在新城的一隅，住着一个名叫耿十八的平凡人。如今，他已被病魔无情地拖至生命的边缘，身体极度虚弱，每一次呼吸都像是在与死神艰难抗争。他心里清楚，自己的生命之火即将熄灭，那最后一丝光亮也在摇摇欲坠。
在这弥留之际，耿十八强撑着最后一丝力气，把目光投向守在床边、满脸忧愁的妻子，声音微弱却又透着几分决然地说道：“咱们永别的时刻，就在这早晚之间了。我死后啊，是守寡还是改嫁，就全由你自己拿主意了。你不妨跟我说说你的想法吧。”然而，妻子只是低垂着头，沉默不语，那紧抿的双唇仿佛锁住了所有的心事。
耿十八心中满是不甘，他费力地抬起手，轻轻拉住妻子的衣角，再次追问道：“你守寡，固然是好的，能全了我们夫妻一场的情分；可改嫁也是人之常情，我并不怪你。你就坦诚地说出来，这又有什么关系呢？我这就要与你诀别了，你要是愿意守着，我在九泉之下也能得到些许安慰；你要是选择改嫁，那我的念头也就从此断了。”
妻子听了，脸上浮现出一抹凄惨的神色，那眼中的哀伤仿佛无尽的深渊。她微微颤抖着嘴唇，低声说道：“家里连一担粮食都没有，你还在世的时候，日子都过得紧巴巴的，常常为了温饱发愁。如今你走了，我又拿什么来守寡呢？我一个弱女子，要怎么活下去啊？”
耿十八一听这话，原本黯淡的眼神中瞬间燃起怒火，他猛地伸出手，紧紧握住妻子的手臂，手上的青筋因用力而凸起，带着恨意说道：“你好狠心啊！在这生死离别之际，你竟如此轻易地就说出这样的话。”话音刚落，他的手便无力地垂了下去，双眼也缓缓闭上，没了气息。
可奇怪的是，他死后那双手却如同被施了咒一般，紧紧地抓着妻子的手臂，怎么也掰不开。妻子被这突如其来的一幕吓得脸色惨白，她颤抖着声音，大声嚎哭起来，那哭声中充满了恐惧与绝望。
家里人听到哭声，匆忙赶来。众人围在床边，看着这诡异的一幕，面面相觑。几个身强力壮的家人一起上前，用力去掰耿十八的手指。他们咬着牙，涨红了脸，费了好大的劲儿，才终于把他的手掰开。
而耿十八呢，他自己并不知道自己已经死了。在一片混沌之中，他迷迷糊糊地感觉自己出了门，眼前的景象让他有些恍惚。只见有十几辆小车静静地停在那里，每辆车旁边都站着十个神情肃穆的人。其中有人拿着方形的纸张，上面写着一个个名字，然后仔细地一一黏在车子上。
这时，驾车的人看到耿十八，眼神中似乎闪过一丝异样的光芒，便急忙催促他赶紧上车。耿十八下意识地往车里面一看，发现已经有九个人坐在里面了，加上自己正好十个。他又好奇地看了看黏在车上的名单，发现自己的名字竟然排在最后。
还没等他反应过来，车子便缓缓启动了。车轮滚动发出“咋咋”的声响，那声音震得他耳朵嗡嗡作响，他只觉得脑袋一阵眩晕，根本不知道自己要被带到哪里去。
没过多久，车子到了一个地方。耿十八听到旁边有人轻声说道：“这里是思乡地。”他听到这个名字，心中满是疑惑，这是个什么地方？为何叫思乡地？
接着，他又听到驾车的人小声嘀咕道：“今天要抓三个人。”耿十八听了，心里一阵害怕，一种不祥的预感涌上心头。他竖起耳朵，仔细听那些人交谈的内容，这一听，却让他大惊失色，原来他们说的都是阴间的事情。这时候，他才如梦初醒，心里想道：“难道我已经变成鬼了吗？”
想到这里，他的脑海中一下子就浮现出家中的情景。家里似乎也没什么可牵挂的了，只是老母亲年事已高，身体不好，需要人照顾。而妻子要是改嫁了，那母亲就没人照料了。一想到这些，他不禁悲从中来，泪水夺眶而出，顺着脸颊不停地流淌。
又过了一会儿，他看到一座高台耸立在眼前，那高台足有好几仞高，上面人头攒动。只见一些头上套着袋子、脚上戴着镣铐的人，正呜咽着在台上艰难地上下攀爬。旁边有人轻声叹息道：“这就是望乡台啊。”
众人来到这望乡台下，一时间，场面变得混乱不堪。一个个都心急如焚地踩着车辕，拼命地往台上攀登，仿佛都想快些登上高台去望一望故乡的方向，那眼中的渴望如同燃烧的火焰。驾车的那些人呢，有的挥动着鞭子，狠狠地抽打在人们身上，嘴里还大声呵斥着，让他们守点儿秩序；有的则伸出手，用力阻拦那些疯狂的人群，试图让这混乱的场面平息下来。
可奇怪的是，当轮到耿十八的时候，那驾车的人却只是一个劲儿地催促他赶紧上台，眼神里似乎带着一种别样的急切，这让耿十八心中感到十分诧异。但此时的他也别无选择，只好随着众人一同往台上爬去。那台阶一级接着一级，他每走一步都觉得无比艰难，费了好大劲儿，登了数十级，才终于到了台顶。
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