“醒醒，萨斯基。见鬼，晕过去的该是我才对呀，我是个矮人，你是个巨魔呢。而且我这该死的脚都快脱皮了。”
萨斯基亚在地上喘着粗气，这才发觉鲁希尔德正低头看着她。“怎么……？我看到……”然后她想起了在出现那……幻象之前发生的事。“你没事吧？我昏过去多久了？”
“就几口气的工夫，”鲁希尔德说，“至于我嘛，我还能用点你那强效补血的血……”她指了指还泡在水盆里的脚。有些皮肤已经脱落了，下面露出了发黄的脓水。
“哦……哦，糟了。我这就……”萨斯基亚强忍住一阵恶心，“……我去准备我的……血。”
她咽了口唾沫，鲁希尔德那幅幻象还清晰地印在她脑海里。那么多血……
这一夜可真难熬。就连一剂萨斯基亚的再生血液都没法一次性把烧焦的皮肉全都愈合好。鲁希尔德因为疼痛睡不着，萨斯基亚则是因为刚刚看到……感受到的那些事而无法入眠。那种被束缚、无助的感觉……
到了早上，她觉得现在正是做更多伪炼金术实验的好时机。要是能找到什么办法进一步加快鲁希尔德身体恢复的速度，那这番努力就值了。至于她朋友的精神状态……嗯，那只能先放一放了。萨斯基亚觉得自己还没准备好谈这个呢。
这些炼金术实验其实挺简单的。她只需要改变补血药剂里配料的种类或用量，煮的时间长短、要不要煮以及加多少水等等。然后她在自己的肉上划开一道口子，测量伤口愈合需要多长时间。反复这么做几次后，她就能大致了解每种药剂的效力了。
有个小麻烦就是，每次她愈合伤口后，长出来的肉都会比之前更坚韧一点。划开就更难了——而且再生也需要更长时间。她那些数学学霸朋友们或许能通过分析数据集、剔除偏差之类的统计把戏来解释这些变化，但管它呢。萨斯基亚每次就在稍微不同的地方划开口子。
她想过，如果这么持续下去——哦，大概一千年左右吧——她的皮肤最终可能会变得像钻石一样坚硬，刀枪不入、魔法难伤。虽说这前景挺诱人的，但也有很大的弊端。要是她没法抽血了，就没办法再用血液给别人疗伤了。而且要是在那种状态下真受了伤，她得花很长时间才能愈合。
而且，她会变成一尊雕像的。
或许应该先强调这一点才对。
不管怎么说，她发现并不是所有用在补血药剂里的植物材料都有相同的效果——而且也不是全都必不可少。比如，克拉普莓所含的能……激活她血液的那种东西浓度就很低。考虑到那些小玩意儿还有其他不良影响，她很快就把它们扔掉了，而且再也没回头用过。
比起提供配料的树木或植物的种类，其生长的位置甚至更为重要。就在前几天她发现了这一点，当时她从一棵地图上没标记的树上摘了些类似松果的东西。事实证明，这些样本对于提高她的再生速度毫无用处，不过用来当柴火倒是挺不错的。
这让她有了个推测，她需要的那种东西生长在地下的某些地方，然后被附近生长的某些特定植物吸收了。所以也许——只是也许——她可以更直接地从地下采集这种东西，而且浓度更高？当然，也有可能是植物利用这种假设存在的物质合成了其他化合物，单是这种物质本身对她没什么用。但不管怎样，还是值得研究一下的。
而且她很清楚该从哪儿开始找：就是地图上标记着“炼金术”配料浓度最高的那个地方。那个地方就在山谷正中央，离河流不远。
到达指定地点后，她拨开一堆堆树枝和枯叶，开始挖掘。
没过多久，她就挖到了好东西：一团赭色的土壤，在她的预言家界面里闪闪发光。或许在现实中它也在发光呢。很难说清楚。不管怎样，这玩意儿亮得就像圣诞树一样。随着界面最近的变化，现在她还能看到高亮物体上的文字标注；这东西叫“阿尔利斯石”。她收集了一些放到桶里，然后带回给鲁希尔德。
她朋友低头看了看桶，说：“那就是一桶土啊。”
“多谢你这明摆着的废话，”萨斯基亚说，“你能看看土里有什么吗？这东西叫阿尔利斯石。也许你能告诉我这是什么。”
这话让鲁希尔德盯着她看了好一会儿，然后鲁希尔德拿起桶，晃了晃，用手指筛了筛土。最后，她说：“我还以为你在逗我呢，不过你没瞎说，萨斯基。这土里确实有阿尔利斯石。量不多，注意，不过在露天能找到这么多已经超出我的预期了。”
“那么……阿尔利斯石是什么？”
“它是阿尔利姆的一种变体。非常珍贵，在地表很罕见。”
“嗯，那儿还有很多呢。我觉得这东西可能就是配制出更好的补血剂的关键……”萨斯基亚解释了她的推测，就是那些植物和树木一直在吸收微量的阿尔利斯石，影响她的正是这种物质，而不是植物材料本身。“所以我的想法是……为什么不跳过中间环节——呃，中间的植物呢？要是我直接用这阿尔利斯石会怎么样呢？”
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