如果你去问大街上任意一个中国的男人愿不愿意当皇帝，绝大多数的回答无疑都是肯定的，可皇帝真的有那么好当吗？外族袭扰甚至是大举入寇，武将叛乱，文臣揽权，朝廷党争，财政赤字，官员腐败，后宫争宠，皇子夺嫡，大河决堤，雪灾、海潮，旱灾、虫灾，饥荒，流民，这些事但凡只发生一件都足以让人当场吐血，但作为皇帝这些事如果发生了你就必须得扛着。
当然，如果你说自己就想当一个花天酒地的昏君，只想过把瘾就死，那么一切自当别论。可是，如果你想有所作为，如果你想名垂青史而非遗臭万年，那么你就得起早贪黑费心费力地加油干才行，比如说赵光义。不管当时以及后世的人会给他一个怎样的评价，但他自己是想青史留名的，他发自内心地想做一个好皇帝——超越他哥哥赵匡胤历史功绩的好皇帝，甚至是又一个万古留名的皇帝！
在公元977年这一年，刚刚登上皇帝宝座的赵光义可谓是干劲十足，完全可以说是进入了一顿操作猛如虎的状态，而后来的事实证明他这一年所取得的成绩几乎可以用完美来形容。我很有理由相信他在登基称帝之前就已经开始在谋划着该如何治理这个国家，这就好比这个世界上每一个被一把手所压制的二把手一样，尽管我没上台但我绝对相信我能比上面那个人干得更好。因此，当赵匡胤真的成为了大宋的皇帝之后他便把那些埋藏在心中许久的计划毫无保留地付诸实施。
赵匡胤在皇帝这个位置上干了十七年，但作为开国之君他要做的事实在是太多了，而他的第一要务毫无疑问就是统一天下。当轮到赵光义登场时他已经不再把这件事作为他的首要任务，毕竟他哥哥把这事已经做得差不多了。因此，在开科取仕之后，赵光义紧接着就开始整顿国内的货币市场。
这件事的源头来自于那位在采石矶的江面上设计并建造了浮桥的强人樊若水，这时的樊若水已经官拜江南转运使，他所肩负的其中一项职责就是管理江南地区的财政。这年二月，樊若水向赵光义上疏建议由政府出面大量开采全国各地的铜矿用以制作钱币并禁止民间开采铜矿，同时他还认为应该禁止江南地区大规模地使用铁制钱币并对其予以彻底废除。对于樊若水的奏请，赵光义一律照准，宋朝由此开始在全国范围内实行货币改革。
我们这里需要先说明一下当时的货币市场是怎样的一种现状。在唐朝天佑年间之前，中国大地上的货币市场是相对稳定的，但在天佑年间由于战乱频繁且各地藩镇各自为政，全国范围内的货币市场便开始出现混乱，而这其中的原因就在于铜币的缺乏。为什么会缺乏？因为兵器装备对铜的需求量开始激增且中央政府的行政管理能力急剧下降。唐朝中后期开始，中国一直处在政治和军事的动荡时期，加之五代十国的混乱更是加剧了这种动荡，因而货币市场的这种混乱状况便一直都没有能够得到扭转。
史称：在天佑年间每百钱实际上只有八十五个铜钱，而后逐渐递减，从八十五缩减到八十，再又缩减到七十七，而这只是官方层面的说法，具体到了地方上就更是各有各的奇葩之处，反正这个数值只会比官方规定的少而不会多。赵匡胤登基之后为了稳定国内的货币市场便下诏让每百钱恢复到八十或八十五个铜钱的水平。遗憾的是，这其实也只是一个美好的愿望，赵匡胤一时间根本拿不出那么多的铜钱，毕竟他也要打仗，他对铜的需求量同样很大。
有一个令人触目惊心的事实，那就是在赵匡胤当政时期宋朝有极个别的地方每百钱只有四十八个铜钱。如此我们就不难想象五代时期尤其是梁、唐、晋、汉时期中国的货币市场是种什么状况，那几乎可以说堪称灾难和崩溃。
赵光义决定要彻底改变这种现状，要想国富民强首先就得让货币市场获得一个稳定和良好的运行环境，而这就需要中央政府运用行政权力加以干预。赵光义首先开始在江南地区以及其他出产铜矿石的地区大力开采铜矿，有了这些作为保障之后他才能造出大量的铜钱继而投入市场再又让其创造出更大的经济价值。
在大力铸造铜钱的同时，宋朝也开始在全国各地尤其是江南地区废除铁钱，赵光义下令民间将铁钱全部送官，然后官府再向其兑换同等价值的铜钱。另外，他发出严令：在此之后若有人再私自铸造铁钱将杀无赦。在铜币大量流向市场之后，赵光义又规定每百钱恢复到七十七个铜钱的水平，而且他还规定了铜钱的质量，也就是每贯铜钱的净重不得低于四斤半，总之就是必须要确保这些铜钱得是硬通货。
赵光义整顿和改革货币市场这件事的意义和影响有多重大我这里无法说得完全， 但宋朝往后经济的繁荣是必须要给这时候的赵光义记上一功的，我甚至觉得说他是北宋日后经济繁荣的奠基者也毫不为过。客观地说，赵光义虽然在后世被无数的人狂喷，但他对宋朝的文化事业和经济建设所做出的贡献是不容被抹杀的。
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