午后的阳光毒辣,书房内却冷得像冰窖。林夜白站在梯子上,仔细检查着天花板上的空调管道。管道的金属表面在强光下泛着冷光,像一条蜿蜒的银蛇。
"这里的设计很特别。"他指着错综复杂的管道系统,"整个别墅的中央空调都连通在一起,形成一个封闭的循环系统。从技术角度来说,这种设计相当罕见。"
白雨竹在下面记录着:"所以凶手是利用这个系统作案?"她的声音里带着一丝疑惑。
"不完全是。"林夜白从管道深处取出一个沾满灰尘的物件,"看这个。这个装置的做工非常精密,不是普通人能够制作的。"
那是一个精巧的金属装置,大约巴掌大小,上面还连着几根细线。装置的表面布满了复杂的电路,一个小型的数字显示屏已经失去了光亮。技术人员立即将它密封保存,准备送往实验室进行详细分析。
"这个装置的用途是什么?"沈霜华问,她的目光紧盯着那个神秘的金属盒子。
"控温。"林夜白说,"它可以精确控制某个区域的温度,而不影响整个系统的运作。这种装置通常用在精密仪器的实验室里,用来维持恒温环境。"
"在别墅里安装这种装置..."白雨竹若有所思,"凶手一定是个专业人士。"
就在这时,法医助手匆匆跑来:"林法医,我们在管道的另一端发现了血迹。"他的声音因为跑动而有些喘,"在客房的出风口处。"
众人立即转移阵地。在书房正对面的客房空调出风口处,一片暗红的痕迹格外醒目。血迹呈现出放射状的图案,像是被某种力量从内向外喷溅的。
"血迹已经干涸了。"林夜白检查着,"但从颜色判断,时间不会超过二十四小时。"他用棉签小心地采集了样本,"送去做DNA比对。"
"等等。"白雨竹突然说,"你们有没有觉得这血迹的位置很奇怪?它是从里向外渗的。如果是凶手在管道里移动时不小心留下的,血迹应该是从外向内才对。"
林夜白眼睛一亮:"把这段管道拆下来。"
维修人员很快拆开了整段管道。在管道内壁,他们发现了更多令人不安的发现。除了血迹,还有一些细小的划痕,像是某种工具留下的痕迹。
"绳子、手套,还有..."沈霜华戴着手套取出一个小瓶子,"这是什么?"瓶子是深褐色的,贴着一张手写的标签,但字迹已经模糊不清。
林夜白接过瓶子,仔细观察:"看起来像某种化学试剂。瓶子的设计很专业,是实验室常用的那种。送去化验。"他顿了顿,"让他们特别注意是否含有麻醉或者致幻成分。"
"有意思。"白雨竹说,"凶手把作案工具都藏在管道里,但他是怎么把这些东西放进去的?就算是专业人士,要在这么窄的管道里操作也不容易。"
"而且。"林夜白补充道,"更重要的是,他为什么要这么做?这些明显的线索,反而显得太刻意了。就像是..."他停顿了一下,"就像是故意留给我们的面包屑。"
沈霜华皱眉:"你的意思是,这些都是障眼法?"
"很可能。"林夜白走回书房,站在案发现场中央,"想想看,如果你是凶手,你会把这么明显的证据留在现场吗?特别是那个控温装置,它的技术含量太高了,很容易就能追查到制造者。"
白雨竹若有所思:"所以真正的关键不在这里。凶手是想让我们把注意力都集中在这个精密的作案手法上。"
"对。"林夜白指着空调控制面板,"真正的秘密,可能就藏在这个温控系统里。这些天来,陈志远一直把温度调到最低,这本身就很反常。"
技术人员开始检查控制系统的程序记录。很快,一个异常的数据引起了注意。
"这里。"杨寒星指着屏幕,"在案发前后,房间温度有一个明显的波动。从二十度突然降到十五度,然后又在一小时内缓慢回升。这个变化曲线很不自然。"
"温度变化会影响尸体的状态。"白雨竹说,"这就是为什么我们最初判断的死亡时间会有误差。凶手是在利用温度来混淆我们的判断。"
就在这时,实验室的初步报告传来。那个小瓶子里的液体被确认是一种强效镇静剂,但浓度被稀释过。而那些金属碎屑的成分分析显示,它们来自一种特殊的合金,通常用在精密仪器的制造中。
林夜白走到窗前,望着外面的阳光:"凶手在玩一个很精妙的游戏。他利用我们对密室案件的固有认知,制造了一个完美的假象。但是..."
"但是什么?"沈霜华追问。
"但是他可能忽略了一个细节。"林夜白转身,"在这个精心设计的骗局中,有一个环节是他无法完全控制的。"
他走到书桌前,开始翻看陈志远的个人物品。在抽屉的夹层里,他发现了一张名片。名片上印着"江海精密仪器研究所",背面用铅笔潦草地写着一串数字。
"查一下这个研究所。"林夜白说,"特别是..."他指着名片上一个模糊的印章,"这个标志。它和控温装置上的标记很像。"
"你觉得凶手和这个研究所有关?"
"不确定。"林夜白说,"但有一点是肯定的。这个案子的关键,不在那些显眼的证据上,而是在那些看似无关紧要的细节里。"
他走到蝴蝶标本柜前,注视着那些被固定在针尖上的昆虫标本。每一只蝴蝶都被精心保存,翅膀上的花纹清晰可见。在某个角度,阳光透过玻璃,在标本上投下斑驳的影子。
"你发现什么了?"白雨竹问。
"也许。"林夜白说,"这些标本不仅仅是装饰品。它们的排列方式...有些奇怪。"
他仔细观察着每个标本的位置,突然意识到这些蝴蝶的排列似乎形成了某种图案。而这个图案,和那个神秘的控温装置上的标记,竟然有着惊人的相似之处。
阳光渐渐西斜,书房的温度开始回升。但案件的真相,却像那管道里的冷气一样,始终让人捉摸不透。林夜白知道,他们正在接近真相,但真相的背后,可能隐藏着更大的秘密。
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