“勉仁再辛苦一下，”高炽第一次指挥皇上身边的人，略有顾忌，客气了许多，“你几次随皇上出塞，最熟悉路径，又多有智谋，倘能陪太孙前往，孤放一百个心。”
“谢殿下信任，微臣赴汤蹈火，在所不辞。”长期在皇帝身边惯了，单独和太子说话， 接受太子令旨，杨荣也有些许的不自在。但从此以后，他必须自在地接受，从这一刻开始， 这个肥胖的太子就是大明的第一主宰了。
“大行皇帝回京，尚须十几天的光景，”待太孙和杨荣出去，高炽又道，“宫内丧服由针工局准备，大臣丧服由户部预备，不隐讳也不大张，先在宫中设几筵哭奠，而后再 在宫门、殿门布仪。各衙门官员都要在衙门当值，海寿暂时主持司礼监，自现在起，宫内 宫外一应人等三日内只许进，不许出。”
“奴才这就安排。”太子没用他身边的张兴，海寿由打内心的兴奋，发自肺腑感谢太子的信任。因大行皇帝在外，情势紧急，没工夫思虑，想不到瞬息之间就完成了主子的转 换，亏得自己原不和黄俨沆瀣一气，屡遭排挤，否则，好日子真就到头了。
“殿下，皇上临终前一再念叨原吉，您看……”蹇义提醒，看太子好不容易有了闲暇， 就想着赶紧把原吉弄出来，度支财税。国用日绌，连北征的粮饷供应都跟不上，皇上丧礼又是一大笔开销，吕震兼职户部也好，侍郎们东筹西挪也罢，都摆弄不开，非原吉不足以 运筹。
“爱卿不说，孤倒忙昏头了，你们和孤一起到内官监，赦出原吉和吴中，孤要问政和 还政于他，还有，”他犹豫了一下，下意识地朝北望了望，确信皇帝已逝，该着自己当家做主，主宰天下了，遂不再征求辅臣意见，轻松言道，“张兴带孤的令旨去锦衣卫大狱， 把黄淮、杨溥、金问等东宫老臣一并赦出，先回家将养一段，日后听用。”
高炽成竹在胸，那些无端的指责，无缘无故的冤屈，那些因自己而下狱、而流徙的事 件，一件件都要洗清，一个个都要昭雪，先赦出几个羁押的辅臣，以助自己理政，然后， 一步步政治清明，政通人和，让仁政遍施朝野民间。
大太监海童因连年出使鞑靼、瓦剌，与外臣、外番有了更多的接触，深晓为臣为政之难，所以当皇帝把夏原吉、吴中关押在内官监的时候，作为宫正司司正的他，颇多难处。一则内官监还不像宫正司，本就不是关押人犯的地方，只能给二人打扫出一间很一般的屋子， 专意安排两个小内侍在门口看着，算是关押。二则就是膳食。因是皇帝贬罪的大臣，最次 的饭食也就是内侍们的残羹冷膳，先是试着这么供，没什么反应，皇上也顾不上，海童就 琢磨开了。二人是重臣，只要在世，说不定哪天皇上一句话就会官复原职，自己又做哪门 子恶人？于是，膳食慢慢改了，和内侍们一样了，还根据二人的需要取一些书籍送去。
原吉想得开，每日里饱食终日，把《容斋随笔》又读了几遍。倘能活着出去，他早已做好另一番打算了。而吴中却相反，整日忧心忡忡，最担心的就是怕抄家后哪日被皇上重新问罪。关进半年多了，也没有家里半点音信。还是晚间睡不着觉，听看守的小内侍聊天 才知道，夏原吉家徒四壁，抄无可抄；而黄俨把他的家产大部、甚至那座豪华的宅第都据为己有，根本没上报。那些美人，收的收，卖的卖，皇上哪里知道？打那以后，吴中才踏实下来，跟原吉一起静下心来读书。
黄俨谋逆被抓，他的心下又是一阵阵翻滚，既担心黄俨把他叨咕出来，又想着那些家 产和美人的下落，家产都可以不要了，如果那个芝兰能回到自己身边……寂寞难耐，度日如年，现在太需要女人了，不，不要很多，只一个芝兰就够了。
“太子爷驾到——” 海寿一声高亢而悠扬的吆喝，穿过了午后仍未散尽的迷雾，似是把久已寂静的内官监
唤醒了，把吴中的心思唤醒了，也把夏原吉的书虫驱走了，院内的太监、答应、长随、当差、听事等一应宦者呼啦啦跪倒一大片。
过去，皇上就是他们的晴雨表，稍不如意，一句话，就可以将他们置于死地；皇上高兴了，也可以叫他们一步登天。如今早知了皇上驾崩的消息，过去懦弱的皇太子就要当皇帝了，哪个敢不敬？连那些平日里暗中挑刺、鼓捣事的大小太监都规规矩矩跪着，低首敛眉，唯恐有一点儿不恭表现出来，留下日后不利的把柄。
原吉很快反应过来，太子大大方方能来内官监探望，一定是朝堂之上出了大的变故， 难道是皇上？来不及多想，海童开门，太子已迈步进来，当原吉和吴中跪地看见太子鞋上 的素布装饰时，一切全明白了。未等二人说话，朱高炽已泪水盈盈，哽咽道：“皇上在榆木川驾崩了，临终前痛悔不已，一直念叨着原吉爱我’、‘原吉爱我’，从今日开始， 两位爱卿解缚，官复原职……”
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