“诅咒传递给下一个人，就像我可怜的朋友。”福劳斯这时反而冷静下来，开始持续和巴别尔对视。
“在那之后呢？我们一块儿锒铛入狱，罪名是倒卖文物，没错吧？”
“……”他闭紧了嘴唇，一时间哑口无言。
“看来我需要重申一遍，我为执法厅工作，我的第一雇主是布拉泽王廷，不接违背法规的委托。”说话的同时，调查员就已经从椅子上站起身来，拉开了最近的侧门，“您浪费我的休息时间我既往不咎，也不会揭发您，另找别人吧。”
委托人急了，哧溜一下从座椅上弹起来，把背包丢在地下，企图上前挽留：
“不不、请稍等片刻！我、我说的都是真话，尊敬的调查员，那是面人脸铜镜，而我……而我放出了镜子里的恶灵！”
他转过头听着。
“我拿到那面古董镜子的时候，上面盖着一层金属罩子，只在中心留下了一个圆形的小镜面，罩子的材质价值不菲，但很明显跟原本的镜子不属于同一年代，我嫌它会影响价值，就找了个工匠，把罩子拆了下来。
“之后……之后，怪事就接二连三地发生，我每天都低烧、精神恍惚、还做噩梦，我做的是电报员的工作，平时根本没办法集中注意力，而且、梦里，我的家人被恶灵抓住，它用他们勒索我，要我把镜子的诅咒传递给下一个人，否则、否则全家都没命了！”
“……”
获得了更具体的信息，巴别尔重新关上门，走了回来。
他经过福劳斯，径直走到他身后的沙发椅上，背对他坐下，陷入思考。
如果的确如这名委托人所说，他的朋友在不久后就将病逝，“恶灵”重新缠上他，直到镜子传递到下一个人手上，那么过不了多长时间，这起事件便会上升成刑事案件。到那时再想介入，无疑会相当麻烦。
疾病和诅咒，虽然他不认为这件事和自己的血液病有多大联系，但毫无疑问，这是一个接触到奥普拉的诅咒神秘学的机会。
于是，深思熟虑过后，调查员提出了一个条件：
“如果您同意那面镜子暂时由我保管，我就接下这份委托。”
“什么？这……”
福劳斯局促不安地坐在餐桌前，用手在桌板底下摩擦和敲击。
“说到底，您是怎么肯定，我卖掉它以后会把所有的钱都交给您的？”巴别尔用一根手指敲击沙发扶手。
“收据。”
“可以造假。”
“我在奎尔城的黑市里有熟人，能查出交易明细。”
“说的没错，我也可以选择不在奎尔城卖。”
没等委托人开口，他先补充道：“事先声明，如果想到执法厅投诉我工作失误，私吞您的个人财产，您就将会被直接逮捕。”
“……”福劳斯敲桌板的手顿了一下，“那就没办法了，我相信您的信誉。”
“您知道，我需要的不是相信信誉。”他用靴子点地，似乎在暗示对方自己的耐心有限。
听了，福劳斯便低下头，两只手围着自己的橙汁，用指甲敲击玻璃杯壁，发出不规律的钉铛声。过了一会，他才回答：
“……好吧，行吧，我同意，那面镜子就暂时放在您那边吧。反正……是我对不起我的朋友和家人。”
“可以，感谢配合，这个委托我接下了，后天就动身到奎尔城去。”
“您明天不去吗？”
“对付‘他们’，需要做些准备工作。况且我明天有约。”调查员站起身，“对了，请您先替我在奎尔城买好足量的曼陀罗粉末吧。”
古怪的要求。福劳斯看起来有些勉强，但还是答应下来。
“请记得，一定要贴身放置，否则我也不知道会有什么糟糕的后果。窒息而死也说不定。”他继续叮嘱。
“窒息而死？”
“是的，这些药粉是‘驱魔’的必要环节。”
这回委托人信服地连连点头，收起照片，背上背包，从侧门走了出去。
巴别尔不顾他的推辞，一直跟他到门口，并站在院子的木栅栏门前，目送他走远。
越过还没点亮的路灯，调查员不动声色地向远处眺望一圈，最终，凭借远超常人的好视力，果然在对面住宅阁楼的天窗上捕捉到一个站立的人类影子。对方正手持望远镜筒，朝他所在位置窥视——似乎发现了他的视线，立即扣上天窗，缩了回去。
于是外乡人便返回屋内。
他咬上一口已经放凉的熏鱼三明治，抬头看了一眼墙上的挂钟，时间逐渐指向晚六点，秋天昼短夜长，窗外几乎完全黑了下来。
七点刚过，执法厅的雇员开始依次点燃环形山大道沿街的路灯，街上行人不多。
又过了不久，透过望远镜筒看去，环形山113号的正门被打开了。那名金发的年轻调查员裹紧风衣，走了出来，手里拎着一个袋子，似乎是要去丢垃圾。
望远镜一路跟随，直到他的背影消失在大道的夜色里。开始起雾了。
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