夏原吉的耿耿忠心此刻终于以“忠心”的形式应验了，虽到临终之前皇上才明白他在内心深处担心圣躬的安危，明白他忧心着大明的国库，总归是明白了，是明示了，没有留给继任者一个囫囵吞枣的尾声，可以让朱高炽堂而皇之地从羁押中请出两位大臣了。 夏原吉百感交集，磕头触地，泪如雨下，痛苦地不能起来。这不是释与不释的新生与旧嫌，是曾经沧海之后的痛定思痛。被关押之时，只要不死，活一天就充实一天，只有读 书才能打发那些无聊的时光。倘若有一天出去了，无官一身轻，做一个老死南山的陶渊明， 耕几亩薄地，田园放歌，远离朝堂，也未尝不是件幸事。前日，长子夏瑄传信进来说老祖 母病逝了，夏原吉欲哭无泪，深深痛悔是自己之罪让老人不得善终，但身陷囹圄又能怎样？ 倒是更坚定了他有朝一日借此隐迹的打算。
吴中则属于无爱无恨的那种人，只有无边的财富和无尽的享乐是他心中最重要的事项。 大行皇帝抓他而没有杀他，他庆幸自己的幸运；皇太子释他出来，他认为这是应该的。皇 帝临终前能不能想到他，这已不重要了，重要的是官复原职后的荣华富贵。但此时，他也 不得不挤出几滴泪，不是为皇帝，而是为自己的重获新生，为曾经失去的、从今而后的失而复得。
高炽示意，海寿和海童一人一个将二人搀起，原吉已站立不住，为皇帝，也为母亲， 心力交瘁。
这么小的屋子，临时的囚室，皇太子一落座，别人站着都挤挤插插的，海童提议，转到了旁边的公廨里说话。小内侍们搬来了几个杌子让几人坐定。
“孤已遣皇太孙到开平迎丧，一应丧仪由礼部安排。而今，六师孤悬于外，国库告罄 于内，孤心不安，特来向二位爱卿讨教啊。”
说是向二位，吴中明白，那是太子的谦词，国库的事不就是冲着原吉说的吗？但这位准皇帝、一直盘着的龙登基之后会出什么招，他不敢妄断，更不敢得罪，所以，他故作谦逊地以狱友的亲昵抚了抚原吉的肩，表示原吉就代表他了。
夏原吉慢慢止住悲痛，也好，向皇太子进言后，正是谈家事和隐退的时候。他平缓了一下情绪，目视窗外，带着隐隐的哀痛道：“殿下长期监国，深谙国家赋税的入出之理， 臣估计皇上后几次北征必是粮饷不济，若非到了没有办法的时候，我大明朝廷去载又怎会 以胡椒、苏木代替禄米为朝臣发俸呢？臣虽在狱中，蒙海公公照拂衣食无忧，也对天下汹 汹之势不无担心，为今之计，无非开源节流。”
他举头向天，作深思熟虑状，“一则重申赈济饥荒之令，涵养粮米之源。朝廷遣德厚 之大臣、御史、给事中出巡各省，再严隐灾不报之罚，斯民小康，安居乐业，国之大幸。 二则减省赋役。经年以来徭役太重，百姓日夜奔波于外，何暇稼禾农桑，以致粮食减少，仓廪不实。须罢一切不急之务，使丁民回归田垄，税粮才会齐整。三则西洋宝船，靡费尤甚，动辄一次采办，使用宝钞不计其数，折合银子也不下数百万两，是乃国库开支之大项，罢之则国库会日渐充裕。四则京师北迁，皇宫内苑需求颇多，朝廷遣、遣人四处采办已招致 民怨、民愤……”他想说“遣太监如何如何”，又担心海寿、海童吃心，才改口说“遣人”。
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