挂在北边城墙上，像一块快要燃尽的焦炭，有气无力地泛着最后一点红光。
马蹄踏在县城泥路上的声音，比去时更沉重，人也比去时更安静。
去的时候，好歹还有几分指望。
回来的时候，却是连仅有的那点子指望的影子都瞧不见了。
宋广赶了一路马车，肩膀都在发僵。
宋斌几次想要开口打破沉默，扭头看看车厢里自家少爷那张比天色还要阴沉几分的脸，已经到嘴边的话不得不又咽了回去。
这时候开口，等于往火药桶上划火折子。
一点即爆。
宋钊没有直接回宋府，而是让马车拐了个弯儿，进了云柳巷。
云柳巷不是云水县城最热闹的巷子，既没有茶馆成排，也没有酒楼扎堆，只是一条普普通通的巷子，巷口有棵歪脖子柳树。
按照当初凌天的描述，宋钊很容易就找到了巷底深处那户人家。
一座普通的宅院，灰砖墙，黑漆大门掉了一块漆，露出底下老旧的木头。
院子挺大，一棵高大的槐树探出外墙，枝丫光秃秃的，在风里左右摇摆，像在跟来人打招呼。
宋钊没有走进巷子，而是在巷口茶馆二楼，找了个靠窗的位置坐下。
这位置极好，能看见巷口，能看见院门，能看见每一个进出巷子的人。
用凌天的说法，这叫蹲点，是北元镇那边查案子的土法子。
“三位客官，要点什么茶？”小二殷勤地迎上来，搭在肩上的抹布还冒着丝丝热气。
他抬眼一看，认出眼前这位年轻人，曾是云水县令宋大人，如今丁忧在家，身上没了官服，脸上也没了在衙门时的神采。
小二脑子里陡然闪过街坊里的那些传言，说宋家护卫抬着宋家老爷宋长德的棺柩进城门时的凄惨，纸钱撒了一路，看热闹的围了三层。
如今，这位宋大人整个人瘦了一圈，眼神也有些阴沉，跟变了个人似的。
小二眼底有了一抹不屑。
县令大人又如何，丢了官就是丢了毛的凤凰，还不如一只山鸡响亮。
不过很快，小二掩饰住了眼底的那抹不屑。
他想起一句老话：三年河东三年河西，谁知道这人三年后还有没有机会起复？
保不齐人家明天就翻身了呐，得罪早了，吃亏的还是自己。
所以，这样的人还是万万不能得罪的。
想到此，小二笑得愈发恭敬，腰弯得比平时还深了几分：“客官来得巧，今天刚到了新茶，水也烧得正滚。”
宋钊的本意不在喝茶，也不在意小二的态度，只淡淡回了一句：“来一壶碧螺春吧。”
“好的客官，请稍等。”
小二扯着嗓子冲楼下喊。
“碧螺春一壶，五号桌。”
尾音拖得老长，在空荡荡的二楼绕了三圈才散。
茶水很快端上桌，小二还贴心地配了一碟花生米、一碟茴香豆。
小二把茶壶轻轻搁在桌中央，压低声音说了句：“客官慢用，有事招呼小的。”
说完，便轻手轻脚退下，临走前还顺手把半掩的窗户推开，让巷子的景致一览无余。
宋钊心不在焉地喝着茶水，目光像钉子一样，钉在巷子底那扇掉漆的黑漆大门上。
茶是烫的，他一口接一口地喝，烫得舌尖发麻，也没缓过劲来。
花生米一粒没动，茴香豆倒是被他用筷子无意识地夹起来又放下，反复了好几回，夹起来放下，夹起来又放下，豆子都快被他盘出包浆了。
宋斌实在忍不住了，端起茶壶给他续了一杯，顺势拿胳膊肘碰了碰宋广，暗示他开口。
宋广回碰了一下，意思很明显，你是长随，你该先开口。
两个人你碰我我碰你的，胳膊肘都快磨出茧子了，谁也不肯先张嘴。
宋斌终于憋不住了，压低声音问道：“少爷，咱们为啥不回府，非要来这茶馆？这地方偏僻，茶水也一般，不是您素来爱喝的那几家。”
他百般不解，既然回了云水，家就在隔了几条街的地方，宋府的门匾还挂着，房间里烧得暖烘烘的炭盆正等着。
哪怕是想喝茶，城里那么多好茶馆不挑，偏偏选了这个巷子口的。
位置偏僻，装潢老旧，连跑堂的小二都透着一股子随时准备倒闭的随意。
难道这巷子里，有少爷要找的人？
后来，每每想到今天这番场景，宋斌都有哔了狗的感觉。
他一语成谶。
好的不灵坏的灵，他这张乌鸦嘴，真该贴张封条，封了蒜鸟。
宋钊没有说话，只是端起茶杯，茶已经凉了，他也没有喊人换新茶。
目光依旧停在巷子底那扇掉漆的黑漆大门上，窗缝里灌进来的冷风，把他的袖口吹得微微翻动。
过了不知道多久，久到宋斌以为他不会开口。
宋钊的声音很轻，像是在自言自语：“凌县令说，唐家老爷的继室，那个姓李的妇人，三十年前曾在宋府当差，她有个哥哥，叫李贵，兄妹俩，都是宋府的下人。”
说到最后几个字时，他把茶盏搁回木桌，杯底轻轻磕在杯托上，发出极细的一声轻响。
宋斌和宋广都愣住了。
李贵？
李连英？
他们听过这两个名字，是这些日子从凌安回来的路上，少爷在马车里偶尔念叨过的名字。
三十年前宋府的下人，三十年后云水唐家的继室当家主母？
三十年前端茶倒水，三十年后当家做主，这跨越可真不小。
他们这才明白，少爷不是在喝茶，他是在蹲点。
蹲的不是贼，不是仇家，是他家老爷三十年前留下的烂摊子。
那次，凌天的谈话，只有他和宋钊俩人在场。
宋斌和宋广当时被留在了门外，只依稀听见屋里偶尔传出几句拔高的嗓门，具体说了什么一个字也没听清。
以至于，宋长德三十年前就有了外室子的情况，这俩人至今一无所知。
宋斌一直都在琢磨，他家少爷跑到北元镇查了三天，什么都没查到。
回来不回家，倒是先拐进这条从来没来过的巷子，坐在一家从来没来过的茶馆里，点了一壶从来没喝完过的碧螺春。
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