沈明轩在密室中仔细搜查，试图寻找更多线索。突然，他注意到方才打斗时被打翻的药瓶中，有一个的碎片很特别。
"这是..."他捡起一片瓷片，发现内壁上有一圈细密的刻度。作为法医，他立即认出这是用来精确计量的工具。
"现代实验室都在用这种刻度瓶。"他心想，"看来这个实验室的主人，有着超越时代的见识。"
就在这时，张若兰带着府衙的人赶到了。
"师爷！"她气喘吁吁地说，"我找到了那条密道的出口，竟然通向枫桥边的一座废弃道观！"
"道观？"沈明轩眼前一亮，"是不是白云观？"
"正是！你怎么知道？"
"你还记得那个波斯商人身上的蛇形刺青吗？"沈明轩解释道，"那个图案，我在白云观的墙上见过。"
赵虎插话道："那道观已经荒废多年了，据说是因为闹邪祟。"
"邪祟？"沈明轩冷笑，"恐怕是有人借道观掩人耳目，进行见不得人的勾当。"
他仔细检查密道的构造，发现通道的设计极为精妙，既能通风，又能隔音。这种建筑技术，明显不是一般工匠能做到的。
"对了。"张若兰突然说，"我查到一个重要线索。前些日子运来断肠花的商队，是从云南来的。领队自称是个苗医，但..."
"但什么？"
"但据说他会说波斯话，而且..."张若兰压低声音，"他带着一个会炼丹的道士。"
沈明轩眼睛一亮："所以这就是为什么实验室会在道观附近！他们借道观来掩饰炼丹的烟火气。"
正说着，一个衙役匆匆跑来："师爷，在道观后院发现了新的尸体！"
"又有尸体？"
"是个道士打扮的人，但...但是..."衙役结结巴巴地说，"尸体是青色的，像玉石一样！"
"什么？"沈明轩和张若兰对视一眼，立即赶往道观。
后院的偏房里，一具身着道袍的尸体端坐在蒲团上。令人惊异的是，尸体通体呈现翠玉般的青色，质地坚硬如石。
"这是..."张若兰惊讶地说，"金蝉脱壳？"
"不。"沈明轩仔细观察，"这是药物作用导致的钙化。我在现代...我是说在一些古籍中看到过类似记载。"
他小心翼翼地检查尸体。虽然表面坚硬如石，但在某些关节处仍能看到血肉的痕迹。最奇特的是，尸体的面部带着祥和的微笑，就像睡着了一般。
"你们看这个。"他指着尸体的手腕，"和那个波斯商人一样的针孔。但这些针孔更加密集，说明他承受了更多次注射。"
"他是个试验品？"赵虎问。
"很可能。"沈明轩点头，"而且是个成功的试验品。"
"成功？"张若兰不解，"他都死了啊。"
"但你看他的状态。"沈明轩解释道，"完全钙化的尸体，不会腐烂，可以永久保存。这正是他们追求的'长生不老'的一种表现。"
就在这时，他在道士的衣袖中发现了一个小本子。打开一看，里面密密麻麻记录着各种实验数据，还有一些神秘的符号。
"有趣。"他翻看着笔记，"这些符号，和之前在铜箱里找到的配方很像，但又有些不同。看来这位道长，是在改良那个波斯配方。"
"改良？"
"对。你看这些记录，他在尝试将波斯的'死亡之水'和道家的丹药结合。目的是..."沈明轩的声音越来越低，"创造一种能让人肉身长存的神药。"
张若兰倒吸一口冷气："这也太疯狂了！"
"疯狂？"沈明轩摇头，"在追求长生的道路上，古往今来不知有多少人为之疯狂。只是..."他看着道士安详的面容，"这次似乎有人真的找到了门路。"
正说着，门外传来一阵急促的脚步声。赵虎立即拔出佩刀，但来人却是廖大人身边的心腹。
"师爷！"那人气喘吁吁地说，"大人请你立即回衙门！城外抓到了一个重要人犯！"
"谁？"
"一个波斯商人，自称是沈家的合伙人。他说...他说知道真相！"
衙门大堂内，一片肃穆。
那个波斯商人跪在堂下，身着华贵但已破损的衣衫，脸色苍白，嘴唇发紫，明显中毒已深。
沈明轩站在一旁，仔细观察着这个自称是沈家合伙人的商人。他注意到对方的手指有微微发抖的症状，这是某些神经毒素的典型反应。
"说吧。"廖大人威严地开口，"你既然自称知道真相，那就从实招来。"
"大人..."商人用生涩的官话说道，"在下阿卜杜勒，确实与沈家有生意往来，但这次的事，我也是受害者啊！"
"受害者？"沈明轩冷笑，"那你解释一下，为什么你的随身物品中会有这个？"他取出一个小瓷瓶，正是在道观密室发现的那种。
阿卜杜勒看到瓷瓶，脸色骤变："这...这是..."
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