夜风凄冷，吹动叶阳衣袂，他玄黑色的眸子里寒芒一闪而逝。
李慎？
这个名字如同沉寂多年的毒蛇，在此刻骤然苏醒，吐着致命的信子。
“李慎旧部……”叶阳低声重复，指节无意识地在冰冷的城砖上敲击着，“他们有多少人马？如今在楚国何处？为首者何人？”
那名密探显然训练有素，压低声音，语速极快地禀报：“回主公，初步探明，这支兵马约有五千之众，皆是百战余生的悍卒，打着‘为李慎将军复仇’、‘清君侧’的旗号，目前出现在楚国腹地，靠近旧都郢的区域。为首者自称李慎义子，名叫李敢，据说此人勇武过人，在李慎旧部中颇有威望。”
李慎，曾经是楚国赫赫有名的一员猛将，以治军严酷、骁勇善战着称，却因功高震主，又兼性格刚愎，最终被楚王猜忌，一杯毒酒了却残生，其麾下精锐也被拆分收编，不成气候。
叶阳早年游历楚国时，曾与此人有过数面之缘，深知其部众的彪悍。
如今这支力量突然冒头，时机如此凑巧，背后若无推手，叶阳绝不相信。
“清君侧？好一个清君侧！”叶阳冷笑一声，眼底的寒意更甚，“看来嬴政的手段，比我想象的还要多。他这是想在楚国点一把火，烧断我的合纵链条啊！”
他心念电转。
楚国刚刚因为那份伪造的“秦楚密约”而被迫倒向合纵，楚相黄歇更是被架在火上烤，不得不公开表态。
此刻楚国内部本就暗流汹涌，若这支“李慎旧部”再闹将起来，极有可能引发楚国大乱。
一旦楚国生变，他精心策划的“三线作战”中，项燕负责的江淮防线便会首当其冲，甚至可能不攻自破。
“主公，此事非同小可，是否需要调整南征计划，先稳固楚国？”密探感受到了叶阳身上散发出的凛冽气势，小心翼翼地请示。
叶阳缓缓摇头，目光望向遥远的西方，那里是秦国的方向，是函谷关的所在。
“不，箭已在弦，不得不发。太行大捷的声威尚在，各国士气正盛，此刻若因楚国一支不明兵马而迟滞大军，只会让嬴政得逞，也会动摇合纵军心。”
他沉吟片刻，断然道：“传我密令，命潜伏在楚国的‘蜂巢’全力探查李敢部的虚实、动向以及幕后支持者。另外，立刻备一份厚礼，并修书一封，派最得力的信使，八百里加急送往寿春，交给楚相黄歇。”
“交给黄歇？”密探微微一怔。
黄歇刚刚才被主公“算计”了一把，此刻怕是……
叶阳嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“黄歇是聪明人。这份‘大礼’，既是考验，也是他向六国证明自己并非秦国内应的绝佳机会。李慎旧部在楚国境内作乱，打的旗号是‘清君侧’，矛头直指楚王。他黄歇身为楚相，若不能迅速平息此事，楚王会如何看他？其他合纵诸国又会如何看他？”
“他若有半分迟疑，或者处置不力，那份‘秦楚密约’的真假，恐怕就要在楚国朝堂上重新论证了。”叶阳的语气平淡，却透着不容置疑的威慑，“告诉黄歇，我等他一个满意的答复。合纵大军不日即将开拔，我不希望在后方听到任何不和谐的声音。”
“属下明白！”密探心头一凛，迅速领命而去。
城墙上再次恢复了寂静，只余下叶阳独自矗立。
他深吸一口微凉的夜气，心中那股因太行大捷而起的激昂，此刻被这突如其来的变故冲淡了几分，取而代之的是更加深沉的警惕。
嬴政，果然不是易与之辈。
明面上，秦国因太行之败似乎暂时收敛了锋芒，暗地里却已布下毒计，试图从内部瓦解联盟。
“李慎旧部……”叶阳的目光再次投向星空，那里繁星点点，却似乎也藏着无数未知的凶险。
他知道，这仅仅是个开始。
合纵之路，注定布满荆棘。
他转身走下城墙，步伐沉稳依旧。
既然敌人已经出招，他便一一接下便是。
回到临时帅府，叶阳并未立刻歇息，而是召来了负责情报汇总的书记官。
“将所有关于楚国近期的人事变动、军力部署、以及各地异常情况的卷宗都拿来。”
灯火下，叶阳仔细翻阅着一卷卷竹简，眉头时而舒展，时而紧锁。
他不仅要应对秦国的阳谋，更要防备那些潜藏在暗处的鬼蜮伎俩。
与此同时，燕都之内，林婉主持的民间大会正如火如荼。
她凭借出色的口才与清晰的逻辑，将合纵抗秦的利弊分析得淋漓尽致，特别是“六国商会”的构想，更是激起了各地商贾的极大兴趣。
减免税收、官方保障、统一标准，这些实实在在的好处，让他们看到了前所未有的商机。
一时间，响应者云集，无数资金开始向着燕都汇聚，准备投入到这个跨国商业联盟之中。
林婉巧妙地将经济利益与国家存亡捆绑在一起，使得合纵的根基更加稳固。
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