巴别尔没有把垃圾丢进后院的垃圾箱，而是选择沿着环形山大道往南，直接去到垃圾集中处理站。秋风凉爽，他还想顺便散散步。
他选的这条路相对僻静，几乎绕开了所有下城区的路灯，夜色渐深，行人也越来越少。
走下一段台阶，外乡人顺着护城河继续朝南，四周一片漆黑，水流的声音忽远忽近，在他耳边不断荡漾——在进入桥洞时达到最大。
“哧”
巴别尔忽然停下脚步，站在桥洞底下，仔细聆听。
“哧、哧”
利爪剐蹭石砖的响动被从水声中剥离出来，离他越来越近——
“你似乎一直在跟着我。”
外乡人背对着这股声音说道。
“……”
说完，他立在原地等了一会。
浓密的灰白色雾气弥漫，巴别尔的声音碰上石砖又弹回来，随后，一个黑影从桥洞顶部翻身跃下。披斗篷的怪人收起爪子，站在他身后，与人类保持一定的距离，缄默不语。
“你是狄露威姆的头号通缉犯，按理来说，我现在就应该向执法厅汇报你的动向。”调查员平静地说。
“……”
“猎人”仍然杵在原地，低着头，没有动静。
“我们只在东远郊的树林里见了一次面，可你却从那以后不间断地跟在我身后。你想从我身上得到什么？”
他边说边向侧面迈出半步，慢慢回过身来，尽可能不制造出突兀的响声，以防惊吓到行事作风看似原始野兽的“猎人”。
“我是你的下一个目标吗？”
“不……”他忽然抬起头来，语气诚恳，甚至带了点迫切，“不，我不会伤害你。你明知道。”
这可真奇怪。
巴别尔皱了皱眉：“我不认为我能根据现有条件，推断出你是否对我存在杀意。”
“……”披斗篷的怪物沉吟了片刻，紧接着，“对不起。”
做出了意料之外的回答。
“为什么道歉？”
“我是前天才跟来的。”
——前天？
调查员不禁陷入沉思。如果“猎人”是从七月七日开始才跟在他身后的，那先前的一个月时间里，又是什么人在不断跟踪他？和那个站在阁楼上，用望远镜偷窥的人影有关联吗？
暂时得不出结论，他打算换个角度：“你身上的伤势怎么样了？”
“好了。”
“那就好。”
“你要走了吗？”
“是的，到奎尔城去。”他露出一个自认友善的微笑，“你也要一起来吗？”
话音刚落，“猎人”身体前倾，显然是想做出肯定的回答，但很快，又停下了，没有出声。
“我现在该怎么称呼你？”巴别尔继续问。
“罪途（Sintool），没变过。”罪途快速回答。
“罪途，还想问什么？”
“……”身披斗篷的怪人沉默良久，“这段时间，你都去哪了？”
“奎尔城的卢拓镇，处理和了断一些从前的事。”巴别尔如实回答。
罪途黑色的兜帽动了两下，看起来是点了点头：
“有什么我能帮得上忙的？”
他小心翼翼地问。
情况似乎跟预想的不大一样，或者说，大不一样。
外乡人先前曾误以为，这个类人的怪物是其他地球人为适应毒森林环境而异变后的结果，或许是跟他一起回到纳维斯镇的科考队员，因此，罪途才认得他——但现在看来，并不是这么一回事。谜团一个接一个。
“除了猎杀，你还有什么能力？”巴别尔顺着他的意图询问，“救出并保护人类目标，做得到吗？”
罪途立刻幅度更大地点点头。他几乎能透过雾气，看见他摇晃的红色尾巴。
或许情况比预想的好。
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