李战林脸上露出一抹和蔼的笑容，微微点头示意道：“好好好，曾营长一路征战，实在辛苦，不知此次战役的战损情况是否已经统计出来？”。
听到这话，曾侯乙的脸色瞬间变得阴沉似水，他低着头，语气沉重地回答道：“回大人，此次交战，我三百守备营阵亡九十七人，重伤几十”。
“民兵伤亡更为惨重，死亡人数多达两百余人，至于轻重伤者，则已是不计其数……”。
李战林深吸一口气，“这些该死的汉中贼，他们的主力在哪里？”。
“据我们打探，后续还有四千人左右，不过战力应该比这一千人要差一些，估计三天左右到朝天关”，曾侯乙说道。
“转移百姓的事情交给你了，老夫也不熟悉这些，我的骑兵队伍会给你们保驾护航”，李战林沉吟一下后说道。
曾侯乙争分夺秒地组织百姓转移，好在这边村子里早就组建起了民兵，而且朝天关外的百姓数量本就不算多。
经过整整两天的忙碌，关外的百姓差不多都撤回到了朝天关内，就在这时，周浩带领着两千人也赶到了此处。
无巧不成书，汉中府的边军也在这个时候来到了这里，人数不是之前预计的四千，而是多达五千之众，不过这其中有很大一部分都是些地痞无赖之类的人物。
汉中边军抵达朝天关后，望着那高大巍峨的关口，心里有些犯嘀咕，但还是试探着发起了一次攻击。
结果这一战下来，损失极为惨重，边军被打得七零八落，一时间士气低落。
于是，这些边军便灰溜溜地离开了朝天关，可他们也没就此消停。
而是跑到两府边界上不断地制造各种冲突，四处打劫过往的百姓，搞得当地是一片混乱，百姓们人人自危。
一时间，两府之间的地方那是风声鹤唳，到处都能看到刀光剑影，两军在多个地方发生了战斗，双方你来我往，互有死伤，局面变得越发紧张起来。
在边军的大营里，一个满脸络腮胡子的大汉坐在上首位置，下面稀稀拉拉地坐着十几个人。
坐在最上面的这个大汉就是边军的千总裘征，而下面坐着的那些人，有的是他麾下的武官，还有些是商人以及员外打扮的人物。
“总爷，真的不能再继续打下去了呀，咱们那些跟着出来的老弟兄，都已经死了好几百人了”。
“要是再这么打下去，咱们这点老底子可就要彻底打光了啊”，一个千户满脸愤怒，忍不住大声说道。
这次汉中府派到边界这边来的队伍，总共是有六千人，可实际上真正的边军也就只有一千五百人，剩下的那些全都是地方上的驻军，其余的都是一些凑数的。
这些人根本就没什么战斗力可言，平日里打打顺风仗，去欺负欺负老百姓还行，真要是到了正儿八经的战场上，那一个个就都成了软脚虾，根本不堪一击。
这时，一个商人赶忙站了起来，着急地说道：“总爷，话可不能这么讲啊，我们可是出了钱又出了力，一路跟随到这儿来，到现在连本都还没捞回来呢，怎么能说撤就撤了呀？”。
裘征听了这话，眼神阴冷地看了他一眼，心里清楚得很，他们为什么会来到这里。
这件事其实秦思源都没有想明白，这件事既不是因为朱燮元的什么安排，也不是出于什么高尚的目的。
就是因为边军这边早就缺衣少粮了，汉中府的那几个有权有势的大老爷瞅准了这个机会。
撺掇着让人出钱出粮，和这些人约定好了分成比例之后，这支拼凑起来的军队就这么开出来了。
说白了，这就是一场有组织的抢劫罢了，至于上头的那些大人物有没有别的什么目的，裘征还真就不清楚了。
估计应该是有的，只是他所处的位置够不着那个层面，自然也就不得而知了。
可现在的情况是，他们已经陷入了进退两难的境地，出来的这一千五百名边军，到现在已经损失了将近七百，差不多已经损失过半。
那个千户又一次愤怒地嚷嚷起来：“狗屁，保宁府这边现在还能抢到什么东西啊，人都跑得没影了，再在这儿耗下去有什么用啊！”。
“还有啊，保宁府这边的那些民兵，简直就是一帮疯子，那是真的二话不说，抄起家伙就跟咱们干啊，就这还怎么往下打呀？”。
这时，一个员外打扮的中年人缓缓地开了口：“话虽如此，咱们之前投资的那些钱粮要是就这么亏了问题也不大”。
“可你们加在一起可还有三千多人呢，背后还有上万的家人，他们都要吃喝，要是没了钱粮，这个冬天可怎么熬过去啊？”。
千户一听这话，更加气愤了，大声说道：“怎么过？怎么过？老子们手里有刀有枪的，有一把子力气，大不了……”。
“住嘴！”裘征猛地大喝一声，瞪着那个千户说道，“你给老子坐下，不会说话就别乱说，净在这儿添乱”。
说完，裘征又转头对着那个员外打扮的人说道：“李员外，不管怎么说，咱们现在都已经损失近半了，再接着打下去，确实也没什么意义了呀”。
李员外听了这话，低头沉吟了一下，然后说道：“总爷，那是不是可以再调一点人过来呀？”。
裘征一听，赶忙连连摆手，说道：“那是不可能的事儿啊，能调出一千五百人来就已经是极限了，要是再多调人过来，山里的那些蛮子趁机跑出来可怎么办？”。
“而且，要是让朝廷知道了咱们在这儿干的这些事儿，你们可都脱不了干系啊，兵权可不是随随便便就能乱动的，这个后果谁来承担”。
最后这一句话，裘征也是突然灵机一动想到的，自己这些人害怕朝廷怪罪，难道这些商人、员外他们就不害怕了吗？他们背后的那些人难道就不怕了？。
何况自己等人还出人出力，还死了这么多弟兄，已经被逼到了一个非常尴尬的境地。
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