忽然有人来请贾母等人去吃饭，贾母这才站起身来，叮嘱宝玉要好好养伤，又把丫头们都嘱咐了一番，这才扶着王熙凤，礼让着薛姨妈，大家一起走出了房间。走着走着，贾母问汤做好了没有，又对薛姨妈等人说：“你们要是想吃什么，尽管告诉我，我有办法让凤丫头给咱们弄来。”薛姨妈笑着说：“老太太就爱逗她。平常她弄了东西来孝敬您，您到底也吃不了多少。”王熙凤笑着说：“姑妈可别这么说。我们老祖宗只是嫌人肉酸，要是不嫌人肉酸，早就把我吃了呢。”这话一出口，逗得贾母和众人都哈哈大笑起来。 宝玉在房间里也忍不住笑了。
袭人笑着说：“二奶奶这张嘴，真是厉害得让人害怕！”宝玉伸手拉着袭人，笑着说：“你站了这么半天，累不累呀？”一边说着，一边拉着她在自己身旁坐下。袭人笑着说：“瞧我，又忘了。趁宝姑娘还在院子里，你跟她说一声，麻烦她让莺儿来给你打几根络子。”宝玉笑着说：“多亏你提醒我。”说着，就仰头朝窗外喊道：“宝姐姐，吃过饭让莺儿来一趟，麻烦她给我打几根络子，她这会儿有空吗？”宝钗听到后，回头说道：“怎么会没空呢，一会儿就让她过来。”贾母等人没听清楚，都停下脚步问宝钗是怎么回事。宝钗解释了一番，大家才明白。
贾母又说：“好孩子，让她来给你兄弟做几根。你要是没人使唤，我那里闲着的丫头多着呢，你喜欢哪个，尽管叫过来使唤。”薛姨妈和宝钗等人都笑着说：“直接叫她来做就行了，哪有什么需要使唤的地方。她天天闲着也是淘气。” 大家一边说着话，一边往前走，忽然看见史湘云、平儿、香菱等人在山石边掐凤仙花。她们看见贾母等人走来，都迎了上来。过了一会儿，众人走到了园子外面，王夫人担心贾母累了，就想请她到上房里坐下休息。贾母也觉得腿有些酸，便点头同意了。王夫人立刻让丫头们先去布置座位。
这时赵姨娘推说自己生病了，只有周姨娘和一众婆娘丫头们忙着打帘子、摆放靠背、铺褥子。贾母扶着王熙凤走进来，和薛姨妈分宾主坐好。薛宝钗和史湘云坐在下首。王夫人亲自端了茶给贾母，李纨则给薛姨妈奉茶。贾母对王夫人说：“让她们小妯娌们来服侍就行，你也找个地方坐下，咱们好说说话。”王夫人这才在一张小凳子上坐下，然后吩咐王熙凤说：“老太太的饭就在这里摆，再添些菜。”王熙凤答应着出去了，派人去贾母那边通报。那边的婆娘赶忙往外传话，丫头们也都急忙赶了过来。王夫人便让人去请姑娘们来吃饭。请了好一会儿，只有探春和惜春两个来了；迎春身体不舒服，不想吃饭；林黛玉就更不用说了，平时十顿饭也就吃五顿，大家也都没太在意。
没过多久，饭菜就送来了，众人把桌子摆放好。王熙凤用手巾裹着一把牙筷，站在地下，笑着说：“老祖宗和姑妈不用客气，听我的安排就行。”贾母笑着对薛姨妈说：“我们平时就是这样的。”薛姨妈笑着应了。于是王熙凤摆放了四双筷子：上面两双是贾母和薛姨妈的，两边是薛宝钗和史湘云的。王夫人、李纨等人都站在地下，看着上菜。王熙凤先忙着要了干净的餐具，替宝玉挑菜。 不一会儿，荷叶汤端了上来，贾母看了看。王夫人回头看见玉钏儿在那边，就吩咐她给宝玉送去。王熙凤说：“她一个人拿不了。”碰巧莺儿和喜儿都来了。
宝钗知道她们已经吃过饭了，就对莺儿说：“宝兄弟正叫你去打络子呢，你们两个一起去吧。”莺儿答应了，和玉钏儿一起出来。莺儿说：“这么远，天气又热，怎么端过去呀？”玉钏儿笑着说：“你放心，我有办法。”说着，就叫了一个婆子过来，把汤和饭等放在一个捧盒里，让婆子端着跟着，她俩则空着手走。一直走到怡红院门口，玉钏儿才接过捧盒，和莺儿一起走进宝玉的房间。 袭人、麝月、秋纹三个人正和宝玉玩闹呢，看见她俩来了，都赶忙起身，笑着说：“你们俩来得可真巧，一起到了。”一边说着，一边接过了东西。
玉钏儿在一张小凳子上坐下，莺儿却不敢坐下。袭人赶忙端了个脚踏过来，莺儿还是不敢坐。宝玉看见莺儿来了，十分高兴；可忽然看到玉钏儿，就想起了她的姐姐金钏儿，心里又是伤心，又是愧疚，于是把莺儿丢在一边，开始和玉钏儿说话。袭人见宝玉不理莺儿，担心莺儿会不好意思，又见莺儿不肯坐下，就拉着莺儿出去，到旁边的房间里喝茶聊天去了。 这边麝月等人准备好碗和筷子，伺候宝玉吃饭。
宝玉却不想吃，他问玉钏儿：“你母亲身体还好吧？”玉钏儿满脸怒气，连正眼都不看宝玉，过了好一会儿，才说了一个“好”字。宝玉觉得很没趣，又过了半天，只得陪着笑脸问道：“是谁让你给我送饭来的？”玉钏儿说：“还不是奶奶和太太们！”宝玉见她还是一副不高兴的样子，就知道她是因为金钏儿的事。
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